Православные приходы играли огромную роль в помощи нуждающимся русским иммигрантам, становясь инициаторами многих благотворительных дел. Большое значение в жизни русского Сан-Франциско, в частности, играл Дом милосердия Калифорнийского женского клуба, основанный в конце 1930 г. под руководством протоиерея П. Разумова, который хотел создать женский монастырь, при нем храм и женский приют. Он предназначался для женщин, пострадавших от депрессии 1929 г., а также для пожилых русских женщин, которые не могли трудиться. Разумов думал, что монастырь мог бы оказать им как духовную, так и материальную помощь. Настоятельницей будущего монастыря согласилась стать игуменья Руфина. Многие считали утопией основание обители без весомой материальной поддержки, тем не менее, Разумову и его немногим единомышленникам удалось в октябре 1930 г. провести решение об открытии «Обители во имя Покрова Пресвятой Богородицы». На углу Сакраменто и Дивизадеро-стрит был арендован большой дом. На первом этаже разместили храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы, который торжественно освятили 7 декабря 1930 г., а на втором устроили общежитие. Отец Разумов оставил службу в соборе и перешел настоятелем в обитель. В ней находили приют и те, кто приезжал в Сан-Франциско в поисках работы. Кроме того, там оказывалась бесплатная медицинская помощь, была открыта школа.

После гибели Разумова в 1931 г. его место занял протоиерей К. Лебедев, настоятель Дома милосердия. Энтузиазм победил многие трудности. 1 июля 1934 г. был куплен в рассрочку дом на Турк-стрит. Согласно уставу, к тому времени переработанному, он получили название Женского дома милосердия. В первые годы в нем было десять комнат, четыре из них предоставлялись бесплатно обитателям в возрасте от 60 до 90 лет. При этом была развита взаимопомощь, все жили как одна дружная семья. В Доме милосердия нашли приют и русские монахини, приехавшие из Китая. Правление совершенно не вмешивалось в жизнь обители. Соблюдалась свобода вероисповедания — никого не заставляли ходить на богослужения. При домашней церкви имелась большая комната, где обитательницы могли принять знакомых, устроить обед. Здесь же проходили концерты и занятия по английскому языку, которые дважды в неделю вела Е. А. Реймерс. После литургий все приглашались на бесплатную чашку чая. В основном Дом содержался за счет церкви, благотворительных мероприятий и безвозмездного труда. Плата за комнаты не покрывала всех расходов, и дамскому комитету приходилось изыскивать дополнительные средства. При этом учредители старались оказывать помощь и эмигрантам в других странах, деньги отправлялись в Германию, Францию и даже в СССР. Иногда от жителей Сан-Франциско поступали предложения для старушек посидеть за некоторую плату с детьми, но правление, как правило, отказывалось предоставлять такие услуги из-за почтенного возраста обитательниц Дома, хотя трудоспособные женщины продолжали работать на фабриках. В Доме милосердия организовывали большое количество благотворительных мероприятий, которые пользовались популярностью. За честь считалось, например, получить приглашение на «Старушечий бал». Со временем поколение основателей сменилось, их место заняли дети. С закрытием Русского дома при Русском центре значение Дома милосердия еще более усилилось. В конце сентября 1946 г. правление купило второй дом, предназначенный для престарелых мужчин и семейных пар.

Большое участие в благотворительных мероприятиях принимали сестричества русских приходов. За первые 25 лет ими было собрано 25 тыс. долларов, в последующие 25 — более 328 тыс. Один из самых успешных, 1970 г., принес 21,5 тыс. долларов.

Вопрос с открытием в Калифорнии женского монастыря долгое время оставался открытым. Митрополиты Платон и Феофил, архиепископы Леонтий и Арсений, а также другие священники неоднократно предлагали монахиням в Харбине переехать в США для организации там монастыря, подобного Харбинскому, — с собственным православным кладбищем, возможностью воспитывать детей в православном духе и поддержкой пожилых людей. Протоиерей П. Разумов посылал в Харбин игуменье Руфине официальные приглашения, обещая и материальное обеспечение, но расстояние, политические конфликты и другие проблемы затягивали решение вопроса. Подобное предложение было сделано тогда и Русской миссии в Пекине, откуда приехала монахиня Иоанна. Она сразу же поступила в распоряжение митрополичьего округа в Америке и в феврале 1942 г. открыла монастырь в Санта-Розе. Тем временем из Харбина в Сан-Франциско приехали инокини Евтропия и Агафья, которые устроили подворье Богородице-Владимирской обители (Russian Convent Of Our Lady Of Vladimir) на Фелл-стрит (Fell St), № 1550, «на правах домовой церкви».[107] Первой настоятельницей там стала Евтропия, а для богослужения был прикомандирован женатый священник. Красивый резной иконостас изготовил священник И. Клярович, иконы написали Г. Н. Люде, С. П. Веснин и И. Н. Головкина. Открытию подворья во многом способствовал П. С. Оленич, который стал инициатором поисков подходящего дома. 14 февраля 1943 г. на торжественное освящение подворья, которое проводил митрополит Феофил, собралось около 250 человек. В этот день в дар подворью были переданы различные церковные украшения, старинные иконы и пр. Все отмечали, что с появлением подворья в Сан-Франциско переместился кусочек Харбина. Позднее в этом здании разместился филиал. Здесь жила только одна монахиня, а комнаты стали сдаваться внаем по льготным ценам пожилым женщинам.

В 1948 г. в Сан-Франциско прибыла игуменья Ариадна с четырьмя монахинями. Она сразу же стала хлопотать о разрешении приехать в США монахиням и сиротам, которые еще оставались в Шанхае и Харбине. Со временем ее усилия увенчались успехом. Другим ее большим делом стало учреждение Братства «Ревнителей православия» (1952). В 1959 г. был открыт Скит имени Преподобного Серафима Саровского, где устроили свечной завод и стали производить выпечку просфоры. В дальнейшем женский монастырь в Сан-Франциско успешно продолжил свою деятельность на ниве православия, а Ариадну в 1990 г. посвятили в схи-игуменьи.

Окончание Второй мировой войны привело к усилению роли Русской православной церкви заграницей и строительству ее храмов. Новая эмиграция стала создавать собственные приходы. Так, была основана Церковь Св. Блаженной Ксении (St. Xenia) Петербургской, которая временно размещается в доме № 2290 по Willow Pass Road (Veteran Memorial Hall), что в районе Concord.

В доме № 345 по Седьмой улице находится великолепное здание Украинской православной церкви Св. Михаила (St. Michael Ukrainian Church). Это здание построили греки. До его продажи украинцам (в 1990-х гг.?) оно служило как кафедральный собор Греческой православной церкви в Сан-Франциско (Свято-Троицкий собор — Holy Trinity Greek Orthodox Church — Агиа Триас).

Окончание Второй мировой войны привело к появлению новых епархий и переходу некоторых приходов в другие юрисдикции. Нередко службы велись на английском языке, что старшее поколение воспринимало резко отрицательно. Молодежь начинала охладевать к религии, да и приходы все более стали играть роль своеобразных клубов. Часто до службы или после нее в церкви можно было видеть прихожан, беседующих на разные темы. Налицо был кризис православия в Америке, который начал расширяться с середины 1960-х гг.

Несмотря на то что религия лежала в основе социальной жизни эмигрантов, общины страдали от отсутствия информации. Хотя многие приходы издавали приходские листки, новости не доходили до всех членов общины, тем более что телефоны русских американцев зачастую не были отмечены в телефонных книгах. Поэтому встречи не были регулярными и порой происходили только по крупным православным праздникам.