Освоение перемещения между мирами становится особенно актуальным. Жалко, что пока не по зубам. Но надо начать учить теорию. Попрошу очередное пособие. В ванной в этот раз я была непозволительно долго: всё пыталась смыть видение, как белому магу под ногти входят иглы. Надо ли говорить, что ночью мне снились только кошмары. Раз шесть просыпалась с криками, и только на рассвете провалилась в тревожное забытьё.

Утром титаническим усилием выползла из кровати. Кое-как поплескала холодной водой в лицо, и поползла на завтрак. Кажется, я придумала месть Корсу - наслать бы на него комплект ночных кошмаров. Надо попробовать это сделать с помощью одушевлённой магии. Одна беда - магистры такой шаг могут расценить, как физический вред. Значит, думаю дальше.

'Заключение магических контрактов' прошло как в тумане. Я клевала носом, боролась со сном и пыталась вникнуть в тонкости формулировок, но они от меня ускользали. Придётся перечитывать всё дома.

После первого урока, когда я шла в новую аудиторию, у меня тренькнул браслет. Коснулась камня. Эрик не солгал. Мне пришло официальное приглашение на его вечеринку. В том, что я не пойду, у меня сомнений не было. Не могу я себе позволить такой поход, да и не хочу.

А потом мои мысли перескочили на 'Пытки', которые значились и в сегодняшнем моём расписании. Долго этот курс я не выдержу. Слушать магистра терпимо, но приз.... Больше всего меня пугает, что пусть не завтра, но через месяц или год мне предложат попрактиковаться. И я молюсь, чтобы отработка приёмов проходила на манекене. Но что-то мне подсказывает, будет и вполне живой подопытный материал. А с ним я не справлюсь.

Одни выход я вижу сейчас - разделаться с курсом в наикратчайшие сроки. Надо бы вечером сесть и составить перечень целей и задач, определить на каждую сроки и вообще начинать жить сознательно, а не мотаться из огня в полымя, как сейчас.

В коридоре меня неожиданно остановил куратор.

- Адептка Виктория, у меня для вас две новости. Во-первых, демонологию хотят вам назначить в качестве основной специальности, а не просто модуля для изучения.

- Хорошо, - кивнула я, мысленно ругая себя, что до сих пор не разобралась, что это за наука такая. А ну как хуже пыток?

- Во-вторых, вас включили в однодневную поездку к Пустоши.

- Ээээ.

- По вашей будущей специальности, - развёл руками магистр Верис и пошёл дальше по коридору.

Час от часу не легче. Домой хочу. Дошла до 'Пыток' в самом мрачном настроении, но урок прошёл на удивление спокойно. В качестве разминки требовалось перечислить виды щипцов и зажимов. Разумеется, мой список был короче всех. Подбадривая себя мыслью, что краткость - сестра таланта, сосредоточилась на конспекте.

Вечер наступил незаметно. Запищал мой браслет. Оказалось, пришли два уведомления, повторявшие новости куратора, а третьим шло напоминание прибыть на вечеринку. Настырный! Не пойду я. Лучше местью займусь. Одна беда, сделать всё надо ювелирно: и результата достичь, и повода придраться по Уставу не дать. И тут-то до меня дошло: Корс и Эрик друзья, а, следовательно, удара одушевлённой магии парень ждёт, на нём уже защита, которая мне не по зубам. Придётся думать дальше и лучше.

После ужина решила пойти не в библиотеку, как делала обычно, а в лабораторию, также открытую для адептов круглые сутки. Это на случай, если Эрик, поняв, что я не явлюсь, будет меня искать. К тому же Дем советовал начать осваивать зелья. А заодно подумаю, как изящней отомстить.

Я вызвала путеводный огонёк, который и отвёл меня к дверям, очень похожим на библиотечные. И вошла я в такой же овальный зал, как в библиотеке. С той разницей, что он был значительно меньше, и Дем меня не встречал. В центре зала я увидела стол, в центр которого был вделан камушек. Подошла, коснулась.

Передо мной развернулась голограмма, предлагавшая указать требуемые для лаборатории параметры, начиная со списка ингредиентов и заканчивая желаемой температурой воздуха в комнате. Я выбрала учебную лабораторию, рассчитанную на новичков. От камня тут же отделился огонёк, который промчался по коридору, начинавшемуся за одной из дверей, и завис около комнаты, где мне предстояло позаниматься.

Вошла я и обомлела. Я попала на кухню. То есть обоев в горошек и рыжего абажура, как у меня дома, здесь, конечно не было, но я увидела нозанский аналог плиты, кухонный стол, шкаф, где лежали разделочные доски, ножи и прочие необходимые в хозяйстве предметы. Я углядела даже тёрку. Потёрла глаза, но картинка не исчезла.

Тогда я включила учебное пособие, объясняющее, что здесь к чему. Вступление оказалось ещё более многообещающим, чем интерьер: 'Зелья в полной мере можно считать крайне сложной ветвью магии, так как они требуют от мага владения особыми навыками. Он должен быть в равной степени способен нарезать корень кагоры кубиками, котелочками и 'соломкой' Будьте готовы, что на овладение начальными навыками уйдёт не меньше полугода'.

Я искренне восхитилась пособием, раскрыла перечень навыков и поняла, что давным давно освоила премудрости предварительного этапа. Не могу сказать, что готовить я любила, но умела. Короче, поздравляю себя с досрочной сдачей основ. Я развернулась, чтобы идти обратно в зал и заказать себе, что-нибудь соответствующее моим способностям. Распахнула дверь и замерла. На пороге с нехорошей ухмылкой стоял Эрик, а за его спиной маячил Корс.

Отступила на шаг. Парни вошли и закрыли за собой дверь.

- Вика, - начал Эрик, - Я же велел прийти.

- По какому праву тебе мне велеть? Праву мной командовать ты предпочёл шойру.

Эрик поморщился, но тут же вернул на лицо прежнее насмешливо-злое выражение.

- По праву сильного. У тебя, Вика, есть потенциал. А сейчас ты ничто. Ты даже свою одушевлённую магию выпустить не можешь на нас.

- Думаешь?

- Я тоже, Вика, читал Устав. Адепт не может нанести адепту физический вред. Помнишь?

- Тогда уйди с дороги.

- Легко.

Эрик распахнул дверь и попятился, Корс вышел с ним. Что эти гады удумали? Я спешно стала ставить вокруг себя щит, который недавно освоила на 'Базовых техниках защитной магии'.

- Какая встреча, Вика! Мы тоже пришли здесь поработать, а совсем не вызывали огонёк с требованием отвести к адептке Виктории. А ещё совсем случайно мы рассыпали в коридоре сонный порошок. У нас-то от него платки пропитаны.

Оба демонстративно достали носовые платки, накапали на них по несколько капель из тёмно-зелёного флакона, приложили к лицу, после чего Корс достал пакетик, открыл его и тряхнул.

Кто-нибудь, дайте мне противогаз! Я завертелась, как ужаленная. И как назло - кухня вместо лаборатории, никаких защитных средств.

- Какого вам надо?! - выкрикнула я. Лицо я закрыла рукавом и старалась не дышать.

Очнулась я, как из воды вынырнула. Я лежала на какой-то подстилке носом к каменной кладке. Перевернувшись на спину, поняла, что я не то в каморке, не то в нише. Справа была решётка. Потрогала. Изнутри не открывалась. Попыталась сесть и зацепилась головой за потолок. Сходила в лабораторию, называется. Во рту сухо, хотелось пить, голова тяжёлая, в нише жёстко и прохладно. Ещё раз подёргала решётку.

Эрик, Корс, не знаю, что с вами сделаю, но вам это очень не понравится. Легки на помине.

Оба парня подошли к решётке откуда-то сбоку.

- Вика, - начал Эрик, - ты осознала ситуацию?

- Ага, ты хочешь, чтобы я за плохое поведение поставила тебя в угол.

- Что?

- Не обращай внимания.

Эрик чуть обернулся на Корса, но тут же вернул лицу выражение невозмутимости и строгости.

- Дорогая Вика, так получилось, что мы просыпали сонный порошок в коридоре, и ты надышалась. Как себя чувствуешь? Ты должна была хорошо выспаться. Так что никакого вреда, - Эрик улыбнулся, - отдыхать мы доставили тебя сюда, поскольку доступа в твою комнату у нас нет.