Вот и выходит, что мы сами виноваты в своих бедствиях, в том, что приходят такие, как Генрих, в том, что уже случилось и что ещё произойдет. А ведь людям просто хочется нормально, по-человечески жить. Но за жизнь всегда приходилось бороться, и возможно, человечество зашло в тупик, так как развитие технологий упрощает жизнь, но мало имеет отношения к личностному развитию. И в этом основная сила Генриха, его союзников. Они подходят к решению проблемы с двух сторон. Одни – приверженцы техногенного развития, вторые личностного, а нам придется компенсировать всё лишь для того, чтоб выжить в этой схватке».

Правда часто бывает суровой, иногда просто беспощадной, но, несмотря на восприятие, факты изменить не возможно.

Человечество могло бы бороться с захватчиком технологией против технологии. Ядерные боеголовки способны наносить вред их технике, в то время как огнестрельное и передовое лазерное оружие также предоставляют опасность для биологических оболочек. Именно потому враги действовали сообща, выбрав удачный момент для нападения. Момент, когда человечество будет наиболее уязвимо.

Активность Солнца с каждым днём возрастала. Взрывы на его поверхности вызывали необычайно яркие вспышки света. В установленное учёными время они могли вывести из строя всю электронику на планете. Этот факт давно известен НАСА, уже имели место прецеденты – осенью 1859 года. С одной лишь только разницей – на то время человечество не имело такого технического потенциала, как имеет сейчас, и потому бедствие осенью 2012-го могло иметь совершенно другие последствия.

Тогда – 150 лет назад – молодой английский астроном Ричард Каррингтон из своей обсерватории заметил, что Солнце покрылось необычно крупными пятнами. Возможно, этот факт так и остался бы всего лишь ещё одним интересным историческим эпизодом, если бы не случилось невероятное – поверх пятен вспыхнули два ослепительных шара, которые быстро росли в объёме.

Сияние было столь ярким, что свет Солнца померк. Примерно через пять минут световые шары исчезли, а уже через семнадцать часов ночь над Америкой стала днём от зелёных и малиновых сполохов сияния. Казалось, города охвачены пламенем. Огненное зарево в ночных небесах наблюдали даже жители Кубы, Ямайки и Гавайских островов, никогда прежде ничего подобного не видевшие. Имевшиеся тогда магнитометры перегорели, телеграф также пришёл в неисправность. Из аппаратов сыпались искры, к счастью, никто не пострадал, телеграфисты отделались лишь испугом.

Магнитную бурю назвали Каррингтонским событием – в честь того самого астронома – Ричарда Каррингтона.

Буря 1859 года, вызванная Солнечной активностью, самая сильная в обозримом прошлом. Подобное происшествие ожидалось учёными к концу осени 2012 года, наряду с ещё целой гаммой астрономических событий, к которым стоит отнести прохождение рядом с Землей 21 декабря 2012-го планеты Нибиру.

Исполинское небесное тело, согласно данным НАСА, движется по направлению к Земле. Последствия подобного взаимодействия двух планетарных механизмов невероятно сложно предугадать. Но одно можно было сказать наверняка – нахождение в непосредственной близости с гравитационным полем Нибиру могло инициировать глобальные климатические изменения. Возможно, катастрофического характера.

Джо Рид, как учёный, работающий в НАСА, располагал предельно точной информацией относительно всего происходящего. Знал и о параде планет. Тот достигал апогея опять-таки в уже известном промежутке: осень – зима 2012-го.

Именно на это время планировалось нанести основной удар. Но Джо вынудил Генриха действовать раньше. Намного раньше, чем запланировано. Возник шанс одержать победу в нелегкой битве. Битве за жизнь свою, близких и, возможно, – всего человечества.

До тех пор пока в игру не вступили основные силы противника, Джо Рид мог надеяться оказать сопротивление. А место, с которого собирался начать, – база военно-воздушных сил имени Хойта С. Ванденберга, или база Ванденберг, как её называли военные.

Кусочки мозаики начинали складываться воедино – рождая новое и цельное понимание происходящего.

«Разрозненные факты не дают возможности понять целое – за деревьями не видно леса».

Джо давно усвоил простые истины, применял их на практике. Только целостный подход с упором на синтез противоположных аспектов знания мог дать возможность понять основополагающие концептуальные принципы устройства любых систем. Электроны и протоны. Инь и Ян.

Джо обладал нужными свойствами для целостного восприятия, как владел и методами влияния на реальность. Все картины прошлого, предыдущих жизней яркими образами вспыхивали в памяти. Наполняли недостающими смыслами. Сила росла с каждой минутой, но столь же быстро прогрессировали и враги.

Профессор Рид понимал: справиться в одиночку мне не под силу, как и любому другому.

«Нужно быть особенно наивным или глупым, чтобы полагать так».

Джо остро нуждался в союзниках, так же как и в некоторых технических данных. За ними, собственно, и отправился на базу Ванденберг.

Профессор так и не обзавелся новым автомобилем, пришлось ехать на военную базу, расположенную вблизи Санта-Барбары, на полицейском «Шевроле».

Что же касается истории самой базы: основана в 1941 году как лагерь Кука армии США. Лагерь использовался как тренировочный центр пехотных и бронетанковых войск во время Второй мировой войны и затем – в Корейской войне. Позже, в 1957 году, базу передали военно-воздушным войскам США, преобразовали в центр по испытанию космических и баллистических ракет. А ещё год спустя базу Кука ВВС переименовали. Назвали в честь генерала Хойта С. Ванденберга, второго начальника штаба ВВС, который ранее был сторонником эксплуатации космоса и ракет.

Так, постепенно, из заурядного полигона база превратилась в основную американскую площадку для старта высокоорбитальных аппаратов и спутников с полярными орбитами. Именно здесь проводились неоднократные запуски различных военных секретных спутников. 13 марта 2008 года, к примеру, была запущена ракета-носитель «Атлас-5» с именно таким секретным спутником на борту. Правительство США от комментариев отказалось, но для Джо Рида они были не нужны. Он знал: запустили объект стратегической важности, такие курировала ЦРУ. А целью этого проекта являлось опробование новых методов слежки и избирательного психотропного влияния на человеческий индивидуум.

Человек, подверженный влиянию подобного спутника, неважно, премьер-министр одной из стран или обычный горожанин, начинал действовать по заданной ему программе с вариативным процентом отклонения 5–6.

База Ванденберга хранила много тайн. И профессор Рид намеревался за ними поохотиться.

Мотор ненавязчиво гудел, «Шевроле» быстро передвигался по шоссе. Джо раскладывал по полочкам имеющуюся у него информацию. Задача – не из простых. Ведь всё произошедшее, настоящее и ещё предстоящее Джо намеревался связать воедино. Подобный синтез дал бы целостное виденье, к которому он так стремился, а кроме того, внёс бы ясность в происходящее.

Итак, де Анжу застал врасплох – лишённого поддержки и практически всех воспоминаний. Джо играл роль жертвы, но в один прекрасный миг воспрянул благодаря помощи старого друга и наставника. Воспоминания о Доне Пабло также стерлись из памяти, но теперь возвратились. Джо смог вернуться к жизни, в таком виде, в каком она была ему привычна.

Генрих, надеялся сыграть на личностных слабостях и прокололся, его план потерпел крах. В то же время Джо смог при помощи орбитального модуля «Кассини» получить сверхсекретную информацию касательно инопланетных цивилизаций. Сумел соотнести её с планами месье де Анжу касательно себя самого.

Получалось, что Джо является единственным свидетелем тайного сговора, но, кроме того, и лакомым куском – именно потому Генрих до сих пор не мог его убрать. Джо представлял слишком большую ценность как носитель древнего безграничного знания, непостижимого аналитическим и концептуальным умом. Знание могло быть использовано как во вред, так и во спасение. Джо понимал это, а потому не мог позволить Генриху завладеть им.