Девушки по очереди приняли душ. Вода была довольно прохладной, но не ледяной. Кристина надела шорты и легкую майку, заплела волосы в косу, чтобы не было еще жарче. Затем подошла к окну и попробовала открыть. Потянула за кожаную ручку сверху, и стекло (или что-то вроде него) легко уехало вниз. Комната тут же наполнилась свежим воздухом. Кристина глубоко вдохнула. Если закрыть глаза, то можно было представить, что она в своем любимом загородном домике. Бабушка склонилась над грядкой, выдергивая сорняки. Дедушка читает газету в шезлонге на крыльце, укрывшись в тени. Сейчас в дом с визгом вбежит Лиза, схватит сестру за подол и потянет за собой на улицу, чтобы брызгаться вместе в надувном бассейне. К горлу тут же подступил ком. Она поспешила отвлечься, чтобы не дать волю слезам. Не сейчас, лучше ночью, когда никто не увидит. Тут она заметила какую-то суету за окном: люди оставляли свои дела и спешно куда-то направлялись.

- Там что-то происходит, - сказала она девочкам, - Пойду, гляну.

Она быстро натянула кеды у входа и поспешила на улицу, девушки последовали за ней. Все направлялись к краю поселка и там останавливались. Девушки присоединились к толпе.

- Что там такое? - спросила Ингрид мужчину рядом.

- Кажется еще одна партия переселенцев, - он указал пальцем на деревья, из-за которых только сейчас показалось несколько человек.

- Эй, вы с Земли? - крикнул им Пол, который, как обычно был во главе толпы.

- Да, - послышалось издалека, - А вы?

- Мы тоже! Идите сюда!

Из зарослей выходило все больше и больше народу. По численности группа была примерно такой же, как первая. Когда они приблизились, Пол, как гид, повел их, по ходу рассказывая и показывая все, что успел обнаружить сам.

Вдруг Ингрид вцепилась в локоть Кристины.

- Боже мой! Это же Зак Винтер! Я не верю! Это ведь он?

- Где?

Ингрид указала на высокого светловолосого парня с голубыми глазами, лет тридцати с хвостиком, довольно приятной наружности. Кристине он был незнаком.

- А кто он такой? - спросила она.

- Ты что? - зашептала Ингрид, - Это же певец известный.

- Я люблю музыку, но о нем не слышала. Видимо, у нас в России он не популярен.

- Ох, а у нас популярен! Он из Англии. У него такие песни красивые, душевные... Я сейчас, нужно убедиться.

Не отпуская руки Кристины, Ингрид поспешила догнать парня.

- Извините, вы ведь Зак? Зак Винтер? - спросила она, поравнявшись с мужчиной.

- Да, - улыбнулся парень, сверкнув ровными белыми зубами.

- Класс! Я - Ингрид, это Кристина, - поспешила она представиться.

- Очень приятно. Ну, еще увидимся, - он снова улыбнулся и пошел вместе со всеми в сторону строений. Ничто не выдавало в нем суперзвезду. Держался так же, как и остальные.

- С ума сойти! Я сейчас завизжу!

- Не стоит, - засмеялась Кристина, понимая, что Ингрид вполне способна на это.

- Обалдеть! Он такой красавчик! Ну, теперь мне здесь точно скучно не будет!

Вновь прибывшие заняли свободные жилища и осваивались.

Вечером Пол попросил всех собраться на окраине поселка, где уже был разожжен костер и готовилась рыба, которую успели наловить мужчины, соорудив простейшие приспособления для ловли. Все расселись вокруг костра, кто дальше, кто ближе. Почуяв аппетитные ароматы, желудок Кристины, сварливо заурчав, напомнил, что пора бы в него что-нибудь и поместить.

После того, как все собрались, Пол объявил:

- Предлагаю обсудить, кто что умеет и распределить обязанности. Вместе мы быстрее приспособимся к новой жизни и сможем преодолеть трудности. Согласны?

Все кивали и выкрикивали положительные ответы.

- Тогда начнем по кругу...

Оказалось, что каждый из присутствующих обладал широким рядом знаний и умений, было много талантливых людей. Пол подробно все записывал в блокнотик, стараясь подойти как можно ближе к говорившему, а Кристина прислушивалась к разговору - было очень любопытно.

Когда очередь дошла до нее, она начала судорожно вспоминать все, что умеет:

- Кроме всех чисто женских обязанностей по дому, в том числе и готовки, я кое-что понимаю в огороде, умею ладить с детьми, занимаюсь музыкой - играю на флейте и сама сочиняю мелодии, немного парикмахер - закончила курсы когда-то,.. ну что еще... остальные мои умения вроде фотографирования, знания компьютера и тому подобное, думаю, здесь никогда не пригодятся.

Пол кивнул и направился к следующему. Через некоторое время, когда первые краски заката уже коснулись земли, Пол заявил:

- Ну, вот и все. Если кто что забыл, потом подойдите, я допишу. Обязанности будем распределять по ходу надобности. И еще, предлагаю выбрать совет, так сказать, старейшин, которые будут помогать решать общие вопросы. Кто-то должен этим заниматься, а мне одному не просто. За дни перелета мы достаточно присмотрелись друг к другу. Так что давайте перекусим и будем выбирать кандидатуры. Карим, как там ужин?

- Готов, - выкрикнул невысокий, темноволосый, бородатый мужчина, извлекая из костра импровизированные шампура с нанизанными на них кусками рыбы. Несколько мужчин раздали по шампуру на два человека. Кристина, не медля ни минуты, набросилась на ужин. После стольких дней вкусового голодания, показалось, что это самая восхитительная пища во вселенной.

Становилось все темнее, от костерка остались только угли, которые, тлея, мерцали алыми вспышками. Из зарослей доносились вскрики то ли птиц, то ли животных. Легкий бриз дул со стороны моря, донося его запах, который смешивался с запахом костра и ароматом цветов. Люди начали расходиться по своим новым жилищам. Девушки побрели вслед за всеми.

В комнате было совсем темно, но глаза быстро привыкли и стали различать обстановку. Поболтав немного, соседки устроились поудобнее каждая на своей лежанке и пытались уснуть. Кристине спать совсем не хотелось. За прошедшие сутки она и так спала достаточно долго. Поворочавшись немного, она решила пойти на свежий воздух. Она тихонько прошлепала босыми ногами к двери, оглянулась на девушек, те мирно спали. Надела кеды и выглянула на улицу. Было спокойно и потрясающе красиво. Тысячи звезд сверкающим бисером рассыпались по небу, и сверкали, будто подмигивали.

Она прошла несколько метров до птичьего загона. Он был пуст - птиц на ночь загнали в рядом стоящий сарайчик. Потрогала ограждение - крепкое и уселась на него. Потом снова подняла глаза к небу. Где она - Земля? Видно ли ее отсюда? Сколько галактик нас разделяют?

Не все яркие точки стояли на месте. Некоторые перемещались. Да, здесь их корабли могут летать открыто, не прячась от невежественных жителей Земли, которые в первую очередь боятся всего, чего не знают, и считают, что лучший способ защиты - нападение. Пара точек соединилась с едва заметным шаром, диаметром чуть меньше Луны. Видимо, это и есть их орбитальная станция, решила девушка, и об этом известно только ей.

Из домика напротив вышел мужчина. Кристина пригляделась и узнала Пола. Он приблизился.

- Тоскуешь по дому? - спросил он, облокотившись рядом на ограждение, и кивнул на небо.

- Стараюсь не думать об этом, но не получается. У тебя остались родные на Земле?

- И родные, и близкие. Но это было в прошлой жизни. Здесь я словно родился заново. Это новая жизнь, а прошлое - сон.

- Нет, я не могу так просто вычеркнуть все из памяти. Я очень люблю их. Знаю, что со временем свыкнусь с реальностью, но пока тяжело.

- Знаешь, в последнее время многие считали меня не в своем уме, кто-то насмехался. И все потому, что я верил в свои сны и открыто об этом рассказывал. Глупцы.

- А я, например, сомневалась в порядке ли мой ум, после этих снов. А ты поставь себя на место других, ты бы поверил, если бы сам ничего не видел?

- Возможно, сразу и не поверил бы, - после недолгой паузы ответил Пол, - Но, по крайней мере, постарался бы понять близкого человека, а не отрекался б от него.

Они помолчали. Потом Пол снова заговорил: