К Лине Туманский заехал лично. Привез букет алых роз, говорил комплименты, но, ничего не узнав, начал угрожать. Она безмерно удивилась: толку от угроз никаких, она все равно ничего не знает. Да, в курсе того, что Татьяна сбежала, но куда... Одному Богу известно. Не в Москве, это точно. Когда он начал перечислять области, усиленно таращилась и хлопала глазами на Тверской, Нижегородской и Ярославской, но напрямую не призналась. Пусть поищет.

Все эти дела сначала развеселили Таню, а потом навели на грустные мысли. Он их найдет, не сегодня, так завтра, не надо себя обманывать, это вопрос времени.

Виктор заметил, что она загрустила и стал допытываться. Выслушав Танины рассуждения, заметил:

Тань, неужели ты думала, что можно навсегда спрятаться? Конечно, он нас когда-нибудь найдет, если будет искать. Вся надежда на то, что ему надоест, или его что-то отвлечет. Главное чтобы не нашел слишком скоро. Думаю, полгода у нас есть. Будем жить и получать удовольствие. Знаешь, мне еще никогда в жизни так хорошо не было.

Знаешь, мне тоже. Я с тобой, наверное, счастлива. В первый раз в жизни я могу это сказать. Поэтому и страшно стало: вдруг это все кончится? Не хочу. А он и до твоей матери добраться может.

О маме я как-то не подумал. Она сейчас тут в деревне, но я к ней не ездил, чтобы не засветиться. Звоню ей только с местного номера, у нее тоже местный телефон, иначе можно разориться. Она знает, что я неподалеку землю купил, но никогда здесь не была. В Москву она вернется в ноябре, не раньше. Думаешь, стоит к ней съездить и поговорить?

Ну, я не знаю... Может, пригласить ее с нами перезимовать?

Нет уж, не хочу чтобы мой медовый месяц так быстро закончился. Двух хозяек на одной кухне я не выдержу. Ладно, надо будет к ней съездить и навести тень на ясный день. Тебя не возьму, ты уж извини. Конечно, правильно было бы тебя представить как мою жену, но придется с этим повременить

Наутро он уехал, а вечером вернулся веселый и довольный.

Танька, зря я тебя не взял с собой. Представляешь, мама собралась со своей Любой зимовать, а квартиру сдала. Мне только ничего не сказала. Боялась, я буду ругаться.

Здорово. Значит, она в Москву в ближайшее время не поедет?

Если и поедет, то у сестры остановится, не у моей, не бойся. Нет у меня ни сестер, ни братьев. А у своей двоюродной. Но в сущности, ей там делать нечего, она еще в июле перебралась, как выяснилось. Когда я ей сообщил, что теперь женюсь на тебе, она так обрадовалась. Сказала: Слава Богу, я теперь внучков дождусь. Она тебя помнит прекрасно, привет передает.

Татьяна, весь день проведшая как на иголках, вдруг от облегчения заплакала. Витя растерялся:

Что ты плачешь, дурочка, все же хорошо, родная моя, не плачь, – приговаривал он, прижимая к себе дорогое лицо и чувствуя, как горячие слезы проникают сквозь свитер и рубашку.

До Нового года жизнь шла размеренно и спокойно. Сведения о действиях Туманского гласили: ищет, но пока найти не может. Витя с Таней подружились с соседями, стали ходить в гости и приглашать к себе на чашку чая. В поселке на зиму оставались семей десять, в основном пожилые люди, которым их дети купили дом за городом и отправили туда доживать. Поэтому к сравнительно молодому Андрианову и его жене (никому и в голову не приходило, что они пока не женаты) все относились как к детям: давали советы, учили жить и воспитывали, но все это вызывало у Тани и Вити только веселье.

Виктор шутил, что этот поселок — прибежище бывших. Сердитый генерал в отставке мог часами обсуждать с Виктором устройство водопровода, его жена учила Таню премудростям домашнего консервирования. Бывший профессор университета обсуждал с ними достижения современной науки, а его жена — новинки литературы. Бывший главный инженер завода сетовал на упадок промышленности, бывшая балерина критиковала нынешнее состояние балета... Если бы эти разговоры им приходилось выслушивать каждый день, можно было бы сойти с ума. К счастью, большую часть времени они посвящали друг другу и своему дому. Таня полюбила топить печку и могла часами просиживать у нее, глядя в огонь. В декабре она, чтобы занять себя, попросила у Лины переводов, и по три часа в день сидела над ними. Виктор проектировал дом со всей инфраструктурой для хозяина поселка, который задумал поселить здесь свою бывшую жену.

Опять бывшую, ты подумай! И мы с тобой бывшие, я бывший владелец фирмы, ты бывший директор холдинга. Одна разница: у нас есть шанс снова стать настоящими, а у них... У них все в прошлом.

Таня в ответ лишь смеялась.

После Нового года начали поступать тревожные сигналы. Впервые не пришли деньги за сдачу квартиры бабушки Люси. Таня связалась с риэлтором и выяснила: на арендную плату наложен арест. Туманский подал иск, в обеспечение которого деньги были арестованы судебным приставом.

В феврале на рынке в Тарусе Таня заметила человека, которого запомнила как следившего за ней из джипа. Правильно она тогда вычислила. Она тихонько отступила в тень, потом быстро ретировалась к дамскому туалету, а оттуда рванула, вскочила в машину и уехала.

Ждавший ее дома Витя не на шутку испугался. Вслух он сказал:

Рыбка моя, нельзя же так! У тебя еще до сих пор руки дрожат, а ты в таком состоянии машину водишь. Позвонила бы мне.

Таня небрежно махнула рукой, мол, все это ерунда, но в душе понимала: это далеко не ерунда, если сейчас Туманский их найдет, придется несладко.

Прошла еще пара недель, ничего не происходило, но это было затишье перед бурей.

Второго марта Танин телефон зазвонил. Номер был незнакомый, она сомневалась, стоит ли отвечать, но вдруг решилась и приняла вызов.

Дорогая, наконец-то я тебя нашел, – раздался мягкий обволакивающий голос.

Таким голосом Туманский разговаривал с теми, кого хотел съесть, это-то Тане было хорошо известно. Сердце ее куда-то упало и задрожало как овечий хвост. Но когда она заговорила, голос ее напоминал острую сталь.

Нашел? А ты меня разве терял?

Как же, рыбка моя, неужели забыла?

Потерять можно только то, что тебе принадлежит. Значит, меня ты потерять никак не мог.

Ладно, это вопрос терминологии. Не терял, но нашел. Могу назвать точный адрес.

И Туманский внятно, чуть ли не по буквам воспроизвел адрес поселка. Даже кадастровый номер землевладения назвал правильно.

Ну и что? – спокойно ответила Таня, хотя в душе ее бушевал ураган, – Ты меня этим хочешь удивить?

Нет, я хочу чтобы ты поняла: скрываться дальше бесполезно. Напоминаю, когда мы с тобой последний раз виделись, я задал тебе вопрос.

И что, тебе до сих пор не ясен ответ?

Сучка, – голос его звучал лаской, и это особенно пугало, – я тебя уничтожу. Сбежала и думала что не найду? Так меня унизить дважды, это тебе с рук не сойдет. Не волнуйся, торопиться я не стану, месть, как ты знаешь, это блюдо, которое едят холодным. Сначала я закрою твоего хахаля. Найдется за что, не беспокойся. А потом выброшу тебя на улицу, да так, что твой сын будет уверен: обожаемая мамочка его предала. Бросила и уехала в дальние страны с новым любовничком. А ты будешь побираться, потому что никто, слышишь, никто тебе не поможет. Визу ни в одну страну не дадут. Все от тебя отвернутся. А я... Я буду тебя подкармливать, чтобы не сдохла раньше времени и не лишила меня возможности наслаждаться местью.

Ты хорошо поешь, Евгений Иванович. Испугать захотел? Не волнуйся, больше я бежать от тебя не собираюсь. Придумывай свой план мести, наслаждайся. Выход есть даже из безвыходных ситуаций, и на поклон к тебе я не пойду ни при каких обстоятельствах.

Храбрая. Ты никогда не была трусихой. Глупо, но красиво. В общем, я только и позвонил, чтобы объявить: я начинаю против тебя операцию. Когда — секрет. Может, завтра. А может через неделю, я еще не решил. Готовься, неприятности могут начаться в любой момент.

Спасибо за заботу.

Иронии в ее словах Туманский не выдержал и дал отбой. Татьяна метнулась в кабинет, где Виктор уютно расположился за компьютером. Рухнула рядом с ним на пол и заплетающимся от волнения языком передала состоявшийся разговор. Он отодвинулся от стола, поднял с пола теряющую от страха рассудок женщину, посадил с себе на колени, обнял покрепче. Потихоньку ее сердце стало биться ровнее и спокойнее, взгляд стал осмысленным, руки потеплели. Дикий страх, который она сдерживала во время разговора, и который вырвался на волю после него, отступил. Она заглянула к нему в глаза и увидела то, что хотела, но не надеялась увидеть: спокойствие. А еще любовь и безграничную нежность.