-Поехали, - скомандовала Ира, размышляя. - Больше наблюдать тут не за чем.

Сеона усмехнулся, поднимая машину в воздух...

3.

По краю шоссе размеренно передвигалась знакомая троица.

-Давай подвезём. Ирруор не велел, но это безопасно, я их знаю.

Похожий на уарага Изар шагал вдоль обочины, поддерживая под руку... не Ташку — другую девушку, высокую, длинноногую, большеглазую, с точеными чертами лица. Она часто спотыкалась, похоже, была пьяна. У неё на голове красовался очень густой, короткий ёжик тёмных волос. Она не сводила сияющих глаз с краснокожего мужчины и от этого спотыкалась ещё больше. Ира разочарованно отвернулась и кривила лицо до тех пор, пока белокурый Ялиска, похожий на Апа небольшим ростом, не обратился к девушке.

-Ташка, смотри, нас снова хотят подвезти. Нам везёт.

Ташка? Это — Ташка?!

-О, привет! Снова ты! Не удивляйся. Это Ташка, но с другим обликом, операцию ей сделали, как она мечтала.

Ира пришла в восхищение, тем большее, что видела счастливое лицо Ташки. Зато Изар был ещё более мрачен, чем раньше.

Они очень скоро попросили высадить их — буквально посреди дороги.

-Здесь же ничего нет, ни одного посёлка или дома, пустынная местность!

-Нам это и нужно, - хмуро ответил Ялиска.

-У вас корабль не в порту, а спрятан где-то поблизости?

-Вроде того... Проводите нас, если хотите...

Они все вместе сошли с дороги, запрятав шлюпку в зарослях, прошагали по направлению к морю и остановились на небольшой уединённой поляне возле груды скальных обломков.

-Наташа... Надеюсь, ты не будешь слишком шокирована...

Судя по тону Изара, он категорически на это не надеялся.

Он отошёл к скале, повернулся ко всем спиной и быстро разделся. Ташка покраснела и спрятала лицо в ладони. Потом не выдержала и взглянула снова. И осела наземь.

Изар зачерпнул с земли горсть песка и камушков и... отправил в рот. Его фигура засветилась и окуталась мерцающим прозрачным туманом.

Ира остановилась в стороне, и ей было видно лучше всех. Она догадалась, почему Изар отвернулся — главным образом от Ташки. Наблюдать, как красивое лицо сплющивается, искажается и превращается в личину кибера — то ещё зрелище для неподготовленной барышни.

Голова и тело раздались в стороны, слились, заблестели металлом и начали стремительно менять форму. Руки и ноги трансформировались в сверкающие манипуляторы. В рот, который сделался широкой щелью, отправилась новая порция камней, намного больше предыдущей, потом ещё и ещё. Тело стало обтекаемым корпусом машины и быстро увеличивалось в размерах. И вскоре вместо прекрасного высокого мужчины перед ними предстал... прекрасный небольшой звездолёт.

Ира села на землю там, где стояла, как немного ранее — Ташка.

Ташка молча рванулась вперёд. Сеона прыгнул и перехватил её, и они рухнули на траву.

-Что ты собралась делать? - очень мягко спросил маур.

-Ничего, - ответила она трясущимся голосом. - Просто объясниться. Я не боюсь его и отвращения не испытываю...

Сеона внимательно посмотрел на неё и разжал руки.

Ташка подбежала к кораблю и обхватила манипулятор руками и ногами, повисла на нём, прильнула всем телом.

-Ты думал, я испугаюсь?! - закричала она, обратив лицо вверх. - Я читала про людей-оборотней! Бывают оборотни-животные, а ты стал оборотнем-кораблём! Ну и что?! Мне всё равно, какой облик ты принимаешь!!!

Металлическая рука бережно вознесла Ташку вверх и аккуратно опустила в разверстый люк.

-Их солнце постепенно гасло. Они нашли вот такой выход — очень давно. Сами стали кораблями, - объяснил Ялиска, отправляясь следом за Ташкой.

-Почему он опасался? Ну... что тут, собственно, такого уж особенного?!

-Опыт, Ира. Была одна девушка, до Ташки...

-Ну и зря. Ташка — землянка, а земляне ничего не боятся, - весело заявила Ира.

-Земляне ничего не боятся? - усмехнулся Сеона. - Ну и самомнение у тебя!

-У меня самомнение не только за себя, но и за свою страну, и за свою планету! - гордо ответила Ира.

-Ладно, прощайте, - торопливо проговорил Ялиска с высоты металлической ладони. - Нам пора.

«Прощайте. Счастья вам», - ментальный голос Изара отдался в голове оглушающим гулом. Человек-звездолёт несколько не рассчитал мощности мысленной передачи. В этом голосе прозвучала улыбка, такая лёгкая улыбка, которая на человеческом лице слегка удлиняет уголки губ. Как у Ирруора.

«Отойдите подальше, я взлетаю».

Ира отбежала в заросли на краю поляны и принялась смотреть сквозь ветви, Сеона последовал за ней....

И в это время Изара накрыл колпак силового поля.

4.

Ира вскрикнула, Сеона быстро зажал ей рот рукой.

На поляну ринулись небольшие приземистые киберы, окружая живой звездолёт. Ими руководили из каплевидной машины, которая притаилась поодаль и была окутана защитным полем.

-Мы мешаем ему драться! Быстро забирайся мне на спину, и уходим! Не то попадёмся, как ненужные свидетели!

Сеона с Ирой на спине стремительно и бесшумно пополз по-пластунски к придорожным зарослям, где была оставлена шлюпка с кахурского борта.

Одинаковое чувство сопереживания и любопытство — человеческое и маурское — заставило их задержаться поблизости, рискуя быть схваченными.

Изар выпалил энергетическим импульсом, и кокон силового поля, который спеленал его, взорвался и исчез. На манипуляторах повисли киберы в большом количестве, сверху спикировала этакая автоматическая «челюсть», которая попыталась поглотить небольшой звездолёт. Изар стряхнул роботов, увернулся от летающего капкана и в очередной раз стартовал, окутавшись защитным полем. Энергетический сачок догнал его и обрушил обратно на поляну.

Оплавленные почти до основания куски скал, изрытая почва, сожжённая дотла растительность сделали поляну неузнаваемой.

По Изару выпалили лучом, отчего погасло его защитное поле, мелкие роботы взлетели, растянув металлическую сеть, кибер-челюсть снова разинула сверкающую пасть...

-Была бы у меня хоть небольшая бомба, я бы подобрался поближе и ликвидировал вон тот мобильный руководящий штаб, - пробормотал Сеона, глядя на каплевидную шлюпку. Его зелёные глаза воинственно горели.

«Я не хочу, чтобы его поймали... Я не хочу, чтобы его поймали... Господи, пусть он благополучно уйдёт от них... Господи...»

-Помолчи, не мешай. Мы ничем не можем помочь. Я отправил сообщение в порт, на спутники и в Кандьори.

Ира запаниковала. Разве можно помолчать мысленно?

-Можно. Учись... Уходим!

Кахурская шлюпка резко сорвалась с места и понеслась по направлению к Эйяу. Позади раздался мощный взрыв, вверх взлетели куски скал, обломки машин, а также — целый и невредимый Изар. Живой звездолёт свечой ушёл в зенит и молниеносно исчез в полуденном небе.

Ира внезапно вскрикнула, а потом заплакала, оглядываясь назад.

-Там был Ап...

-Он наверняка остался жив. Изар не бил по эрнианской шлюпке... Нет, мы всё-таки не будем возвращаться и смотреть, мы отправимся в Эйяу...

5.

-Сколько прошло времени, пока мы ездили?

-Не так много. Мы в оставшееся светлое время суток успеем посмотреть всё, что тебе хочется, - улыбнулся Сеона.

Фонарь кабины был опущен, и чёрные волосы маура отливали на солнце тёмно-вишнёвым, а зелёные, слегка раскосые глаза с вертикальными зрачками лукаво блестели.

-Мне что-то уже неохота ни на что смотреть... Как там Ирруор? Я хочу скорей обратно. Он будет беспокоиться.

Она отвернулась и угрюмо уставилась в окно невидящим взором.

-С ним всё в порядке, он ведь в медцентре. Он не будет беспокоиться, ты же со мной... О чём ты думаешь? Почему тебе весь мир представляется в чёрном цвете?

-У меня мрачный вид?

-Ты мрачно излучаешь. У тебя мысли мечутся, как птицы в бурю. Может, я что-нибудь посоветую?