– Вы популярны, если мы вас поддержим, вы можете стать президентом, – продолжал Иван Иванович, словно собеседник не возразил, а согласился. – Можно рядиться в белые одежды, разводить дипломатию, не говорить, только иметь в виду, рассчитывая на догадливость партнера. Я сторонник открытого текста, предпочитаю сразу и четко расставить все точки по местам.

– Кто такой Семен Бесковитый, знает каждый грамотный россиянин, кто вы – никому не известно! – Бесковитый хотел ударить кулаком по столу, сдержался и шлепнул ладошкой нерешительно. – Я не желаю разговаривать в подобном тоне!

– Для России ваша фамилия и отчество – крупный недостаток. – Иван Иванович походил на запрограммированного робота и не реагировал на посторонние шумы. – За вас могут проголосовать только от полной безысходности. Мы способны создать такую ситуацию, тем более что нынешние правители нам активно помогают. Как говорил Иосиф Виссарионович, народ устал, пора кончать войну.

Бесковитый схватил первую попавшуюся под руку бутылку, налил, расплескивая, выпил.

– Я должен знать, кого вы представляете и кто за вами стоит!

– Когда вы станете законно избранным президентом, вас ознакомят с составом правительства. Вы будете как королева Великобритании, то бишь царствовать, но не править. Это все! – Иван Иванович поднялся. – Ваше согласие мы должны получить не позже завтрашнего полудня. – Иванов вышел, автоматчики исчезли.

– Ты куда меня привез? За кого они меня принимают? – закричал Бесковитый, впервые взглянул на Юсова, ответа не ждал, продолжал митинговать.

Петр Саввич патрона не слушал, проклинал день, когда ввязался в большую политику. Все иметь и все разом потерять! Засранный гэкачепист! Этого шизофреника, может, и не тронут, а меня ликвидируют моментально.

– Ты оглох? Я тебя спрашиваю! – Бесковитый выплеснул бокал водки в лицо Юсова.

Тот достал платок, аккуратно утерся и, удивляясь спокойствию своего голоса, сказал:

– Нет, Вульфович, фарш обратно не прокрутишь!

Гуров свернул с Садового кольца на улицу Чехова, взглянул в зеркало, не сомневался, что преследующая его «Волга» не отстанет, и не ошибся. Сыщик услышал мягкий зуммер телефона, быстро взял трубку.

– Лев Иванович, убили Бориса, возвращайтесь в контору.

– Боюсь, не получится, Станислав, – ответил Гуров. – Думаю, что меня преследуют убийцы Бориса. Мы должны взять их. Если я попытаюсь двинуться на Петровку, меня расстреляют в упор. Ты где находишься?

– Въезжаю на Тверскую со стороны Белорусского.

– Мы рядом, я на Чехова, сейчас сверну на Бульварное кольцо. Ты сверни на бульвары с Тверской, двигайся к Никитским воротам. За мной тянется светло-серая «Волга» семьдесят семь – пятьдесят шесть. Когда свернешь на бульвары, позвони, мы определимся, кто из нас впереди. Ты должен пристроиться за «Волгой», мы выведем ее на Минское шоссе, там разберемся. – Гуров положил трубку, но продолжал говорить вслух: – Борьку убили… Он так и не женился… Теперь и к лучшему.

Сыщик заметил «Волгу» около часа назад. Когда проезжал на желтый свет, увидел, что машина проехала следом, уже на красный. Гуров пригляделся к лихачу, свернул с Садового в сторону зоопарка, вновь увидел «Волгу», понял, что приобрел «хвост». Сначала сыщик решил, что это «наружка», вскоре понял, что ошибся, уж больно грубо они работали. Он выехал на Беговую, «Волга» прижималась сзади, затем рванулась, обошла слева, начала обгонять, опустилось заднее боковое стекло, мелькнул ствол автомата. Гуров выжал педаль газа, упал на сиденье, но выстрела не последовало, «Волга» уперлась в шедший перед ней грузовик, лишившись возможности маневра. Он оторвался от преследователей на несколько машин и застрял в пробке. Как и обычно в экстремальной ситуации, вопросов было больше, чем ответов. Кто? Как уйти? Драться или пытаться захватить? Если захватывать, то нужна помощь. Он позвонил в машину Крячко, оперативники не ответили. Обращаться к дежурному по городу нельзя – вышлют «цветные» машины с сиренами, начнется бой на поражение в центре города. Исключено.

Он выбирал самые загруженные улицы, здесь они не могут стрелять, машины встанут, они окажутся в капкане. Сыщик положил «вальтер» на соседнее сиденье – на случай, если во время очередной пробки они высадят стрелка и он подойдет вплотную.

Узнав, что Вакуров убит, сыщик ощутил озноб, теперь выбора нет, преследователей, кто бы они ни были, необходимо взять живыми. Но как? Очень соблазнительно выскочить на трассу и, используя стартовую скорость «Жигулей», слегка оторваться, приткнуться у поста ГАИ. И что? Усталые гаишники не готовы к бою, из «Волги» полоснут из автомата, инспектора не успеют даже достать оружие.

Гуров миновал Тверской бульвар, проехал Суворовский, остановился в очереди при выезде на Кутузовский, когда вновь зазвонил телефон.

– Я миновал Никитские ворота, объект не вижу, – сказал Крячко.

– Ты рядом, они впереди тебя на несколько машин, – ответил Гуров. – На Кутузовском они не рискнут, слишком много постов. У арки я сверну направо, там встану. Ты прижмись, дай им выстрелить, пусть проявят себя и развяжут нам руки.

– Лева! – Крячко никогда не называл Гурова по имени. – Они на ходу разрежут тебя к чертовой матери и начнут уходить!

– Это вряд ли, парень! Бей по скатам, если выскочат – только по ногам. Они убили Бориску и нужны живые. Конец связи и с богом!

Гуров катился по Кутузовскому в общем потоке, перестраиваясь в правый ряд, перегнулся через сиденье, отпер правую дверь, подумал, что в кино каскадеры такой трюк, наверное, и за трюк не считают. Начал готовиться. Если выброшусь неудачно и ударюсь головой об асфальт… «Вальтер» во внутренний карман, в руке не удержать, а из внешнего кармана пистолет может выпасть. Сгруппироваться, поджать локти и колени…

Он повернул. Как и предполагалось, на этом участке машин было мало, лучшего места для нападения не найти. Сыщик взглянул в зеркало на приближающуюся «Волгу», поставил нейтральную передачу, перенес ноги направо, дернул ручной тормоз, одновременно открыл дверь и прыгнул, услышал удары пуль, звон стекла, выстрелы, ударился об асфальт и покатился. Видно, не все у сыщика получилось удачно. Ему казалось, что он вскочил мгновенно и выхватил «вальтер», но Гурову лишь показалось, что он столь быстр, на самом деле он поднимался довольно медленно, секунд пятнадцать, когда наконец выпрямился, ноги понесли его в сторону. К нему подбежал Светлов, схватил за плечи.

– Ну? – спросил Гуров.

– Как ты, Лев Иванович? – Светлов начал его ощупывать, в глаза не смотрел.

– Неужто всех?

– Один живой. Станислав перевязывает.

Гуров захромал к уткнувшейся в столб «Волге». Завыли милицейские сирены – все-таки правительственная трасса. Гуров заглянул в «Волгу», увидел запрокинутое огромное лицо Марата Власова, по кличке Челюсть, сплюнул кровью:

– И из-за такого дерьма столько шума!

Из визжащих тормозами машин выскакивали люди, Гуров сунул пистолет в карман и поднял руки.

Оперативники вернулись в МУР, заверив коллег, что сейчас же отпишут рапорта, но писать ничего не стали, сидели молча. Наконец Гуров лизнул рассеченную губу и сказал:

– Станислав, что произошло?

– Я позвонил дежурному просто так, узнал, пытался соединиться с тобой… Мы с Василием рванули на место. Автоматная очередь по ларьку, Бориса застрелили в упор, из пистолета… Под левую лопатку… Умер мгновенно…

– В котором часу? – спросил Гуров, поймав себя на мысли, что очень хочет услышать, что Борис нарушил приказ и задержался.

Крячко взглянул на Гурова, все понял, ответил чуть слышно:

– В четырнадцать пятьдесят. Ты, господин полковник, великий сыщик, но не ЭВМ. Ты не виноват.

– Станислав, ты тоже сыщик, а не божий помазанник, не тебе отпускать грехи…

– Хватит! – неожиданно крикнул Светлов и ударил кулаком по столу. – Пацаны! Я не посмотрю, что вы меня главнее.

– Ладно, Василий Иванович, – Крячко криво улыбнулся, – засунь шашку в ножны. Давай расскажем, как мы с тобой жидко обосрались.