Мы замираем, глядя друг на друга. В его огромных судорожно сжатых ладонях разрываются нити свитера, но… этого не замечаем ни я, ни он. Потому что уже рвется что-то другое, что-то гораздо более значимое, рвется… с моей душой вместе. Рвется, уступая желанию, которому я не в силах сопротивляться…

И с пересохших губ срывается едва слышное:

– Обними…те меня… пожалуйста.

Моя одежда падает из рук растерявшегося на мгновение мужчины.

Всего мгновение, краткое и яркое, как вспышка! Мгновение, в котором светятся его волчьи глаза, глядя с непониманием и вместе с тем с надеждой. А я в ужасе от собственной смелости, наглости, от себя, от ситуации…

В следующую секунду мы шагнули, словно брошенные ветром друг другу навстречу.

Мои руки скользнули, обвивая его шею, его – сжимая меня. Я замерла, вдыхая его запах, наслаждаясь прикосновением к его коже, ощущая, как быстро и мощно бьется его сердце. Куда сильнее моего, замирающего от осознания – я счастлива.

Здесь, с ним, сейчас.

Разум непонимающе протестует, раз за разом требуя прийти в себя, но впервые в жизни я отказываюсь прислушиваться к его доводам. И я готова на все, на все что угодно, только бы быть рядом, так тесно, чтобы тяжело вздохнуть, так близко, чтобы ощущать его запах, настолько рядом, чтобы забыть обо всем мире…

И я прижалась к этому сильному мужчине крепко-крепко, чувствуя, что давно не касаюсь земли, удерживаемая им. Но я совсем не ожидала услышать тихое, произнесенное так, словно он стонет от боли:

– Мне плохо без тебя…

И я перестаю дышать, боясь не услышать, не веря в то, что слышу, не понимая, почему каждое его слово отзывается в моем сердце.

– Мне так плохо без тебя, Ким. Без твоего запаха, ощущения твоей кожи, без взгляда твоих глаз, без звука твоего голоса. Без тебя.

И объятия становятся сильнее, почти до боли, но я готова терпеть эту боль вечно, лишь бы он не молчал, только бы слушать его голос дальше…

– Это рвет на части, Ким, – хриплый рык прорывается вновь, – это убивает, это выворачивает наизнанку… Рваться к тебе и не иметь возможности сломать Грани… Сходить с ума и не знать, где ты и что с тобой… Лежать на постели, где чувствуется твой запах, и осознавать – это все, что мне осталось… Готовить какао для тебя, ставить чашку на стол и понимать – ты не выпьешь, тебя нет… Есть я, дикое одиночество, давящая словно стальной капкан звериная тоска, а тебя нет…

Я вырываюсь, молча, решительно, торопливо, чтобы, отстранившись, встревоженно заглянуть в его глаза.

– Ты не помнишь меня, – кривая, грустная улыбка, – прости, забыл… Ты обняла, и я забыл… я и свое имя готов забыть, когда ты рядом…

И вдруг словно порыв – и я оказываюсь прижатой к капоту машины, а зверь, зверь нависает надо мной и, склоняясь к моим губам, хрипло шепчет:

– Покричи для меня, Ким.

Это был взрыв!

Словно разом рухнули серые стены обыденности, взрывая мой мир осколками ярких, насыщенных, острых воспоминаний. Острых настолько, что они вспарывали душу, разрывали сердце, лишали опоры под ногами.

Я вспомнила ВСЕ!

Едва не упала, вцепилась в плечи Сонхейда, судорожно хватая ртом воздух, пытаясь вдохнуть и не в силах это сделать. Я задыхалась… от злости!

– Сволочь! – Крик разнесся по лесу, и птицы испуганно смолкли.

Меня сжали крепче.

Суровое сопение продемонстрировало, что данную тему сэр Гаэрд Сонхейд обсуждать не намерен. Рванулась изо всех сил, пытаясь освободиться из объятий альфы стаи Северных Гор, а получила тихий вопрос:

– Почему ты ушла?

И на сопротивление не осталось сил. Уткнувшись лбом в его плечо, едва слышно ответила:

– Потому что ты монстр, Сонхейд.

Судорожный вздох, и злое:

– Лжешь.

Лгу, потому что каким бы он ни был монстром, сейчас, когда обнимает, отчетливо понимаю – мне плохо без него. Все эти полтора месяца мне было плохо, и, наверное, я тоже тосковала, просто не могла понять о чем.

– Почему ты ушла? – Альфа требовательно повторил вопрос.

Запрокинув голову, взглянула в его глаза и тихо спросила:

– Почему отпустил?

– Был далеко.

– Насколько далеко?

Лорд оборотень молчал несколько секунд, но под моим требовательным взглядом ответил:

– Стая свергла хранителей. Я альфа, я веду стаю в бой.

Значит, опять геноцид. Интересно, насколько повальный.

– И что с хранителями?

Мой очередной вопрос не вызвал у Сонхейда эмоций, и его ответ прозвучал безразлично:

– Хранителей нет.

Значит, убили всех. Мысленно содрогнувшись, отстраненно спросила:

– Не жалко?

Он улыбнулся, глядя на меня как на любимого ребенка, и так же с улыбкой произнес:

– Мы оборотни, Ким, у нас нет жалости к врагам.

Почему-то не удивлена.

А Гаэрд продолжил:

– И мы не просим прощения, но готовы на все, чтобы его получить.

Недоверчиво смотрю на него и просто не могу не спросить:

– А эта фраза к чему?

– К тому, что я сволочь, – прямо глядя мне в глаза, произнес оборотень.

Молча вырвалась из его объятий, прислонилась спиной к автомобилю, сложила руки на груди. Я понимала, о чем он – ночь, когда все случилось. Сейчас, когда воспоминания вернулись ко мне, я отчетливо помнила, как он отпрянул, ощутив, какую боль причинил мне, как ударился о выступающий край камина, и темно-алая кровь потекла по его напряженному телу. Вспомнила и как писала кровью, его кровью, в той самой книге… Но, поражаясь самой себе, я не могла понять, как умудрилась забыть то, что произошло дальше. Как он, вернувшись, целовал и старался успокоить, как мыл в душе, сцеловывая мои слезинки, как лежал рядом, обняв, пока я не заснула.

Но наутро он ведь снова вел себя как последняя сволочь!

– Ким… – Гаэрд плавно шагнул ко мне.

Зверь. Вот как есть зверь.

– Не прощу! – с трудом сдерживая слезы, заявила я. – И мстить буду! Долго, лет двадцать минимум! И нервы трепать, часто и с наслаждением! И…

Подошел, снова обнял, осторожно погладил по волосам, словно пытался успокоить.

– И никакого проживания на правах пленницы, у меня учеба, и я собираюсь ее закончить!

Ладонь оборотня на миг замерла, но вновь продолжила движение.

– И никаких требований о подчинении!

Резко выдохнул, но промолчал.

– И про месть, это не шутки, – повторила, обнимая его, и тихо спросила: – Так, значит, согласен?

– Готовность на все, я уже озвучил, – прорычал альфа стаи Северных Гор.

Улыбнувшись, запрокинула голову, посмотрела в его глаза. Звериные, цвета темного янтаря, удивительные в своей нечеловеческой красоте. Причем в данный момент глаза, потемневшие от ярости.

– Что-то не нравится? – продолжая улыбаться, спросила я.

Гаэрд медленно склонился надо мной и хрипло произнес:

– Мне будет непросто, не тот характер, но обладание тобой искупает все.

И он накрыл мои губы своими, заставляя дышать им, утягивая в омут головокружительных ощущений, жадных прикосновений и звериной страсти. Мой оборотень не спрашивал разрешения, не задавал вопросов, не интересовался ответами – время слов закончилось, для них больше не было места. И Сонхейд целовал жадно, как изголодавшийся зверь, сминая мои губы, вырывая стон за стоном, срывая мою одежду, и треск рвущейся ткани звучал эхом хриплого рыка вновь заполучившего меня зверя. Моего зверя. Жестокого, непонятного, непримиримого, с характером истинного альфы, зацикленного на подчинении зверя, без которого я не хотела жить.

– Ким, ты опять улыбаешься, – укоризненно заметила тетя Летисия.

– Просто вспомнила фильм. – Я прячу улыбку за чашкой и вновь бросаю взгляд в окно.

– Ким, ты только приехала, – обиженно напомнила тетя, – в конце концов, что происходит? Ты практически перестала посещать занятия…

– Я все сдам. – Настроение падает на градус ниже.

– Твоя соседка по комнате говорит, что ты ночуешь неизвестно где.

Мне очень не хочется врать родному человеку, а потому вновь делаю глоток чаю, всем своим видом показывая, что он очень вкусный, а потому я просто не в состоянии ответить.