"Ваш вассалитет Амакава - это дело вашей чести, как вы знаете, "дворянские привилегии" в Японии уже давно отменены..." - Хироэ иронично улыбается с небольшой трибуны актового зала нового офиса Отряда Взаимопомощи. - "...однако то, что вы сейчас услышите, парадоксальным образом положено "официально" знать только тем, кто входит в Клан... в некоторые Кланы, включая наш - пусть и в статусе "принятых". Никаких документов, за вашими словами - только ваши слова, ваша честь и ваше желание быть со всеми. Мы отобрали Вас - лично я и моя мать собеседовали отдельно каждого - потому что вы необычные, потому что вы выразили желание двигаться вперед и стать частью чего-то большего, чем сейчас... и способны на это. Способны вывести Отряд на новый уровень, которого он фактически уже, благодаря вам же, и достиг. Остался последний шаг! Те, кто сейчас выслушают меня и не согласятся на предложение Амакава Юто - забудут весь этот разговор... я на полном серьезе говорю. Как? Сейчас я вас, наверное, удивлю, хе! Магия существует...

  - Не подведите себя... - Кономо Хануби все-таки достала платок и аккуратно промокнула уголки глаз - только косметику размазать не хватило. Только не в такой день! В детстве и юности девушка "хлебнула" достаточно, что бы понимать - ей еще будет долго стыдно от этого пафосно-праздничного настроения... но ничего поделать с собой не могла. Резкий звуковой сигнал прозвучал как нельзя более вовремя, дублируя замигавшую отметку на экране - Эччи-тян... нет, все-таки Координатор Смены резко мотнула головой и требовательно повернулась к одному из операторов:

  - Танака, что там?

  - Какие-то проблемы у южного пункта найма. - Тот прижал гарнитуру к уху пальцем. - Собираю данные... сейчас...

  - Остальным - тоже не прохлаждайтесь. - Хмыкнула девушка, и почему-то от этой ее новой интонации все моментально перестали пялиться в дисплей коллеги, защелкав клавишами своих терминалов. - Работаем, господа и дамы, работаем! Или кто-то думает, что все пойдет как по маслу с первого раза? Тогда я вас сейчас, наверное, удивлю... Хе!

Интерлюдия 42. Япония, Хоккайдо, "Сокрытое в Тенях" (Кагегакуре но Сато). Куросакура, Екоу, Акахара - ну и конечно же великолепная и блистательная Агеха-сама!

  - А это... не слишком, нет? - Екоу с прямо-таки мистическим ужасом то осматривала себя, то переводила взгляд на дорогумо и хиноенму. - Мы что, прямо так пойдем в ворота?

  - Осталось только меня в белый цвет покрасить и нарисовать камон Амакава на весь корупус, как на самолете. - Прощебетала своим высоким голоском аякаси-Небесный скат, поднимая на своей спине в небо трех существ, выглядящих как молодые женщины. Берег мелькнул где-то внизу темной полосой и потянулись бескрайняя водная зыбь пролива между Хонсю и Хоккайдо. И естественно, аякаси пришлось делать изрядную петлю в море - самый кратчайший маршрут был давно обжит людьми, берега застроены...

  - Ничего не выйдет - ты же не вассал шестого клана. - Беззаботно отмахнулась Агеха. Акахара на такое заявление даже не нашлась что ответить. - И да, мы пойдем именно так: я напрасно, что ли, мучилась и целый день, когда эскизы рисовала?

  - И это повод, что бы отбирать мой костюм и одевать как героиню аниме? - Чуть не плача, сагири подергала

кружевной

подол своей короткой юбки. Беловолосая любительница зависать вниз головой (в прямом смысле!), облаченная в белые чулки, упомянутую юбку, белоснежный с алыми лентами жакет, под которым на ребра и живот ощутимо давил корсет действительно выглядела очень... выразительно. И едва ли не светилась в окружающей тьме.

  - А меня - в костюм засовывать. - Очень тихо пробурчала паучиха, и тут же втянула голову в плечи - младшая супруга главы Клана протянула ей спутниковый телефон с выведенным контактом "Канаме (Амакава) Хироэ".

  - Не желаешь поговорить об этом?

  - Н-нет! - Для надежности Куросакура продублировала сигнал отчаянным мотанием головы.

  - Очень хорошо. - Вольный Ветер спрятала трубку в рукав кимоно. - Тогда - еще раз повторите мне свои роли.

  - С хмурым видом стою и молчу у вас за спиной. - Екоу, произнося это, нахмурилась еще больше - из-за ее отношение к одежде и плану вообще, смотрелось в итоге идеально-аутентично. - Перед вратами вытаскиваю из "кармана" ту жуткую автоматическую дребедень пулеметного калибра с нереальной отдачей...

  - А я делаю вид, что я - ваш первый помощник. - Подала голос дорогумо.

  - Что значит "делаю вид"?! Ты и есть мой первый помощник, Сакура-тян!

  - Но...

  - Я же сказала - "исполняешь роль моего заместителя". А Екоу роль...

  - Вооруженной няшки! - Опять влезла в разговор Небесный Скат. Судя по выражению лица сагири, последняя раздумывала - достаточно ли высоко они летят, что бы с гарантией убиться, сиганув головой вниз.

  - ...роль нашей охраны! - С нажимом повторила кровососущая. - Из нас троих только у Екоу нет "встроенного" оружия достаточной мощности. Я же не могу напялить на нее стандартный клановый защитный комплект? Нас обязательно

не так

поймут. А

платьюшко

из перестроенной "светом" стеклоткани и керамической чешуйчатой подкладкой вместо бронежилета (интересно, где Юто взял эту идею? Как будто заранее знал, что предложить...) выполняет функции хоть и хуже, но те так уж намного... и потом, должен же хоть кто-то из нас выглядеть по-настоящему красиво?!

  Агеха в доказательство провела руками снизу вверх по своей фигуре: затянутое по всем правилам кимоно (а не так, как некоторые пустоголовые кошки и не менее пустоголовые молодые японки считают "правильно") смотрелось в полном соответствии со стандартами японской красоты лет этак двухсот назад - то есть стягивало все немалые достоинства фигуры красавицы, почти выравнивая разницы между грудью, талией и ягодицами*. Дорогущий материал был нежно-голубого оттенка, прекрасно оттеняя вышитый во всю спину камон клана Амакава**: черное солнце с черным же кругом лучей. Герб дублировался спереди более скромных размеров вышивкой над сердцем. Классический наряд был для хиноенмы, по праву гордящейся своим совершенным телом, как нож по сердцу - но ей, как главе делегации к проклятым грызунам***, помешанным на соблюдении "старых добрых традиций" приходилось думать над тем, как произвести, шимата, "правильное впечатление"! Она же не сама по себе приперлась, а с "официальной миссией"!

  [*Идеал женской красоты для средневековой Японии - цилиндр, своего рода идеальная геометрическая форма. Любая аристократка должна была так или иначе

демонстрировать

, как она тщательно следит за своей красотой. По счастью, Агехе не пришлось на себя наносить пять килограмм белил (кисти рук, лицо, шея и т.п. - все видимые места. Без шуток - пять кило!) - все-таки просвещенный двадцать первый век... и ужасная нелюбовь зверообороней пачкать шкурку! Подробнее про эталоны красоты и одежду - на википедии поиск по слову "кимоно".

  **Что обязательной традицией отнюдь не является - тут скорее Агеха "форсит", эпатируя почтеннейшую публику напоказ - раз уж не дали нормально раздет... тьфу, одеться! Однако, обычай наносить клансимволы на одежду в Японии был весьма распространен - именно его передрали и растиражировали в "Наруто".

  ***Деревня Кагегакуре-но-Сато официально "принадлежит" "клану" (если быть формально-точным - моновидовому конгломерату) Недзуми - редкий пример кооперации аякаси по видовому признаку. Впрочем, чего еще ждать от крыс? Отношение к оборотням этого вида в Японии и Китае двойственное: с одной стороны прирожденные шпионы, разведчики и предатели, а с другой - въедливые чиновники и раздумчивые законники... гм. Наводит на мысли, не так ли? :)]

  Под плавниками небесного ската промелькнула береговая линия - в этот раз ярко освещенная лентой шоссе, по которой весело бежали отдельные автомобили. Море в последний раз подмигнув сигнальными огнями сейнеров-рыболовов и яркими точками прожекторов креветкодобытчиков скрылось за спиной. Огни береговых деревень тусклыми пятнами обозначились по сторонам - и канули во тьму...