– Уверен, он отличный специалист.

– Я вас познакомлю, когда ты приедешь в Монреаль, – сказал мсье Пьер, – нужны новые подходы, новые пути в бизнесе, наш опыт вам поможет, но вести бизнес в новом веке придется уже вашему поколению.

Марк Шульман сидел рядом с нами, а вот Артем не слушал наш разговор, он сидел между Патрисией Лассаль и женой Марка и о чем-то оживленно рассказывал Елене.

Я был уверен, что они говорили о Максе и Ире.

– Будь смелее, – сказал мне Марк, – я же понимаю что у вас происходит.

– О чем вы говорите? – удивленно спросил я. – Вы ведь тоже в тени своего босса.

– Я не об этом, – продолжил Марк, – будь смелее в бизнесе, в следующем году тебя ждут большие перемены.

– Вы говорили с Максом? – уточнил я.

– Нет, я просто очень люблю свою дочь и знаю, как сделать так, чтобы ей было хорошо.

Ужин завершился прекрасным «эстерхази», и мы договорились с канадцами обязательно встречаться в Будапеште хотя бы раз в год.

– Думаю, что Лена здорово прочистит мозги и Марку, и своей дочери, – сказал Артем, когда мы в такси возвращались в отель, – Максиму я сейчас не завидую.

– Насколько я понял, Марк Шульман не намерен вмешиваться в дела молодых, – ответил я.

– Да? – усмехнулся Артем. – А когда он узнает, что его зять проиграл в казино сто тысяч долларов и должен компании эту небольшую сумму?

– Это же чушь! Кто тебе поверит?

– Ты же подтвердишь это завтра?

– Нет, – категорически произнес я, – это выставит нас дураками.

– Я еще сказал про приключения Макса в Москве, про связи с танцовщицами из стриптиз-клубов, про посещения венерологического диспансера, про его всепоглощающую лень и любовь к компьютерным играм, – это тоже, по-твоему, чушь, выставляющая нас дураками?

– Это бесполезно, – ответил я, – ты можешь рассказать все это Ире, и это, пожалуй, единственное, что может тебе помочь расстроить их брак.

– Я расскажу, не сомневайся, сразу, как вернемся в Москву! Ира придет ко мне в гости, Илза приготовит обед, ты, конечно же, обязан быть. А Макса я приглашать не буду.

– Ира без него не придет, – сказал я.

– Непременно придет, – Артем задумался, – она у меня на зарплате.

– Плевать ей на твою зарплату, – ответил я, – она дочь миллионера.

Артем замолчал. Не в его характере было отступать.

– Тебе же нравится отбирать у Макса его женщин, – пошутил Артем, – отцепи от него Иру.

– Наверно, тогда стоило все же отпустить меня в Канаду, – ответил я, – да и попасть под прицел твоих орудий у меня нет ни малейшего желания, я хочу спокойно заработать свой миллион.

Артему понравилось то, что он услышал, и мы, сменив тему разговора, обсуждали планы на завтрашний день.

Канадцы улетали в восемь часов вечера, наш же рейс был на два часа раньше.

Когда мы зашли в наш отель, Артема ждало настоящее потрясение: в холле сидели Ира Шульман и Максим Чернов.

– Артемий, привет – радостно сказала Ира, обняв его двумя рукам, – как тебе наш сюрприз?

– Что вы тут делаете? – даже не улыбнувшись, спросил Артем.

– Мне захотелось повидать маму, она так волновалась за меня, пока я была в России, – ответила Ира, – их, кстати, нет в номере, не знаешь, где они?

– Они будут с минуты на минуту, мы одновременно выехали из «Гамбринуса», но наш таксист оказался настоящий лихач, – вступил в разговор я.

Макс, немного смущаясь, стоял в стороне.

– Подходи, что стоишь как привидение, – сказал Артем Максиму, – решил отдохнуть на выходных в Будапеште?

В отель зашли Марк Шульман с Еленой и Пьер Лассаль с женой.

– Мама! – Ира пронеслась через весь холл отеля, и объятия и поцелуи по продолжительности могли составить конкуренцию классическим американским мелодрамам.

Гости отеля радостно улыбались.

В расширенном составе мы переместились в Zsolnay Cafе нашего отеля.

– Мне так приятно, что именно в таком составе я сообщу весть, которая, я уверена, никого из вас не оставит равнодушным, – торжественно произнесла Ира, – мы с Максимом решили пожениться.

– Доча, мы с папой так рады за вас! – Из глаз Лены брызнули слезы. – Мы счастливы!

Патрисия и Пьер Лассаль не поняли ни слова и сидели в радостном недоумении до тех пор, пока Ира не повторила свою фразу по-французски. Патрисия захлопала в ладоши, а Пьер Лассаль заказал три бутылки «Моет Шандон». На Артема было жалко смотреть, он проиграл, и проиграл по всем статьям. Сославшись на усталость, он отправился в номер.

– Сильный ход, – сказал я Максу, – ты готов ответить за его последствия?

– Да, я готов, – ответил Макс, – и я помню наш договор.

– Артем попытается избавиться от тебя, Иосиф всегда поддержит любое его решение, – продолжил я.

– Это не так важно, я уеду в Канаду, – сказал Макс, – думаю, сразу после Нового года.

– Чем займешься в Монреале? – спросил я.

– Буду работать у Марка, наверно, я пока не думал об этом, – ответил Макс.

Удивившись приезду Макса не меньше, чем Артем, я пытался прогнозировать развитие событий в случае моего расставания с Артемом. Макс в Канаде не сможет принести мне никакой пользы. Останется только прямой контакт с Марком Шульманом, но при организации офиса, дизайнерской службы, продаж и службы сервиса мне придется рассчитывать только на себя. Да и контракт, подписанный между «Лассалем» и «Ариной» на год, значительно осложнял перспективы моего сотрудничества с «Лассалем».

Все утро мы провели в отеле и сразу после обеда выехали в аэропорт «Ферихедь».

Прилетев в Москву, мы разъехались по домам.

Часть 16

Прощание Макса

Артем принял решение избавиться от Макса, претензии на которого сразу после возвращения из Будапешта посыпались как из рога изобилия.

В хозяйстве Максима было неладно: чертежники-дизайнеры работали очень медленно, и, возможно, не только на компанию «Арина Инк.»; не успевая за моими продажниками, они брали небольшие суммы за оперативное изготовление чертежей и эскизов, причем с лета ситуация только ухудшилась, сборщики приписывали себе часы, склад не знал инвентаризации уже несколько месяцев.

– Ты когда в Канаду-то поедешь? – поинтересовался я у Макса.

– После Нового года, – ответил он, – а пока просто буду изображать присутствие.

– Тогда рекомендую тебе изображать его более активно, – сказал я. – Артем хочет выжить тебя из компании, а ты даешь много поводов.

– Зачем выживать? – удивился Макс. – Я сам уйду!

– Во-первых, если он тебя уволит сейчас, тебе будет непросто жить без зарплаты; во-вторых, не находясь в офисе, ты потеряешь контроль над ситуацией.

– До выставки-то при любом раскладе не уволит, – подумав, ответил Макс, – а это уже начало декабря, там и Новый год скоро.

Конечно же, Макс ошибся. Артем пригласил его в свой кабинет через несколько дней после отъезда Иры Шульман в Монреаль. Предварительно Артем переговорил с заместителем Макса и получил подтверждение, что тот готов принять на себя ответственность за весь объем работы.

Разговор с Максом продолжался примерно десять минут. Артем сказал, что ввиду крайне неудовлетворительных результатов отделом будет руководить Витя Захаров – заместитель Макса. Сам же Макс может остаться его помощником, если сумеет смирить гордыню, в чем лично он, Артем, сомневается.

– Ты не имеешь права, – сказал Макс, – я партнер, ты обязан собрать Совет директоров!

– Я не ущемляю твоих прав как партнера, – ответил Артем, – скорее, я их защищаю, а Совет директоров можно и собрать, только решение мое и совета – всегда одно и то же, спасибо Иосифу.

– Ты же понимаешь, я уйду из компании после Нового года, дай мне возможность спокойно доработать, – попросил Макс.

– Уходить или оставаться – это твое право, но с сегодняшнего дня ты больше не технический директор, ты уволен с этой должности, Макс!

– У меня нет денег, Артем, – произнес Макс, – я не проживу без денег до Нового года.