Вполголоса ругаясь, стражник сумел подняться на ноги и взгромоздился на лавку.

– Теперь говори, – жёстко потребовал Белазир.

– Моё имя Ларг. Я сотник городской стражи. Искал вожаков Чёрного Единорога, чтобы продать интересующую их информацию, – коротко ответил пленник.

Сликовник кинул взгляд в мою сторону, я отрицательно покачал головой. Стражник не врал.

– Какую информацию? – продолжил Белазир.

– Всё зависит от того, сколько заплатите?

– Мне кажется, ты не в том положении, чтобы торговаться.

– Ха! А мне кажется по-другому. Зачем же, по-твоему, я искал вас? Обращаю внимание, я пришёл один…

Стражника перебил шум за дверью. Вошёл Норсорт, прижимая руку к левому глазу.

– С ним ещё двое были. И девка бешеная. Она сбежала. Больше никого.

– Значит, говоришь, один? – угрожающе переспросил Белазир.

Сотник стражи не ответил, он в изумлении таращил глаза на два затаскиваемых в комнату тела. Признаться, я тоже удивился, ведь до этого в его словах лжи не было.

– Орфаст? Тиб? Демон вас раздери, что вы здесь делаете?

– Я увидел случайно, как тебя в дом связанного затаскивают, – подал голос молодой воин. – Извини, командир, сам видишь, выручить не получилось. Но не беспокойся, Хатса за помощью побежала.

– Ага, девка она боевая, до первого же патруля доберётся, а там и всю городскую стражу на уши поставит, так что, даже если убьют, нестрашно. Надолго бандиты нас не переживут, – весело поддержал товарища гном, громко отрыгнул и деловито поинтересовался: – Пожрать перед смертью здесь дают? И пива побольше. Лучше гномьего.

– Идиоты! – обречённо простонал наш первый пленник. – Сегодня в городе нет патрулей, и даже если Хатса доберётся до казарм, спасать нас никто не пойдёт.

– Очень интересно, значит, спасать тебя не будут? Почему? – вмешался я в допрос.

Сотник осёкся на полуслове и замолк. Вместо него ответил Белазир:

– Потому что они и так знают, к кому он пошёл. Не сомневаюсь, сведения, которые этот стражник собирался нам продать, привели бы нас в ловушку. Так?

Пленник угрюмо молчал.

– Значит, так, – удовлетворённо кивнул сликовник и резким ударом опрокинул стражника на пол. – Но хотелось бы подробностей. Молчать и врать не советую.

Я брезгливо поморщился. Люди! Сломанный палец гораздо эстетичнее, чем разбитое в кровь лицо, и гораздо действенней, для особых упрямцев есть иголки, специальный маленький ножик, крючки, огонь… И проводить такой допрос следует в специальном помещении, соответственно одевшись, чтоб не запачкаться. Когда я последний раз добывал сведения таким образом, пытаемая гнома выглядела совершенно целой, не умерла от болевого шока, даже не теряла сознания и готова была сказать всё. Правда, увлекшись, я забыл спросить о том, ради чего затевал допрос, а потом она сошла с ума, мда.

– Погоди, Белазир, – остановил примеривающегося для следующего удара сликовника Норсорт. – Можно гораздо проще.

Атаман разбойников подошёл к лежащим на полу пленникам и сказал:

– Сотник, ты храбрый человек и готов терпеть боль, однако кроме тебя здесь находятся твои люди, за которых ты отвечаешь. Поверь, мне будет очень неприятно это делать, но…

Норсорт достал нож и несколько мгновений колебался в выборе. Гном или человек? Выбрал человека, уселся ему на спину и резко дёрнул за волосы, задирая голову.

– Если ты будешь молчать, я вырежу твоему подчинённому глаз, потом второй, а потом, ха-ха, посмотрим. Молчишь? Ну что ж…

– Стой! Я… я скажу.

– Командир, не надо! Пусть эти твари… – успел прохрипеть молодой воин, прежде чем потерять сознание от удара в затылок.

– Не мешай! – строго проговорил барон. – А ты, сотник, продолжай, мы слушаем.

Гата. Сыскных дел мастер

Я ещё раз обошла вокруг пустого постоялого двора. Вроде все готовы, но лишняя проверка не помешает. Вчера полдня потратила на уговоры хозяина предоставить дом в моё распоряжение. Я его в принципе понимаю. Далеко не каждый согласится отдать своё жилище на растерзание неизвестно откуда (хотя откуда – как раз не секрет, не известно зачем – правильнее) прибывшей сотне полулисов. А самому хозяину с домочадцами предлагается на несколько дней переселиться… куда угодно, лишь бы подальше. Пусть даже ведут хвостатые себя вполне прилично, а просит постоялица, которой князь Ва'Дим благоволит. Лично я бы свой домик в Пограничном на таких условиях никому не доверила.

Помог Сим, убить его мало за такую помощь! Несколько раз, будто оговорившись, обозвал меня, плут, Высочеством и почтительно осведомился о планах князя Ва'Дима в отношении увеличения налогов с постоялых дворов. Моё обещание компенсировать любой ущерб и залог в сумму, за которую можно купить два таких дома (хорошо, Хатса не слышала) окончательно убедили хозяина.

Как бы то ни было, на несколько дней я оказалась полной хозяйкой постоялого двора и теперь обходила свои владения. За полулисов я особо не беспокоилась, родственники Лива дисциплинированно выполняли все указания, и если сказано, затаиться и ждать сигнала – будут ждать. Больше опасений вызывала взбалмошная светлая эльфийская принцесса, тут я надеялась на здравомыслие её тёмной подруги.

Ещё сильно беспокоилась за Хатсу, моя неугомонная служанка всерьёз взялась за поиски своей свиньи и сегодня с утра где-то пропадала. А ведь на дворе уже ночь. Надо бы её тоже переселить во дворец, а то ведь может получиться, что появиться здесь в самый неподходящий момент, с её-то талантом влипать в истории это более чем вероятно.

Ага, вот и она, легка на помине!

Увидев, через окно вбегающую во двор Хатсу, я уже приготовилась примерно отчитать служанку за ночные прогулки и в качестве наказания приказать ей круглосуточно наблюдать за Триком, который сейчас боялся высунуть нос из дворца. Однако девушка не дала мне и слова сказать, влетев в комнату Хатса затараторила:

– Госпожа Гата, госпожа Гата, надо срочно спасать всех! Стражников нигде я не нашла, зато мы с Тибом поросёнка почти нашли, Орфаст вовсе не за самогоном шёл, у него нога ранена, они с разбойниками дерутся, страшно, а симпатичный разбойник сказал, что Ларг мой командир, а он не командир, но всё равно спасать надо, и Орфаста, хоть он и невежливый два раза меня дурой обозвал, велел за стражей бежать, а там же и поросёночек мой неподалёку, вот!

Я естественно почти ничего не поняла, однако то, что служанка затеяла какое-то дело с гномом – встревожило. Осторожно принюхалась…

– Хатса! Ты пила?!

– Госпожа, я, честное слово, по чуть-чуть, и самогон плохой, разведённый, Тиб говорит, что ничего святого для этого Тирина нет, наверняка потому и поросёнка моего украл, госпожа, надо бежать спасать всех, а стражников нет нигде, я сейчас, только сковородку свою возьму, хотя бутылкой тоже удобно, я симпатичному разбойнику прямо в глаз попала, теперь он не симпатичный.

– Так, во-первых, перестань подпрыгивать на месте, во-вторых, замолчи и успокойся. Успокоилась? А сейчас садись и рассказывай всё по порядку, – распорядилась я.

Слушая сбивчивый рассказ Хатсы, я мрачнела всё больше.

– …Вот они там драться остались, а я побежала. Только стражников найти не могу, целый час по улицам бегала, ни одного патруля не встретила. Безобразие, госпожа Гата! У них тут банда орудует, поросят средь бела дня крадут, у князя дети пропадают, а они спят.

Я хмуро усмехнулась. Сегодня ночью найти стражников действительно не просто. Зара позаботилась, чтобы все находящиеся на службе охраняли дом и редакцию Сима Ралиэля. По городу могли бродить только отпускники, как Тиб и Орфаст. Да, об таких мы забыли. Теперь предстояло подумать, как отразится на планах банды захват целых трёх стражников. Пожалуй, по большому счёту, ничем. Ларгу, безусловно, будет сложнее, медлить теперь бандиты не станут, я думала ждать их завтра, но теперь, похоже, всё решится сегодня же ночью.