Утром в походной одежде Атикин стоял рядом с покрытой лесом горой, где на вершине был построен Храм. Он был возведён так давно, что никто даже не задумывался, сколько ему лет. Ещё до прихода сюда его предков, вокруг горы строились первые поселения. Со временем они переросли в настоящие города. Но уже тогда говорили, что на вершине горы жили Маги. Они управляют долиной, и подниматься из-за этого на вершину никто из жителей селений не решался. Этого ни кто не опровергал, так как поверье лучше всего защищало Храм от случайного путника.

Стоя у подножия, принц вспомнил напутствие Анила – «Как и у любого места есть четыре направления, – так и у этой горы, – есть четыре тропы для восхождения. Как ветер гуляет по четырём странам, также и у храма есть четыре входа. Как любой год в твоей жизни играет с четырьмя сезонами, также и тебе придётся выбирать между силами четырёх стихий». Подняться Атикин должен был самостоятельно, – в этом заключался весь смысл. Дорогу к Храму должно было указать сердце. Принц знал, что он не просто ищет сейчас тропу вверх, а выбирает дорогу в жизнь. Прикоснувшись на расстоянии к «Шару Симфонии» он сможет считать себя ступившим на путь познания самого закрытого в долине знания о Музыке. Оно ему сейчас нужно было как воздух. Потом, только потом он сможет познать главное, – это не сама форма создания музыки, а её гармония, чьим невидимым правилам она подчиняется.

Атикин тихо приклонил голову. Напутствие мага придавало ему силу. Но его не хватало для принятия главного решения. «Ещё один мир всегда находится около тебя. Существует рядом ещё один ответ. Нужно просто уметь всматриваться и вслушиваться» – прошептал ему Маг издалека. Подняв эти слова в его памяти острым мечом для дальнейшего сражения.

Приподнявшись на несколько метров и ощутив себя стоявшим на пригорке, откуда был виден горизонт, – Атикин обернулся назад, но ничего не увидел кроме тумана. Не понятно, откуда он явился! – он пытался не думать ни о чём, кроме того, что ему предстояло.

Тропа, что выбрал он сам, раскрывалась перед ним, маня вперёд. По пути он припомнил слова книги времён – «Любая мысль о прошлых дорогах, закрывает возможность найти новую».

Тишина была повсюду. Будто невидимый путник, она поражала своей прозрачностью и единственно, что её нарушило – работа сердца. Через некоторое время на вершине Атикин заметил золотой флюгер, в форме скрипичного ключа.

Молчание природы нарушилось сильным биением в груди, предвещая встречу с чем-то прекрасным. Атикина уже не удивляло, что он видит только флюгер, а не сам храм. Он был уже близко. Так, по крайней мере, ему казалось. Дорога стала резко уходить вверх и петлять между скалами. Через какое-то время он остановился у обрыва. Впереди была пропасть, напоминающая широко раскрытую пасть огромного зверя, готовая в любую минуту поглотить любого, попавшего сюда. Это не просто поразило принца, а заставило его содрогнуться. На другой стороне обрыва, предстал храм во всей красе, маня своим величием и неизвестностью. Но он был недосягаем.

Принц остановился у его края и прислушался. Треснула ветка под ногой, – послышался шум гальки, эхо летящих камней вниз, шелест гравия под ногами, напоминали скрежет мечей. Звуки смешались в единую мелодию, зовущую вперёд за собой. Доверившись пространству, принц сделал первый шаг в пустоту с закрытыми глазами, но к своему удивлению не упал, а ощутил под собой что-то крепкое, и в то же самое время, – упругое. Следующий шаг он сделал, приоткрыв глаза.

Почва под ногами показалась очень прочной. Каждый шаг придавал большую уверенность. Назад оборачиваться нельзя, смотреть вниз страшно. Стоило Атикину ощутить страх, как невидимый мост сразу зашатался и ноги его отяжели: потянуло к земле, но откуда неизвестно взявшийся ураганный ветер, дал ему последний шанс…

Пару секунд он провёл в воздухе между двумя мирами. Атикин в последний раз смотрел на солнце, не щадя своих глаз. Солнце слепило его и магическая сила, заставила подчиниться чьей-то неведомой воле. Слушая своё сердце и отключив разум, Атикина порывом ветра выбросило на край обрыва. Уцепившись за него, он по ступеням невидимой лестницы, появившейся прямо под ногами, медленно стал карабкаться наверх. Туман усилился. Храм снова исчез.

– Нужна помощь? Или ты уже считаешь себя победителем? – чья-то рука в мантии красного цвета протянулась к нему сверху обрыва, прямо из тумана. Рука была Атикину знакома, и он догадался, кому она принадлежит. – Он смотрел за мной? Выжидал: получиться у меня или нет? С ужасом подумал принц, пережив опять страх перед смертью. – Да не стоит, – я как-нибудь, сам. Туман почти рассеялся. Перед Атикиным явился Анил. В руках у него был хлеб и кувшин с молоком.

– Можешь отказаться от того чего хочешь, но только не от того, чего ты не видел и не знаешь, – маг протянул кусок хлеба Атикину. Принц ничего не ответил и попытался пройти мимо.

Неведомая сила его остановила. Взгляды соприкоснулись. Оба знали, – победитель здесь Анил. Природное упорство Атикина и его эго не позволяла ему отступить.

– Ты всё время стоял и смотрел, как я боролся за жизнь?

Маг улыбнулся глубоко посаженными глазами, по лицу проползла улыбка. Это сделало его ещё более загадочным.

– Да, конечно. Я с моим духом – проводником поспорил: вылезешь ты или нет. К сожалению, проиграл, – но, за тебя рад.

– Мгновенье назад я говорил с миром иным и попрощался не только с небом, но и со всеми вокруг, – ты должен быть спокоен. Но наглость и нелепость ситуации выводило его из себя. – Ты, маг не просто мой учитель, но и духовный наставник. Это меня пугает больше, чем сам проход по лестнице над обрывом сейчас. Принц, говоря это, попытался продолжить путь.

– Хочешь вернуться? – маг присел на камень, прикрыв кувшин ломтём хлеба.

– Да, нет, пожалуй, лучше я вперёд пойду. Не смущался наследник. – Но, я был другого мнения о дружбе. Десять минут назад мои представления изменились. Он посмотрел на солнце. Потом, перевёл взгляд на тень векового дуба, прочитав время по отброшенной тени на земле. Пытаясь создать видимость, что Анил его вообще не интересует Атикин! Нельзя рассчитать время, не узнав дороги. Не злись, а подумай, – сколько ты приобрёл только от того, что я не захотел тебе помогать. Теперь ты готов войти в храм и встретиться с «Шаром симфонии». Он открывается только сильным, только тем, кто верит.

Атикин медленно освобождался от подступившего гнева, но всё равно, внутренний шок не давал ему объективно оценить ситуацию. Маг, тем временем, вознёс руки вверх, произнёс под нос заклинание, и небо потихоньку стало затягиваться тучами. Когда же тучи разошлись после проливного дождя, явились небеса, усыпанные звёздами. Оно притягивало взгляд, свет, падающий сверху, манили своим величием, пытаясь рассказать собственные истории.

Атикин услышал голос Анила, казалось, он звучал рядом, но это было эхо… Оно не давало ему сконцентрироваться. Ветер игрался с тучами, разогнав облака, как послушное стадо овец, перед загоном потихоньку спускавшееся вниз по обрыву. Когда вокруг всё стихло, Атикин различил еле-слышную мелодию, звучавшую на горе возле храма.

Маг снова появился, вознеся руки вверх, но теперь было видно, что он при помощи указательного пальца, как указкой, пытается ему что-то показать в небе.

– Атикин! Посмотри! Рядом с Большой медведицей светят две звезды. Они выглядят как близнецы. Это созвездие Большого кота. Когда я появился в долине, эти звезды стали излучать на много больше света. Ты должен понять: только на небесах может быть две одинаковых звезды, потому что вселенная бесконечна. Наша долина слишком мала для двоих. Ты должен быть всегда первым и лучшим.

Атикин по-детски улыбнулся и потянулся за кувшином, стоявшим на земле, где орудовала армия муравьёв, заметивших хлеб.

– И главное, ты должен запомнить: решение рядом! Его надо увидеть. Эти две звезды всегда на одном и том же самом месте. Ты должен научиться видеть их и днём и ночью. Не надо ждать пока луна выйдет на небо. Не бойся смотреть на солнце и всё, что скрывается в его свете, предстанет перед тобой.