Дальнейший рост энергии за счет биомассы уже невозможен: лес на планете усилиями человека очень успешно уничтожается.

Гидроэнергетика практически исчерпала свои возможности. Почти все гидроресурсы рек уже используются. В США из 917 млн. га суши почти 63 млн. га занято под водохранилища. Для использования резервных гидроресурсов потребуется занять дополнительно 24 миллиона гектаров земли, главным образом плодородной. Если учесть, что земля под пашню уже стала дефицитной, то цена дополнительной гидроэнергии может оказаться слишком высокой. Сооружение новых плотин — это усугубление и без того нарушенного равновесия в экосистеме, изменение режима грунтовых вод, дальнейшее разрушение мест обитания не только рыб, птиц и животных, но и человека.

Гидротермальные и ветровые станции — скорее экзотика, чем существенный фактор в мировой энергетике. То, что может иметь смысл для поселков, расположенных у гейзеров, или для небольших стран с постоянными ветрами, имеет ничтожное значение для энергоемких производств и прочих нужд остальных государств.

Этанол — скорее побочный продукт сельского хозяйства, чем самостоятельный источник энергии. При синтезе этанола затраты на его производство на 50 % превышают энергетические возможности конечного продукта, — такая технология экономически бессмысленна.

Полезные, бесполезные и вредные ископаемые

Давно прошли те времена, когда полезными ископаемыми были корешки, которые можно было немедленно съесть. Начиная с эпохи бронзы, полезными стали руды меди, олова, свинца. Затем этот список пополнился: начали добывать железную руду, серебро, золото. Бесполезные ископаемые в виде переработанной породы, а также отходы, возникающие при изготовлении металла, особых беспокойств не вызывали, пока производство оставалось кустарным.

В настоящее время «полезным» стало практически все, что входит в таблицу Менделеева, а также разнообразнейшие соединения химических элементов, применяемые сами по себе и для создания новых материалов и веществ. На каждого американца ежегодно приходится более 20 т. новых материалов. Производство одной тонны материала связано с перемещением или использованием до 15 т. воды, земли или воздуха. Для золота это соотношение равно 1:350 000. Все это изымается у природы и практически немедленно превращается в бесполезные отходы, которые, в свою очередь, становятся вредными: они не только отнимают место у сельскохозяйственных угодий, но и отравляют почву, грунтовые и поверхностные воды, а также воздух.

«Полезные» ископаемые в виде органического топлива настолько ухудшили экологическую ситуацию, что, в соответствии с выводами Межправительственной комиссии по изменению климата, для прекращения увеличения содержимого углерода в атмосфере необходимо уменьшить применение горючего на 60—80 %.

Только в США каждый год закапывают 3.5 млн. т. промышленных отходов в дополнение к 160 млн. бытовых и прочих отходов. В Украине общий объем отходов, накопленный со времен начала индустриализации, оценивается в 20 млрд. т. (по 400 т. на человека!). Если судить по результатам, то промышленность создана для производства отходов, а товары являются побочным продуктом.

Известно, что тяжелые металлы (простейшие яды) никогда не распадутся, и любой контейнер или цистерна когда-нибудь разрушится, однако нет никаких признаков того, что безумие производства уменьшается. Элементарные яды, урановые руды и другие источники смерти для всего живого, которые были в естественном состоянии рассеяны и не представляли опасности, усилиями «человека мыслящего» сосредоточены в малых объемах и превратились в реальную угрозу жизни.

Ежегодно американская промышленность выбрасывает в воздух 160 т. ртути — элементарного яда. Все соединения ртути ядовиты и повреждают органические ткани, сворачивая протеины и дезактивируя энзимы; последствия: врожденные дефекты, заболевания мозга, слепота. В воде ртуть активно превращается в растворимые соединения метила, которые усваиваются водорослями и планктоном, а те в свою очередь, поедаются мелкой рыбой, которую съедает крупная рыба, попадающая на стол человеку, снабжая его биологически концентрированным ртутным ядом. Если рыба умирает в воде, продукты ее распада снова и снова поступают в обычный биологический цикл.

Недавние исследования биологов показали, что ртуть обнаруживается в водоемах, удаленных от мест сброса на тысячи километров. Ртутное отравление стало всеобщей проблемой: ртутное предупреждение получили рыбаки 40 штатов Америки, тысяч озер в Канаде, вся Скандинавия и многие страны Европы и Азии. От элементарного яда невозможно избавиться простым разрывом пищевой цепочки.

Еще одна форма организованного безумия проявляется в том, что федеральные инструкции позволяют заводам избегать больших расходов на захоронение промышленных отходов простым переименованием в «добавки к почве». Удобрения, содержащие промышленные попутные продукты такие как свинец, кадмий, мышьяк и ртуть, а также соединения диоксида и даже радиоактивные компоненты, широко распространяются в сельскохозяйственных районах на протяжении последних 20 лет. Например, завод по переработке урана в Оклахоме ежегодно «дополняет» 9000 акров пастбищ десятью миллионами галлонов слабо радиоактивных отходов, лицензированных как жидкое удобрение. Такое же «удобрение» выливается на 75 акров пастбища на Бермудах, где пасутся 400 голов крупного рогатого скота. В семьях, живущих вблизи пастбища, отмечено 124 случая раковых заболеваний и врожденных пороков.

Еще пример: министерство энергетики США пришло к заключению, что количество плутония и других радиоактивных элементов, попавших в почву в процессе производства ядерного оружия, в 10 раз превышает то, о котором шла речь до самого последнего времени. Соответственно оказалось значительно большим и количество радиоактивных элементов, попавших в воду и продукты питания. Необходимость проверить имеющиеся данные была вызвана настойчивостью частной инициативной группы под названием «Институт энергетических и природоохранных исследований», участники которой еще в 1997 году заявили, что правительственные сообщения об объемах захоронений плутония и остальных радиоактивных элементов «неубедительны и противоречивы». В то время как по официальным сообщениям утечка радиоактивных материалов не превышала трех процентов от их общего количества, в действительности этот показатель превысил 30-процентную отметку.

Предварительные расчеты показывают, что период востановления питьевой воды составляет 200 лет, земной экосистемы — 500 лет, атмосферы — 1 миллион лет, океана — 20 миллионов лет…

Население

Частичные переписи населения начали осуществлять, по-видимому, еще 5-6 тысяч лет тому назад, однако относительно достоверными можно считать данные для 18 в и позже. Тем не менее, представляют интерес даже ориентировочные сведения о росте населения, полученные косвенными способами.

Население было относительно стабильным до начала бронзового века (конец 4 тысячелетия до н. э). К концу этой эпохи, за 2000 лет, оно выросло в 3.5 раза, а за последующие 1000 лет, примерно соответствующие железному веку, увеличилось еще в 5.5 раза, после чего почти на 1000 лет наступил период стабилизации.

Дальнейшее удвоение население совпадает с успехами в строительстве больших парусных судов, развитием дальнего мореплавания, эпохой великих географических открытий и освоением заморских территорий (1500—1750 гг.). Исследователи, миссионеры, авантюристы, купцы и, естественно, военные прокладывали пути в новые страны.

Настоящий демографический взрыв был вызван Промышленной революцией: население увеличивалось не по линейному закону, а с ускорением. Максимальное значение ускорения приходится на наше время:

население Земли за последние 15 лет увеличилось на столько же, на сколько оно выросло боле чем за 4500 лет от сооружения пирамиды Хеопса до наполеоновских войн. Сейчас население ежегодно увеличивается на 90 млн. человек: это примерно 3 Канады или одна Мексика.