— Что со мной? — Собесский привстал и отбросил со лба мокрый рушник. Он лежал на подстилке из богатых шелков. То был шатер Гусейна-паши, сверкающий золотом и виссоном. У входа стояли два жмайтских пехотинца с мушкетами на плечах.

— Простой обморок, пан гетман, — отозвался врач, сидящий рядом, — вам лучше, пан гетман?

— Какое сегодня число?

— Тринадцатое, девять утра.

— Ого!.. А где все? Где турки? — взволнованно огляделся Собесский.

— Все в порядке. Турки бежали. Мы их одолели! улыбался врач.

Солдаты у входа расступились, пропуская сияющего Михала Радзивилла в неизменной черной шляпе с высокой тульей на длинноволосой голове.

— Ну, проснулась, наша светлость! — раскинул Радзивилл приветственно руки. — Ну ты и соня! Сутки проспал! Как голова, не болит?

Собесский тяжело поднялся, отряхнулся и оправил быстрыми и смущенными движениями одежду. Врач заботливо набросил гетману на плечи подбитый мехом плащ.

— Чем-то по голове заехало, — почесал макушку Собесский.

— Ничем тебе не заехало, — вновь улыбнулся Михал, — ты в порядке. Обычный обморок, а не ранение. Переволновался малость. Но было от чего! В таборе просто пекло творилось! Скажи дзякуй Кмитичу и Яблоновскому. Это они со своими гусарами турок добили. И только что сдался Хотинский замок. Там куча запасов продовольствия и оружия. Пить — не перепить! Богатый трофей!

— Это добрая весть, Михась, — отвечал гетман как-то рассеянно, не улыбаясь, — а где Кмитич? Где Яблоновский?

— Отмываются, львы. Из Кмитича две пули достали! Ну что, поедем в замок? Нужно привести в порядок Кафедральный костел, освятить после этих антихристов да отслужить. Победа все же быстрая и не такая кровопролитная, как могла бы. Слава Иисусу, Хотин — наш!

Круглые большие щеки Собесского наконец-то порозовели.

— Ух, — утер он лоб, — даже не верится.

И в самом деле, стремительно досталась победа армии Речи Посполитой, но короткий бой не был таким уж не кровопролитным, а напротив, ужасал количеством пролитой крови, пусть и не посполитой армии: более тридцати пяти тысяч человек погибло за один неполный день…

— Но ты же сам говорил, что сегодня город будет наш! — удивленно приподнял брови Михал.

— Говорить-то говорил, — вновь рассеянно буркнул Собесский, — да только сам не верил…

Он замолчал, махнув лишь рукой.

— Скажи спасибо Господу! — воздел вверх руки все еще улыбающийся Михал, явно уже с утра отпраздновавший победу. — Если бы не холод и снег, если бы не бессонная ночь, то турки нам бы дали прикурить, можно в этом даже не сомневаться! Пленные рассказывают, что у многих пальцы так замерзли, что ни стрелу не могли в тетиву вставить, ни пулю в мушкет закатить. Во как!

— Так, Михал, так! Собирай всех, кто есть! Пойдем в костел! Тут без божьей помощи уж точно не обошлось…

— Вестовой, — в шатер заглянул личный адъютант Собесского, — из Львова. Со срочной депешей, пан коронный гетман!

— Давай его сюда! — махнул Собесский рукой, сидя на барабане и натягивая сапог на правую ногу.

Вестовой вбежал, коротко поклонился, что-то пробурчал, доставая сверток с печатью.

— Что за новость? — не оборачиваясь к вестовому, Собесский продолжал натягивать второй сапог.

— Тут… тут такое дело, пан коронный гетман, — лепетал бледный молодой еще юноша, — король умер.

— Что? — только сейчас Собесский повернул к вестовому свое лицо с выпученными голубыми глазами. — Какой король?

— Наш, — опустил голову вестовой, — пан король Вишневецкий умер…

— Как умер? — улыбка исчезла с лица Михала, а шляпа слетела с его головы, нечаянно сбитая рукой…

В октябре месяце Михал Вишневецкий в полной депрессии удалился в свой родной Львов. Сюда быстрее придут новости от Собесского, чем в Варшаву. Здесь он поселился в королевских палатах на площади Рынок на углу с улицей Русской.

В самом начале ноября, сразу же после причастия в Кафедральном соборе, выходя из храма, Вишневецкий схватился за живот, едва не упав на ступеньки — его язва вновь обострилась. К вечеру у него поднялась температура, начались конвульсии. Агония длилась почти неделю… 10-го ноября 1673 года, за день до Хотинской виктории Яна Собесского, король скончался. Ему шел всего тридцать четвертый год — возраст Христа. Официальная версия врачей состояла в том, что король, не знавший меры в еде и выпивке, съел слишком много несвежих огурцов… Однако более правдоподобной выглядела та версия, которую изложили в своих донесениях австрийские дипломаты: польского короля и литвинского Великого князя отравили во время причастия, ибо Вишневецкий стал явно не угоден слишком многим людям в Польше… Но кого же хотели поляки и литвины вместо него? Коронного гетмана Яна Собесского! А также польного гетмана Михала Казимира Радзивилла, чью кандидатуру особенно сильно поддерживали в Литве.

Весть о победе Собесского и о смерти Вишневецкого быстро распространилась по всей Речи Посполитой, и в первую очередь, естественно, в Галиции. И не ясно было, какая новость поражала более всего галичан и подольцев… Да, до полной победы над османской Портой в Подолье было еще далеко, но султан получил удар, от которого оправиться будет сложно. Тот, кого хулили за падение Каменца, сейчас вмиг стал героем.

— Спаситель! Наш лев! Хотинский лев! — кричали люди во Львове, выбегая из всех домов при виде Собесского в сопровождении крылатых гусар. Львовяне хорошо помнили, сколько страху они натерпелись после сдачи туркам Каменца. И лишь большой денежный откуп предотвратил захват города великим визирем… Собесский улыбался, стоя на пороге в Кафедральный костел, куда направлялся, чтобы воздать хвалу Господу и Деве Марии.

Львов

— Не лев, панове, а львы! — отвечал Собесский львовянам. — Львы все мои рыцари! Вот как надо говорить! Хотинские львы! — и он обнимал своими широкими ладонями стоящих рядом Михала, Кмитича и Яблоновского.

Приезд посполитого войска заставил позабыть о мрачном настроении после похорон короля. Львовяне радовались как дети.

— Вот наш новый Великий князь! Собесский! Собесского на престол! — кричали повсюду, и даже местные ксендзы и попы в своих проповедях взывали к Иисусу помочь усадить Галицкого князя на польский трон.

Освободившийся престол, тем не менее, вовсе не обрадовал ни Михала, ни Кмитича. И лишь Собесский, так сильно боявшийся быть королем, сейчас, кажется, был доволен. По меньшей мере, таким выглядел.

— Михал, Самуль, — в волнение говорил он друзьям, — вот же шансует нам! Путь на трон ныне чист! Теперь осталось лишь убедить всех на сейме, что будет не трудно, признайтесь?

Михал не ответил. Он не думал о троне, не думал о сейме, он с грустью и печалью думал о несчастном куме Михале Корибуте Вишневецком, ушедшем так рано, так неожиданно, даже не дождавшись счастливой вести о победе.

«Почему, чтобы один мой близкий человек был счастлив, другой должен умереть?» — спрашивал сам себя Михал, удивляясь сложностям и противоречиям этой странной жизни.

Кмитич также был далек от радостных эмоций. Правда, Вишневецкого он практически не знал, как знал Михал, но думал с тревогой в первую очередь о Собесском. «Сможет ли быть королем Янка, таким королем, как мы задумали? Справится ли? Пойдет ли навстречу нашим планам или не устоит перед нажимом дворцовых интриганов? Отделит ли Литву от власти короля?..»

19 мая 1674 года в Кракове день выдался солнечным и не жарким. С самого раннего утра народ весело толпился на улицах, но коронация Яна Собесского вначале проходила в замке, и простые люди, как ни старались, ничего не увидели. Ян Собесский короновал себя, затем свою супругу Марию д'Аркьен, но не в церкви, а в аудиенц-зале замка. После этого представители высших сословий коленопреклоненно присягали на верность своему новому королю. Первым это сделал Михал, за ним колена преклонили Михал Пац, Яблоновский и Кмитич. И вот король Ян III (так теперь официально он именовался) Собесский также клялся на соглашении со шляхтой, обязуясь соблюдать предыдущие мирные договоры и трактаты с монархами других стран только с одной оговоркой, которая касалась королевского обещания вернуть потерянные русские земли Украины и Подолья, возвратить путем переговоров Киев от коварно «укравшей» сий город Московии…