- Это не сообщение, - выпалила она. - Я имею в виду это. Ничего серьезного.

-О мой Бог, это парень? - Гвен рассматривала ее нетерпеливым взглядом.

- Нет! Хорошо, да. Не могла бы ты просто оставить меня одну? - Гвен выглядела шокированной. Сама идея не поделиться информацией о парне, была существенным нарушением в понимании Гвен.

- Я вроде как твоя лучшая подруга!

- Это точно.- Мысли Мэдди пустились вскачь.

- Ошиблись номером. - Это была отвратительная ложь. Глаза Гвен загорелись подозрением.

- Ты ведешь себя странно. Мэдди, что происходит?

- Ошиблись номером, Гвен, честно, клянусь. Просто кажется, что это было от парня. Нет....девушка ошиблась номером.

- Господи, это выглядит глупым, правда? - Гвен встряхнула своими светлыми волосами с раздражением и недоверием.

- Верно.- Прозвенел звонок.

- Увидимся позже, - надулась Гвен и исчезла в холле. Мэдди сосредоточилась над обретением спокойного, контролируемого дыхания. Когда Гвен скрылась из виду, она достала телефон из кармана и прочла сообщение еще раз. Могла ли она нарушить обещание? "Да," - подумала она, - "могла". Как полная трусиха. И самое худшее из всего, это когда она хотела доказать его правоту. На счет нее. И всей этой "живи настоящим" чепухи. Она гадала, что он будет говорить ей, и чем они будут заниматься, и знала ли бы она как себя вести. И что она собирается надеть? Уж точно не свои джинсы или худи, а все немногое, что осталось - это ее форма официантки. Она не могла позаимствовать что-либо у Гвен, не вызывая при этом еще больше подозрений, поэтому она даже не стала думать об этом. Был еще один вариант, о котором она не думала уже очень давно. Мэдди вздохнула. Гвен была права. Она вела себя странно. Она посмотрела сообщение от Джекса и просто набрала текст: "Хорошо".

Глава 15

Сильвестер проехал на своей немаркированной патрульной машине вниз по бульвару Уилшер, мимо дизайнерских магазинов, продавцов автомобилей класса люкс и высококлассных офисных зданий Беверли Хилз. Хотя ,когда-то расположенные в Храме Ангелов, кооперативные офисы Архангелов уже давно были перемещены в ультрасовременное здание вдали от бульвара Беверли. Пальмы плавно покачивались на ветру над головой, когда Сильвестер вел машину. Небо было безупречным, безоблачно-голубым. Он свернул направо по Беверли и въехал в гараж с затемненным стеклом монолитного здания НАС. Наклонный въезд привел его прямо к парковке. Не было никакой возможности припарковаться самому. Он ворчал себе под нос в ожидании дежурного, чтобы заплатить за место. Необходимость платить кому-то просто, чтобы припарковать свой автомобиль, казалась преступлением. После получения парковочного талона, Сильвестер вызвал один из в гладких, из нержавеющей стали лифтов и поднялся в нем до вестибюля.

Архитектура вестибюля в НАС была поразительна и минималистична, с эффектными окнами во всю стену и почти футуристической обстановкой. На стенах висели большие плоские экраны, показывающие последние записи передач в непрерывном цикле. У дальней стены стояла светящаяся стойка для регистрации, а слева от нее, коридор вел в заднюю часть, где находились офисы Архангелов. Сильвестр пересек вестибюль, подходя к стойке регистрации, и смущенно улыбнулся безукоризненно ухоженной девушке с идеальной кожей и светлыми волосами, которая смотрела на него. Она недоверчиво взглянула на его потертые ботинки и помятое пальто, прежде чем вновь вернуться к искусственной улыбке.

- Чем я могу помочь? - спросила она веселым голосом.

- Я детектив Сильвестр. Я здесь, чтобы увидеться с Архангелом Гадспидом.

- Он вас ожидает? - спросила она, взмахнув волосами.

- Да, - раздраженно ответил он.

- Присядьте, пожалуйста, а я дам ему знать. - Она махнула рукой в сторону диванчика, отпивая свое латте. Сильвестр шагнул и неловко сел на слишком пушистый диван. Он смотрел как записи снова и снова прокручиваются на плоских мониторах. Через десять минут появился молодой ассистент:

- Мистер Сильвестр? - спросил он. - Сюда, пожалуйста.

Сильвестр миновал стойку администратора и спустился в зал, проходя через ряды ассистентов в наушниках, деловито принимающих звонки для Архангелов. В конце зала ассистент открыл перед Сильвестром двойные стеклянные двери в конференц-зал. Комната захватывала дух. Длинный узкий стол для переговоров с двенадцатью стульями стоял перед окном, простиравшимся от пола до потолка, и открывающим вид на Ангельский город и весь Лос-Анджелес. В углу комнаты, в стеклянной витрине, стояли доспехи и меч античного ангела-воина. Напоминание о далеком прошлом. Сильвестр посмотрел на доспехи, а затем повернулся и восхитился видом. По-прошествие еще десяти минут, Марк Гадспид появился в строгом дорогом костюме.

- Мне очень жаль Дэвид, - сказал Марк быстро проходя по комнате. - Я был на совещании по безопасности. Ты знаешь, как все это происходит. Мои помощники приготовили кофе. Не хочешь немного?. - Архангел указал на поднос с кофейным сервизом, стоящий в центре стола.

- Да, спасибо,- сказал Сильвестр. Марк взял кофейник и наполнил чашку темной дымящейся жидкостью. Он передал ее Сильвестру, затем начал наполнять еще одну для себя.

- Произошел еще один инцидент на бульваре, - произнес Сильвестр. - Я хочу, чтобы ты первым услышал это от меня.

Марк остановился, затем налил себе кофе и осторожно поставил кофейник обратно на поднос.

- Еще одна пара крыльев была обнаружена прошлой ночью. В это же самое время мы обнаружили тело жертвы в плавательном бассейне в его доме.

- Кого? - спросил Марк.

- Райана Темплтона. - Детектив поднял чашку и отпил кофе. Мгновение Архангел хранил молчание:

- Хороший Ангел. Я знаю его семью.

Сильвестр молчаливо кивнул:

- Крылья были найдены на его звезде. Прямо рядом со звездой Теодора Гадсона. Хотя мы не обнаружили тела Гадсона, похоже, что он также был убит. У нас есть причина полагать, что порядок звезд определяет мишени. Звезда Ланса Кроссмана следующая. И я вполне уверен, что он также пропал.

Спустя несколько мгновений, Архангел заговорил.

- Ангелов убили в порядке размещения их звезд? - спросил Марк. Сильвестр кивнул. Марк присел на один из блестящих стульев:

- Пресса уже знает?

- Нет. Но мы не сможем долго держать их рты на замке. Люди поднимутся и обратят внимание, когда Ангелы начнут исчезать.

Он остановился:

- Нам нужно действовать, Марк.

Марк уставился в окно на движущийся за стеклом город:

- Что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Созови экстренное совещание Архангелов, затем донеси это прямо до Совета. Приведи ангельское сообщество в боевую готовность. После этого мы проведем пресс-конференцию и объявим об убийствах в СМИ. Нужно предупредить весь город.

- Абсолютно нет, - настойчиво ответил Марк. - Общественность не может узнать об этом. Можешь ли ты представить, чтоэто будет означать? Ангелы умирают? Как общественность сможет нам доверять? Мы должны решить все между собой.

- Все может оказаться еще хуже, Марк, - сказал Сильвестр. - Речь больше не идет об известности Ангелов. Здесь творится что-то более серьезное. Не будь дураком.

- Есть те, кто больше не живет среди нас.

-Те, кто выбрал, ну, как это сказать? Другой путь? - он повернулся и на мгновенье взглянул на Сильвестра. Сильвестр проигнорировал замечание.

- Конечно. Может быть. Архангелы нажили врагов. Но тот, кто отрывает крылья, в какой-то мере мстит Совету.

Марк вскинул брови, но Сильвестр продолжал:

- Мы могли рассмотреть возможность, что кто-то чувствует, что закона и порядка не достаточно, и существует фанатик среди Архангелов, который хочет больше власти. Большей, чем их... правосудие. - он откашлялся на последнем слове. Марк посмотрел прямо на детектива. Когда он заговорил, его голос был холодным и резким.

- Прошлое остается прошлым, Дэвид. Мы, Архангелы, не создавали эти правила, мы просто исполняем их в совете. Но тот факт, что даже КОНР не готов на случай подобных происшествий... - Марк умолк.