Так был дан толчок к борьбе с христианским миром, с Византийской Империей. Спокойствие оказалось кажущимся. Уже в 636–641 гг. византийские провинции на Востоке были захвачены арабами, а император Ираклий I не смог остановить мусульман. Началась долгая и кровопролитная война между византийскими христианами и мусульманами, которых, как мы уже писали, называли общим именем — сарацинами, впоследствии это название перешло и на турок-сельджуков.

О. Г. Большаков создал великолепный аналитический очерк истории этого значимого геополитического региона. С момента вхождения Мухаммада в историю разительно изменился облик Переднего Востока. Ислам наложился на все предшествовавшие ему древние культуры и народности

Востока, включил их в свой состав и, после утверждения своего господства над ними, дал им новый Закон, изложенный в Коране. К моменту смерти Мухаммада (632 г.), он был уже господином всей Аравии. Его войска устремляли свои взоры на Запад, намереваясь нести учение своего пророка и туда.

Это дело продолжил Омар (Умар), друг и советник Мухаммада, который в 638 г. вступил в Иерусалим. Через двадцать лет после смерти Мухаммада Халифат полностью поглотил сасанидский Иран и значительную часть Византийской империи. К 700 году вся римская Африка оказалась под властью арабов. Через 11 лет они захватили часть Испании, а в 20-е гг. VIII столетия их держава уже простиралась от Пиренеев до Индии.

Завоеватели столкнулись в покоренных странах с высокоразвитыми культурами, которые были ими сохранены и использованы себе на потребу. Это были древнейшие культуры в мире, слившиеся воедино благодаря влиянию древних греков и римлян, позднее заложивших фундамент христианско-западноевропейской культуры. Существовало два важнейших и крупнейших культурных центра, один из которых был расположен между Тигром и Евфратом, а другой — в Египте. То, что было расположено между ними, являлось яблоком раздора между господствовавшими державами.

Такое состояние могло оказаться для них чрезвычайно опасным в случае, если бы оба соседних государства, объединенные в одних руках, проводили единую политику. Во все времена, как тогда, так и ныне, Палестина в такой ситуации оказывалась как бы между двумя жерновами. Сегодня мы даже не можем представить себе, насколько богатой и процветающей была эта страна, поскольку ее находившееся под плохим управлением хозяйство пришло за последние столетия в глубокий упадок, причем оказалась практически уничтоженной древняя оросительная система, а население почти полностью вымерло. В позднеримскую эпоху в этой сегодняшней пустыне существовало бесчисленное множество древних городов с сотнями тысяч жителей. Уже тогда в них находились блестящие университеты — центры утонченного позднеантичного образования. Даже земли вокруг нынешнего Багдада были населены христианами и относились к числу самых древних христианских земель.

Хотя исламское завоевание порой не обходилось без жестокостей, новые владыки быстро приспособились к изменившейся ситуации, а через несколько поколений полностью растворились в местном населении. До самого начала эпохи Крестовых походов на Среднем Востоке существовало бесчисленное множество мелких государств, не имевших между собой ничего общего, кроме магометанской веры и арабского языка. Этот государственный и священный язык, на котором велось судопроизводство и был записан Коран, объединял все исповедовавшие ислам народы от Индии до Испании. У мусульман было то, чего тогда так не хватало Западу — чувство единства и относительно спокойного существования. На протяжении столетий мирной жизни во многих мусульманских землях культура достигла высочайшего расцвета. Жители мусульманских городов — потомки арабских завоевателей, слившиеся с местным населением — стали настолько изнеженными, что стали вести военные действия руками наемных солдат.

Если попытаться вкратце описать повседневную жизнь мусульман Переднего Востока в IX–XI вв., в период, предшествовавший Крестовым походам, то есть в то самое время, когда в Палестине активно появляются военные братства, основывающие странноприимные дома (госпитали), то перед нами предстает картина, повторяемая во многих исторических исследованиях.

Каждый юный мусульманин той эпохи, достигший семилетнего возраста, обязан был посещать бесплатную начальную школу при местной мечети, обучение в которой длилось 5 лет. Причем существовали и отдельные начальные школы для девочек. После окончания начальной школы ученик мог продолжать учебу в средней школе. Обучение в ней также было бесплатным. При соответствующих талантах молодые люди продолжали обучение в одной из высших школ, наиболее престижными из которых считались университеты Багдада и Каира. Обучение в этих университетах значительно облегчалось наличием превосходных библиотек. Административные органы, требовавшие многочисленных высокообразованных чиновников, например, налоговая служба, здравоохранение, палаты мер и весов, почтовое ведомство и др. не испытывали недостатка в квалифицированном персонале, рекрутировавшемся из выпускников исламских высших учебных заведений[79].

Особо важным достижением тогдашних мусульманских государств являлась высокоразвитая система здравоохранения. Ее наличие было абсолютно необходимым для таких огромных городов, как Каир или Багдад. Но и в других мусульманских государствах той поры имелись больницы, странноприимные дома, сиротские приюты, дома престарелых и даже лечебницы для душевнобольных. При этом все социальные заведения были устроены отдельно для женщин и для мужчин. В них царил образцовый порядок. Врачи, имевшие законченное образование, ежедневно посещали больных. В перерывах между визитами врачей о пациентах заботился санитарный персонал. О больных пациентках заботились женщины-врачи, также имевшие специальное образование, и квалифицированные санитарки. У каждого больного имелась собственная койка. Уже в 923 г. один из сарацинских министров распорядился открыть ведомственную больницу специально для служащих своего министерства. Труд врачей облегчался ярко выраженным стремлением тогдашних мусульман к чистоте и гигиене. Так, по сообщения арабского писателя Ибн Джобейра, жившего в Дамаске в эпоху Саладина, «в этом городе имеется около 100 общественных бань, а в пригородах — более 40 зданий для совершения омовений. Все они снабжены проточной водой»[80].

В эти густо населенные земли постоянно совершали вторжения чужеземные завоеватели, приходившие чаще всего из глубин Азии. Однако, осев на завоеванных территориях, они в скором времени утрачивали свой воинственный дух. Тем не менее, у жителей Переднего Востока было прекрасное вооружение, и это не удивительно, ведь они были знакомы со всеми видами металлов и металлообработки. Им давно был известен и порох, хотя они еще не использовали его для стрельбы. Подобно западным рыцарям, сарацинские воины носили панцирные рубашки, под которые поддевали куртки из двух слоев фетра. Огромной популярностью пользовались спортивные состязания всех видов, упражнения с оружием, скачки и поединки между всадниками, одетыми в панцири.

Несколько слов следует сказать о взаимоотношениях, которые складывались между местными христианами и мусульманскими завоевателями. Чем дольше последователи этих двух религий жили бок о бок друг с другом, тем большую терпимость они проявляли друг к другу. Дело зашло так далеко, что практически все государственные должности (кроме должности «кадия», то есть судьи, остававшейся привилегией исключительно мусульман) оказались доступными для исповедующего любую религию. Мусульманские владыки имели даже визирей (первых министров), исповедовавших иудейскую веру. Поэтому поток христианских паломников в Иерусалим, не иссякавший никогда, всегда был желанным для мусульман — прежде всего из-за денег, получаемых ими от паломников. В XI в. христианские святыни Иерусалима посещало до 20 000 паломников ежегодно. Порой в магометанских городах даже строили новые христианские церкви. Многие христианские монастыри пользовались среди мусульман большой популярностью, поскольку монастырские виноделы занимались распивочной торговлей запрещенным для магометан вином. С другой стороны, мусульмане нередко также совершали паломничества и посещали христианские церкви, чтобы поклониться выставленным там реликвиям.