За столом мы сидели вчетвером. Таир пристроился со стороны Саира и разговорами донимал его. Словесный поток извергался с такой скоростью, что съесть Таир явно ничего не успевал. Его тарелка так и осталась почти не тронутой. Он говорил взахлёб, радостно. Удивительно, что Саир кивал и поддакивал. Я продержалась ровно до десерта.
- Красавцы, вы откуда друг друга знаете?
Таир хлопнул на меня глазами, набрал побольше воздуха в лёгкие и:
- Не знаю, что магистры делали, но меня взяли с собой из Академии и показывали, как ставить защиту на здание. Я был у самых ворот, когда напали белые.
- Дядя хотел схватить адепта Академии, и не знал, что в доме много взрослых магов. Думал легко, - встрял Саир.
- Меня схватили. Правда, магистры уже вступили в бой. Но меня вполне могли забрать. Саир меня спас.
- Да прям уж.
- Конечно! Спас! Он снял белые путы, и помог забраться под навес около дома, чтобы меня не было видно. Белые пришли за мной, а меня нет. А дядя у него ужасный.
- Ого.
- Да, я как увидел, что ты Саира ведёшь, так и подошёл. Думал, смогу чем отплатить, но, вот, не нужно.
Я смотрела на них широко раскрытыми глазами. Вот так история.
- Не верите? - спросил Саир.
- Нет.
- И я не верил, что Таир придёт. А ведь.... Я скажу?
- Говори.
- Таир в комнату Ифа переправлял мне записки, а я отвечал и пересылал с грязной посудой. Мы и раньше переписывались....
Они друг другу усмехнулись. Похоже, для мира парни сейчас потеряны. Я кивнула Ифу, и мы тихонько вышли из столовой. А я не верила, что бывают нормальные.
Таир просидел в комнате Саира до позднего вечера. Настолько позднего, что я боялась, Таир решил у меня заночевать. Но нет, он появился на пороге абсолютно счастливый и попросил разрешения приходить ещё.
- Пока я здесь.
Таир отчаянно закивал. Похоже, он был согласен на всё, лишь бы я разрешила. Странное поведение. Саир же выглядел смущённым. Но стоило Таиру уйти, Саир принялся меня благодарить. Я отмахнулась. Тогда он стал извиняться, что скрывал.
- Ваше общение может мне как-то навредить? - клятва солгать не даст.
- Нет, Виктория, это только личное.
- Хорошо. Давно знакомы-то?
- Около года. Дядя узнал, что в Орьске дом купил чёрный маг из Академии. Он заинтересовался, а когда увидел адепта Академии, решил поживиться.
- Зачем ему был Таир?
- Ваш Устав обязывает Академию защищать адептов. Представляете, что было бы?
- Ладно, Саир.
- Вы разрешите ему меня навещать?
- Да.
Так сегодня переход из музея в зону, где скрыт архив, и не нашла. Пойду завтра. А сейчас уроки. Я обнаружила ещё одну крайне неприятную проблему. Почти всё, что положено знать рядовому демонологу я выучила. Наступал черёд специальной части: как поймать и укротить. И выяснилось, что ситуация с 'одушевлённой магией' повторяется. Нет педагога, способного преподавать особенности похищения подростков-демонят. Придётся крутиться самой. Радует одно - практики будет минимум при такой системе обучения.
Глава 27
Я шла по коридору музея, на плане Ифа он оставался последним, точно известным ориентиром. Следовало свернуть после третьей фигурной арки и искать комнату с синей дверью. Учёная блужданиями по Пустолю, я была уверена, что справлюсь. Получаса хватило, чтобы отыскать небольшую комнатку, очень похожую на ту, где была жёлтая дверь. В этой, как и объяснял Иф, дверь была выкрашена в густой синий.
Решила, что первый раз далеко не пойду. Только осмотрюсь. Я приоткрыла створку. Подалась она легко. Я вынула из сумки обломок ножки стула, найденной в остатках строительного мусора, остававшегося после ремонта и сброшенного в кладовку - постарался Иф, сохранил обрывки штор, деревяшки.
Ножка стула легла поперёк дороги, не давая двери закрыться полностью. Неуверенно двинулась вперёд. Оказалось, что в помещении присутствовал свет. Синеватое сияние шло прямо от стен, избавляя от необходимости думать о фонаре. Я стояла в круглом каменном зале, из которого расходились лучами шесть коридоров. 'Огромный лабиринт' - поняла я с ужасом, вспоминая музей, который был, по сути, лабиринтом малым.
И как тут не заплутать? Понятно, что мел я взяла. Но до сих пор про подобные походы я слышала лишь в теории. Как вариант, идти всё время направо. Я так и поступила. Поставила небольшой крестик на стене и двинулась вперёд. Почти сразу коридор раздвоился, снова крестик и сворачиваю в правый рукав. Попутно я делала пометки на бумаги и набрасывала приблизительный план местности - пригодится. Мне не повезло: коридорчик заканчивался дверцей, за которой обнаружилась комната-тупик. Пришлось возвращаться в левый рукав. Почувствовав, что забрела далеко, повернула обратно. Моя задача составить представление о месте, а не уйти подальше и поглубже. Коридоры имели ощутимый наклон вниз, а однажды мне даже лестница встретилась. Узкая и крутая, она уводила на нижний уровень через небольшой пролом.
Идея искать архив мне резко разонравилась. Я представляла себе большие помещения-хранилища, а получила катакомбы. Но это не значит, что я не осмотрюсь. Я шла и стирала нарисованные крестики.
За первый поход я осмотрела начало четырёх коридоров, и расстроилась. Так просто здесь ничего не найти. Попробую ещё раз расспросить Ифа. Я вернулась к себе, прихватив оставленную на пороге палку.
И встречал меня Саир.
- Виктория, здравствуйте.
- Привет. Как самочувствие?
- Хорошо, спасибо. Только магия ещё не восстановилась. Время нужно.
- Что-то хотел?
- Да. Разрешение написать брату. Мы с Таиром уже давно отработали передачу писем за спиной дяди. Он гарантированно не увидит. Если хотите, читайте, я не скрываю....
- Если уверен, что это мне никак не навредит, то можно.
Смысл читать? Придумали, как прятать от дяди? - Придумают, как шифроваться от меня так, что я не замечу. Выглянул Иф:
- К нам уже четыре раза ломились.
- Таир?
- Он самый. Думаю, скоро опять стучаться будет.
И, правда, от двери послышался сигнал. Открываю. На пороге с сияющей улыбкой Таир.
- Единоразовый доступ.
- Вика, ты чудо!
Ушла в кабинет и достала записи Яна. Я хочу разобраться с 'трансформацией тьмы' до конца. Понятно, что 'бабочек' мне не сделать, потому как материал не тот. Но воспользоваться принципами.... Во-первых, я доработала полог невидимости. У нормальных магов для этого заклинание, а у меня аналог собственного производства. Во-вторых, я научилась работать с темнотой, но была жёстко ограничена - достаточно зажечь свет, и никакой мне 'трансформации'.
Снова расспросила Ифа про местонахождение архива.
- Леди, я не знаю. Где-то внизу. Ориентир - белоколонное подземное здание. К нему должна вести лестница. Я не думаю, что архив далеко, потому что сомневаюсь, что у демона было много времени на то, чтобы спрятать. Ему же нужно было успеть выбраться оттуда до того, как его нашли.
- Мне попалась лестница вниз.
- Возможно. Не думаю, что там много лестниц. Леди, я не знаю. Из того, что я слышал, очень трудно вычленить полезную информацию. Знаете, как высокопарно мне рассказывали? 'Знания коронуют'.
- Иф, а ты полный текст вспомнить сможешь?
- Постараюсь. У меня-то в основном зрительная память, не слуховая.
Новый день - новый спуск в катакомбы. До пролома с лестницей на нижний уровень я дошла быстро, ориентируясь по мной же нарисованной карте. Даже мел не потребовался. Уверена, что обратно легко выйду.