- Домашняя, - внесла я необходимое уточнение. - Рассказывай, я никуда не тороплюсь. До моей свадьбы еще ночь и полдня, так что готова провести время с пользой.

- Что? - очень тихо спросил лорд Ронан. - Повтори.

А чего я такого сказала? Ну, свадьба, ну, замуж. Силька сказала, что там хорошо. Попробую. Если не понравится, уйду. Я с удивлением разглядывала чуть побледневшее лицо моего недотроги. Глаза Ормондта смотрели как-то недобро, я даже начала подозревать, что как-то не до конца верно поняла про замужество. Если ректор злится, значит, там не все так радужно, как думает моя дуреха. Вот бы еще понять, что не так.

- Марсия, что ты сейчас сказала? - требовательно повторил вопрос лорд Ронан.

- Стиан сказал, что после полудня мы поженимся, - рассеянно ответила я, продолжая раздумывать над нюансами замужней жизни.

- Не терпится мерзавцу, - прошипел Ормондт, ссадил меня с коленей, встал сам и зло посмотрел в сторону замка.

- Эй, ты что? - обиженно спросила я.

Он подошел, порывисто прижал к себе, зарываясь пальцами в волосы.

- Мне пора уходить, - сказал он. - Не думал, что времени осталось так мало. - Ормондт посмотрел мне в глаза. - Я тебя не отдам ему, веришь? - я кивнула. - Мне придется поторопиться, ты только не бойся, хорошо? - я снова кивнула, все более уверяясь, что не надо мне в этот замуж, по крайней мере, со Стианом Фаннгалом. - Не давай клятвы перед Святителями.

- Не дам, - пообещала я и пожаловалась. - А еще хочет, чтобы я ему сокровище подарила.

- Какое сокровище? - не понял лорд Ронан.

- Черную книгу с зельями. Там еще маленький демон на обложке, такой милый. - Я взглянула на палец, где еще оставался след от укола.

Ормонд вдруг отпрянул, затем снова схватил меня за плечи, пристально разглядывая.

- Коннланон у тебя? - потрясенно спросил он. - Сборник тайных рецептов, написанный древним колдуном темным Коннлом, он все это время хранился здесь? - я в который раз кивнула.

Ректор нервно заходил передо мной. Он несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз закрывал рот прежде, чем оттуда вырывалось хоть слово. Мне почему-то не понравилось его возбуждение при упоминании моей книги. Если и он захочет ее, не дам, мое! Но Ормондт ничего не попросил. Он вернулся ко мне, кратко прижался к губам, повторив, что я не должна ничего бояться, и...

Я села на кровати, глядя в окно, через которое все так же струился лунный свет. Коннланон, Конн-ла-нон... У моей книжечки и название есть, оказывается, здорово. Я спустила ноги с кровати, прошлась по спальне и возмущенно фыркнула. Он же так ничего мне и не рассказал! Ну, все, я обиделась. Не буду больше с ним целоваться... Или буду, но потом, когда прощу. А сейчас я злая. Желудок сразу напомнил, что злая Марси-голодная Марси. Пришлось выбираться из своего убежища и идти на кухню, встретившую меня девственной чистотой и одиноким темным силуэтом, сидящим за столом. Я в который раз пожалела, что мое зрение изменилось, и я не вижу того, кто занял мое место.

Осторожно подкралась, пытаясь опознать силуэт. Силуэт ел холодное мясо, он, не глядя, оторвал кусок и протянул мне.

- Доброй ночи, леди Элана, - сказал странно знакомый голос. - Угощайтесь.

- Айомхар? - поразилась я.

- Ваш преданный слуга, моя леди, - ответил помощник отца Эланы. - Сунулся в академию, там чуть ли не осадное положение. Понял, что вас нашли. Потом подпоил одного из охранников, он рассказал, как за ассистенткой с кафедры зельеварения жених приехал, я за вами. Только прибыл.

Ну, вот же, вот! Есть на свете справедливость, и теперь мое любопытство будет удовлетворено! Точно не буду больше с ректором целоваться. Подумала немного, вспомнила наш полет в небо, а потом стол... Ладно, посмотрим. Но есть дела первостатейной важности. Я вгрызлась в холодное мясо, отмечая, что это не хуже, чем целоваться. Тоже приятно по-своему, а, главное, полезно и привычно. Мы с Айомхаром совместно расправились с очень поздним ужином, от стаканчика вина я отказалась.

- Вы собрали сведения о моем... - вспомнила о просьбе Ормондта и решила больше не использовать слово-жених, - о лорде Фланнгале?

- Да, моя леди, - кивнул помощник лорда Анрэя. - Но давайте, найдем более укромное местечко, здесь может появиться невольный слушатель.

Я подумала, кивнула и повела его за собой. Мы дошли до отцовского кабинета, Айомхар оглянулся, но нас никто не преследовал, и зашли внутрь. Самое укромное место в замке было всего одно, по моим понятиям, и я повела мужчину именно туда. У меня была уверенность, что для него лаборатория не являлась секретом. Айомхар послушно ждал, пока я открою проход, затем, молча, шел сзади. Перед лестницей обогнал, чтобы подать руку и помочь спуститься. До лаборатории опять шел сзади, не начиная никаких разговоров.

В лаборатории я сразу направилась к книге, Айомхар встал напротив, некоторое время наблюдая за тем, как я любовно поглаживая корешок, скольжу пальчиками по спящему демону, лаская маленького уродца.

- Вы так сейчас похожи на вашего отца, - негромко сказал Айомхар. - Он так же относился к этой книге. Раньше она вас больше пугала. - Я вскинула глаза на воина и улыбнулась.

- Чудесная вещь, - ответила я. - Вы знаете, что мой отец украл ее из обители братства темного Коннла?

- Да, моя леди, - кивнул Айомхар. - Хозяин был достаточно откровенен со мной, даже удостоил чести и позволил своими глазами взглянуть на Коннланон. Вы хотите поговорить об этом?

Я отошла к шкафчику, где хранилось сваренное сегодня зелье. Достала его, погладила пальцем пузырек и протянула Айомхару.

- Держите, - сказала я. - Зелье неуязвимости. После того, как вы его выпьете, на полдня ваша кожа превратиться в броню, везде. Только помните, что после, ровно столько же, кожа будет похожа на тонкую бумагу, которую проткнет и палец. Следите за временем и возможностью укрыться.

- Благодарю, моя леди, - он склонил голову.

- Так что там с Коннланоном? - я вернулась в свое кресло. - Нет, сначала расскажите про саму обитель.

Айомхар поднял пузырек с зельем на уровень глаз, разглядывая содержимое, затем сунул его в карман, стряхнул пыль со стула и сел на него. Я села в кресло, которое успела очистить еще днем и приготовилась слушать. Надеюсь, этого ничего не спугнет.

- Братья темного Коннла или коннланиты, - начал просвещать меня Айомхар, - это секта, малочисленная. Мир завоевывать коннланиты никогда не собирались. Это, скорей, почитатели древнего мага, чем последователи. Они напридумывали обрядов и ритуалов, книгу использовали вроде иконы. За этой сектой всегда велось наблюдение, потому они вели себя достаточно мирно. Ваш отец попал туда волей случая. Его привела жажда знаний, но лорд Анрэй быстро разочаровался в учении коннланитов. Они не открывали Коннланон, попросту не знали, как это делается, а выдавали за зелья колдуна то, что было запрещено, но тайной не являлось, создав поддельную книгу. Однажды, когда лорд Анрэй убирался в священном хранилище, он поранился, тряхнул рукой и капли крови попали на демона. Внимание вашего отца привлек шелест, он обернулся и увидел, что маленький хранитель ожил. Лорд Анрэй подошел к нему, провел израненной рукой, и демон впился в него, насыщаясь. А после Коннланон открылся. Лорд Анрэй долго просидел в хранилище, пытаясь прочесть древние письмена. Он никому не сказал про то, что случилось с ним. А ночью забрал Коннланон и покинул обитель, скрывшись в Триггвийских горах. Там он познакомился с вашей матушкой, но это уже другая история. Кстати, - Айомхар посмотрел на меня. - Ваш нареченный посещал коннланитов. Сначала вместе со своим другом, потом пришел один. После его ухода нашли настоятеля, он был лишен разума, Фланнгал забрался к нему в голову, изучая воспоминания. Такое под силу только Воину Света, это самые сильные одаренные... маги. - Я кивнула. Отец чаще всего так и называл магов - одаренные.

- Вы знаете про воинов Света? - я подалась вперед.