Повисла недолгая пауза, во время которой чародейка меня пристально осмотрела, будто в первый раз увидев.

- Так, уровень у тебя девятый… зайдешь за угол, там лавка мужика какого-то, - махнула рукой в сторону Лейла, - он поручения дает что-то отнести-принести постоянно. Побегаешь, уровень до десятого поднимешь. Потом в казармы сходишь, к наставникам, я о тебе предупрежу. Потренируешься. Держи, на сладкое, - Лейла еще раз взмахнула рукой, и на пол упало несколько матово блеснувших кругляшков.

 - Купишь доспехи на себя, на сдачу можешь к шлюхам сходить. Куда, уж сам найдешь. За стены выходить даже не пытайся, - показала чародейка на табличку, - стража арестует и закроет в клетку, как жирафу. Да, если будешь вести с претензией – пожалеешь. Закопаю в могилу, точку возрождения к гробу привяжу, и будешь там дохнуть раз за разом. Хочешь в гробу вечность провести? Не хочешь, по глазам вижу. Все, дружок, не расслабляйся, - развернулась Лейла к выходу.

 - А почему на меня в Хельгарде так обижены? – не своим голосом спросил я в спину чародейке.

Она дернулась, сбившись с шага, и развернулась ко мне с недовольной гримасой. Но прервалась, едва говорить начав. Задумавшись, снова посмотрела на меня. Долго смотрела, даже губу закусила в раздумье. Потом немного покивала сама себе и наконец, заговорила.

 - Я характеристики твои посмотрела завышенные, и вопрос подняла на собрании. И началось - оказывается, при погружении с максимальным реализмом можно тренировкой параметры поднимать. А эти педики из Хельгарда об этом знали, представляешь? – гаденько улыбнулось чародейка, - и никому не рассказывали…

- А я здесь причем?

- Хм, - пожала плечами Лейла,  - если б не твои достижения, об этом бы и не узнал никто, так бы и шло все по-тихому. А теперь куча народа на ре… ладно, что-то я и так заговорилась. В общем, Нортегу на глаза старайся не попадаться больше. Никогда. Все, не скучай, - махнула рукой напоследок Лейла, выходя.

 - И это, дружок, - приоткрылась вроде уже было захлопнувшаяся дверь,  - помни, не выеживайся. Я ведь могу точку воскрешения и в луже с лавой тебе чекнуть, если что.

Глава XIII

Первые несколько часов просто просидел в комнате у окна, всматриваясь в панораму заднего двора. Просто сидел и смотрел – мыслей особо не было. Опустошенность какая-то.

С одной стороны наслаждался внезапным покоем и осознанием того, что ближайшие несколько часов меня никто не будет жечь, морозить, бить, резать, ломать… и с удивлением озирался по сторонам, глядя на обычную мебель, небо, не вжимая голову в плечи. С другой стороны, как только расслабилась та пружина внутри, в которую сжался, на ее месте возникла пустота. Безэмоциональность.

Наконец, едва ли не через силу отошел от подоконника и присел на полу, откуда поднял четыре золотые монеты и небольшую табличку дощатую, которая чуть желтым светилась.

Замечательный карьерный рост. Всего-то за неполную неделю от бесправного заключенного до раба со свободой передвижения.  То ли еще будет – невесело усмехнулся я, надевая метку и направляясь к выходу.

Выйдя из комнаты, плотнее закутался в плащ и, ссутулившись, пошагал к выходу из таверны. Пройдя через зал, вышел на улицу и вдруг остановился как вкопанный.

Как она сказала? Закопаю в могилу, точку возрождения к гробу привяжу…. Перед глазами сразу возникла могила с покосившимся крестом перевернутым. А если там такой же, как я?

 - Пшел прочь! – вдруг рявкнуло сзади, так что я дернулся от неожиданности, но тут же кубарем полетел в сторону.

Откатившись к небольшой клумбе, исподлобья посмотрел, как мимо прошли несколько воинов в тяжелых доспехах. Тот из них, который наградил меня ударом, в мою сторону даже не посмотрел, жестикулируя и рассказывая что-то своим спутникам.

Выдохнув сквозь стиснутые зубы, я поднялся, присматриваясь им вслед. За двадцатый уровень все, вряд ли навтыкать смогу. Но кулаки непроизвольно сжались, и я даже зажмурился от ярости. Надо скорей уровень себе поднять, а там… а что там, кстати? Почему мне Бас сказал помедленней опыт набирать?

Погрузившись в раздумья но, тем не менее, осторожно осматриваясь по сторонам, я пошел в указанную Лейлой сторону. Свернув за угол, сразу увидел вывеску непонятную – книга с крыльями и пером.

Толкнув дверь лавки, вошел в полутемное помещение, но ожидаемого дискомфорта не испытал -  все видно хорошо на удивление.

 - По какому делу? – поднялся из-за стола мужик с пузом, камзол едва не распирающим. – А, раб… - присмотрелся он ко мне, - раб госпожи Лейлы… ты по делу?

 - Ммм… - ответил я.

Черт, это что за херня?

 - Ымм… - снова замычал я удивленно.

 - Да не мычи ты, - взмахнул рукой пузан, - раздражает!

 - … - снова я не мыкнул, сдержался вовремя. «Печать молчания» -  тут же всплыло в памяти услышанное в угрюмом здании.

 - Слушай, а ты мне не подсобишь, а? – вдруг нахмурился пузан, почесывая складки кожи на затылке лысой головы, - мне тут письмецо надо на другой конец города отнести…

 Мычать я не стал, только головой кивнул.

- На вот, у западных ворот мастерская шорника, туда отдай, - протянул мне конверт из грубой серой бумаги пузан.

Приняв конверт, я вышел из лавки и осмотрелся. Куда идти, интересно? Но тут же, выругавшись про себя, карту открыл.

Темно. Ни подписей, ничего – лишь светлая кишка полосы нашего пути к постоялому двору, и небольшой овал света там, где я сейчас находился. И никаких подписей. А, нет, есть одна, мелким шрифтом: «Ссудная лавка». Прямо рядом со мной.

Хм. Деньги мигом? Перехвати до зарплаты? Или как там вся эта бодяга в прошлой жизни называлась?

- С дороги, смерд! – вдруг рявкнуло позади, и я машинально отпрыгнул с мостовой. Мимо прошествовало двое верзил в кожаных куртках грубого кроя, а следом шли двое барышень в чепчиках, о чем-то судача. На меня они и взгляда даже не кинули.

 - Мрази, - тихо прошептал им вслед. Оба, а сам с собой могу говорить. И с этой козой разговаривал же, кстати.

Ладно, где там у нас западные ворота – повернулся я к интерфейсу карты. Отведя окно меню в сторону, так чтобы его видно было, двинулся вперед. И сразу же притормозил – в мою сторону двигалась стража. Усилием воли подавив волнение, я отступил к обочине и пропустил мимо себя троих стражников с алебардами наперевес, шагавших по брусчатке набережной. Они только глянули на меня, но ни слова не сказали. После того как стражи удалились, принялся за изучение города. И многочисленные поручения ростовщика мне помогали в этом.

Я оказался в кольце стен внутреннего города, довольно большом по размеру. Была здесь ратуша, Академия магов, местная рублевка – тенистая улица с особняками, будто соперничающими в роскоши архитектуры, казармы, две церкви разных религий, серьезный замок и несколько жилых кварталов. Вот там я и на бордели набрел. В которые меня даже зазывали несколько раз развязного вида девицы, когда мимо проходил.

А проходил часто - пятьдесят три поручения пришлось мне выполнить до того момента, как поднялся до десятого уровня - за каждое отнесенное письмо или сверток мне закрывалось от десяти до тридцати единиц опыта. Пока гонял с заданиями, стемнело, но внутренний город уже успел изучить, как свои пять пальцев. Пару раз за ночь меня стража останавливала, но увидев светящуюся табличку раба и посмотрев на свитки с печатями в руках, отпускали.

Когда в очередной вернулся в кредитную лавку ростовщика, который и не думал спать ложиться, небо уже серебрилось рассветом. Увидев сообщение поздравления с десятым уровнем, принял еще один сверток к доставке – а ну как откажусь, обидится толстый на меня, двинулся спать. Усталость сказывалась, да и отсутствие сна.