Проснулась я среди ночи. Камин ярко горел, значит недавно в него подкинули дров. Владислав лежал поверх покрывала и смотрел на меня. Я засыпала на боку, повернувшись к краю кровати, но наверное перевернулась во сне, так как сейчас была лицом нему. Мы смотрели друг на друга и воздух вокруг нас начал сгущаться.

- Почему вы не спите? - нарушила я тишину.

- Хочу запомнить тебя спящей и расслабленной в своей постели. Не думаю, что ты согласишься еще когда-нибудь на это.

- Почему у меня такое чувство, что я должна извиниться?

Он усмехнулся и повисло молчание.

- Почему вас так долго не было?

- Я дал тебе время, чтобы ты уснула и не смущалась. - Его чувство такта сразило меня.

- Вы собираетесь не спать всю ночь?

- А ты завтра опять начнешь меня избегать?

Да уж, есть вопросы, на которые не хочется отвечать.

- Дайте вашу руку, - попросила я. Он протянул мне левую. - Другую. - Он дал мне ее с недоумением. Я придвинулась к нему поближе и обняла ее, положив голову на его ладонь.

- Давайте спать, - сказала я.

- Тебя можно обнять? - спросил осторожно он и я кивнула.

Та мы и лежали - чуть на расстоянии и обнявшись.

- Надеюсь, меня утром не потеряют, - вздохнула я, вспоминая утреннее появление Харольда, и мы постепенно заснули.

Проснулась я первая. Осторожно встав и стараясь не разбудить князя, я сходила умылась и села расчесывать волосы.

- Тебя зовёт Лада. - Я вздрогнула от его голоса. Он сел на кровати и взгляд был чуть отстраненный, как будто он к чему-то прислушивался.

- Где? - не поняла я.

- В лесу, на поляне где ты появилась.

- Вы меня проведете туда?

- Думаю, ты бы хотела свободно поговорить с ней. Иди одевайся, тебя проведут.

Я быстро побежала к себе. Переоделась в джинсы со свитером, которые давно уже не одевала и захватила плащ. Когда я спустилась вниз, меня уже там ждал Владислав с грогом.

- Это Эндельсон, - сказал он мне, и тот поклонился. - Он проведет тебя.

- Предупреди их, что если они решат забрать тебя, то я приду за тобой.

- Вы же сказали, что отпустите меня?

- Только если это будет твое решение, - ответил он, и я кивнула головой.

Мы вышли за ворота замка. Эндельсон подхватил меня на руки и мы быстро заскользили между деревьями. Они так быстр о мелькали, что я закрыла глаза. Почувствовав, что мы снижаем скорость, я осмотрелась. Мы приблизились к поляне и грог меня отпустил.

- Позовите меня, когда я понадоблюсь, - сказал он и удалился.

На поляне меня ждали Лада и Радомир. На ней еще лежал снег, но был уже тонким слоем. Я подбежала к Ладе и мы крепко обнялись. Потом поздоровалась с Радомиром.

- Спасибо тебе за Ладу, - с чувством сказал он. - Как ты там?

- Все хорошо, - ответила я, улыбаясь.

- Я хочу извиниться за вчерашнее нападение, - серьезно сказал Радомир. - Я не одобрял этого, но Драгомира было не остановить. Я могу как то загладить нашу вину?

Я задумалась, и тут мне пришла в голову идея:

- Отправьте завтра человека в город, - медленно начала я. - Пусть он пустит слух о том, что скоро вы привезете невиданные изделия из дерева, сделанные самими грогами. Они невероятной красоты, и достойны украшать дома лишь самых богатых людей, - Радомир заинтриговано меня слушал.

- Я же за это время подберу на продажу товар и передам вам его тут через пару дней. В городе арендуйте лавку в самом богатом районе и там выставьте его. Цену завысьте в несколько раз. Прибыль делим пополам.

- Ты думаешь, люди будут покупать? - удивленно спросил Радомир.

- А есть ли у кого-то хоть что-то сделанное грогами? - Он покачал головой, все еще сомневаясь.

- Гроги способны чувствовать дерево, как никто из людей. Мы попробуем. Сделайте первому покупателю скидку.

- Драгомир?! - удивленно сказала Лада.

Я повернулась, и увидела его, выходящего на поляну. При виде его сильной, гибкой фигуры мой пульс участился.

- Зачем ты здесь? - воскликнул Радомир. - Вы недостаточно вчера дел наворотили?

- Мне надо поговорить с Кристиной, - сказал он твердо.

Он подошел ко мне и заглянул в глаза. Я так сильно хотела к нему прикоснуться, что сжала руки в кулаки за спиной.

- Вчера начал отступать снег. Это ты? - спросил он тихо.

Я лишь кивнула.

- Что ты для этого сделала?

- Поцеловала князя, - сказала я и увидела, как он замер.

- Почему ты это сделала? - спросил через силу он.

- Это было условие вашего безопасного выхода из леса, - ответила я тихо.

- Это первый ваш поцелуй? - Я кивнула.

В его глазах появилась горечь:

- Значит, я хотел тебя спасти, а при этом сам же подтолкнул к нему.

- Вечером снег отступил еще дальше. Ты его еще раз целовала? - с трудом спросил он.

Я кивнула:

- Мы пытались выяснить, почему начал таять снег.

- И он отступил намного дальше, - сказал он себе. - Ты хотела этого?

Я взвилась:

- А ты хотел бы при поцелуе заглядывать в душу человеку, без спроса вытаскивая из неё все самое сокровенное! - воскликнула я.

- Это больше чем поцелуй, - я постаралась взять себя в руки. - Мы проникаем в душу друг к другу и не можем это контролировать!

Все потрясённо замерли. Я обвела их взглядом.

- Чтобы снег ушел - мы должны стать парой.

- И что ты решила? - спросил Драгомир, еле сдерживая себя, в его янтарных глазах застыла боль.

- Я не готова к этому.

Он подошел ко мне и крепко обнял, притянув себе:

- Мы можем уехать отсюда очень далеко, - прошептал он. - Я смогу позаботиться о тебе. Мы забудем про эти леса и снег.

На мгновение мне очень этого захотелось, но это был лишь миг слабости:

- От себя не убежишь, - сказала я. - Как бы далеко мы не уехали ты будешь помнить, что мы сбежали и ты предал своих людей. Это отравит любые отношения. А еще я дала слово остаться здесь на год.

- Через год я тебя потеряю, - сказал он с такой мукой, что у меня защемило сердце.

-Мне пора уходить, - сказала я отстраняясь.

- А если я унесу тебя отсюда? - спросил он, не отпуская меня.

- Он придет за мной! - предупредила я.

- Гроги не выходят из леса!

- Ты хочешь, чтобы я стала причиной того, что они вышли? - Он нехотя меня отпустил. Взял мою руку и увидел под свитером свой браслет. Он провел по нему пальцем, потом поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.

- Я буду ждать тебя.

Я попрощалась с Ладой и Радомиром, договорившись о встрече через два дня. Потом позвала Эндельсона и мы вернулись обратно. Поблагодарив его, я пошла на поиски Харольда.

- Ты думаешь это сработает? - в раздумьях спросил он, выслушав мою идею.

- Мы ничего не теряем попробовав, - уверенно сказала я. - к тому же я видела работы вашего народа - они уникальны и многого стоят.

- Надо составить опись товара на продажу, и список того, что необходимо купить после погрома, - продолжила я с энтузиазмом.

И закрутилось. Два дня я встречалась с грогами. Харольд предложил, чтобы они приходили в замок, но я захотела сама посетить их жилища. Меня сопровождал Эндельсон. Я знакомилась с ними, выбирала товар на продажу, часто оставалась на обед или ужин. Спрашивала, чтобы они хотели купить взамен в городе, и все записывала. Все были очень почтительны со мной. Их удивляла моя затея, но они шли мне на встречу. В замок я возвращалась лишь к ночи и падала уставшая спать.

В назначенный день я встретилась с Радомиром на поляне и передала ему товар вместе с описью и списками необходимых покупок. Теперь оставалось лишь ждать результата.

Я металась по замку, не находя себе места от беспокойства. Единственное, что я не умела, так это терпеливо ждать. Увидев, что князь собирается на прогулку, я попросила взять меня с собой проветриться, чем несказанно его удивила. Пока мне седлали лошадь, я побежала переодеться в джинсы и надеть теплую одежду.

Мы ехали по заснеженному лесу. Я заметила, что изменился воздух в лесу - он был уже не сухой от мороза, а влажный как перед весной. Эти дни мы с князем виделись лишь мельком.