* * *

Я проснулась первой, и это было даже непривычно, зато дало возможность полюбоваться на спящего рядом со мной мужчину. Несколько мгновений я изучал спокойное благородное лицо, прислушивалась к мерному дыханию и улыбалась совершенно глупой счастливой улыбкой. Затем перевела взгляд на себя и нахмурилась. Заснула я в своем новом наряде, и теперь, после объятий и бесконечных поцелуев, да и мирного сна тоже, выглядела моя одежда весьма плачевна. В который раз я порадовалась, что обладаю даром.

Покинув ложе, я юркнула в ванную и спешно начала приводить себя в порядок. Очень хотелось, чтобы Ормондт увидел меня чистой и опрятной, а не такой вот лахудрой в измятой одежде. Стараясь делать все быстро, я разделась и нырнула под теплые струи.

- Айли! - крик почти на надрыве заставил меня вздрогнуть.

Дверь в ванную комнату распахнулась, и я встретилась с глазами моего лорда, в которых полыхал огонь. Правда, недолго. Обнаружив меня, испуганную и совершенно голую, Ормондт застыл на несколько мгновений, затем опустил взгляд и пробормотав:

- Извини, - спешно покинул ванную комнату.

А я осталась стоять, шокированная этим наглым вторжением в момент, когда я привожу себя в порядок. Когда чистая, в выглаженной бытовым заклинанием одежде, с волосами, собранными в хвост, я покинула пределы столь интимного места, куда любопытные не допускается, я увидела лорда Ронана, уже собранного и одетого. Похоже, он тоже использовал бытовое заклинание. Не глядя на меня, он прошел в ванную, умылся и вышел.

- Я испугался, - сказал он вместо извинений. - Просыпаюсь, а тебя нет. Со сна не сразу услышал звук льющейся воды.

- Доброе утро, - произнесла я, понимая, что извиняться лорду вроде и не за что, а в то же время, я ведь там голая была!

- Доброе утро, - он немного смягчился и подошел ко мне, чтобы поцеловать.

- Лорд Алаис уже проснулся? - спросила я, чувствуя неожиданную неловкость.

- Я еще не смотрел, - ответил Ормондт. - Пойдем пока позавтракаем.

- А лорд Алаис?

- Он взрослый мальчик, - усмехнулся лорд. - Сам проснется, сам позавтракает.

И я вдруг поняла, что он просто тянет время, как может. Спорить больше не стала. Ормондт был сегодня немного замкнутым. Разговаривал мало, но моей руки почти не выпускал, даже за завтраком, пока я не намекнула, что так есть не слишком удобно. Да и мне, если честно, много говорить не хотелось. Мысли то и дело возвращались к последней реликвии. Если Норри Гормлэйт хранитель, то он знает настоящую силу 'паука'. Кстати...

- Ормондт, - он оторвался от своих мыслей и посмотрел на меня. - Почему Грэйм Дави не был хранителем? В чем различие между нами?

- Дело в крови, кроха, - рядом с нами бухнулся на стул Бриннэйн. - Доброе утро, детки, вы по мне скучали? Думали, вспоминали, мечтали вновь увидеть мою очаровательную мордашку?

- Ночь не спали, только о тебе и думали, - усмехнулся Ормонодт. - Доброе.

- Доброе утро, - поздоровалась я и спросила. - А как ваша ночь? - тут же досадливо поморщилась, мне-то какое дело.

- Выспался, - подмигнул лорд Алаис и потер руки. - И чем нас кормят?

Тут же появился подавальщик, и наш спутник сделал заказ. Я задумчиво потягивала чай, раздумывая над словами мага.

- И что там с кровью? - я посмотрела на Бриннэйна, расправлявшего на коленях салфетку.

- Кроха, сама подумай. Вручив бывшим адептам куски артефакта, отцы должны были как-то связать реликвии и хранителей. Проще всего по крови. Скорее всего, был изменен состав крови адептов, чтобы был контакт. Ну, а дальше браки, смешение крови хранителей и их половин. Кто-то унаследовал, кто-то нет. У меня есть подозрение, что твоя матушка хранителем не была, а тебе перешло. Наследственность - вещь такая. Передается иногда и через несколько поколений. Возможно, она была единственной наследницей и знала, что ей досталось. Вышла замуж за мага более сильного, чем она, чтобы обеспечить защиту 'паутине'. Это мои предположения. Если все так, как я говорю, то, обнаружив, твою связь с реликвией, тебя должны были обучать обращению с ней. Дави же 'пламя' досталось в наследство, но из-за отсутствия связи он не понял, чем владеет. Знания ему не передали, отсюда наплевательское отношение. Как и к чаше в королевском хранилище.

- Почему вы думаете, что мама не была хранителем? - я с интересом посмотрела на мага.

- Все просто, малыш, - он отпил глоток чая, - ты чувствуешь близость реликвий?

- Да, - я уверенно кивнула. - Когда Кетер меня утащил, я перестала слышать реликвии.

- Вот и она должна была чувствовать, как связь прервалась, - лорд Алаис поддел ложечкой верхушку яйца. - А твои родители узнали о краже от тебя. Зато ты, моя радость, почувствовала угрозу и вышла во двор, увидев мерзавца Кетера, сидящим под окном. Но из-за малого возраста и неопытности тревожный звоночек ты не поняла, решив отложить разговор с родителями до утра.

- Я полагаю, - заговорил Ормондт, - что и болотная гниль не пожрала тебя именно из-за измененного состава крови хранителей.

- И это доказывает, что госпожа Кэлум старшая не была хранителем, - Бриннэйн поднял ложечку вверх. - Она сопротивляться болезни не смогла.

Воспоминания о маме, покрытой гнойными нарывами, извивающейся от дикой боли, вызвали невольные слезы. Я попробовала их скрыть, но смысла в этой попытке не было, оба мага, даже, если бы я ушла в дамскую комнату, уже знали, что творится у меня на душе. Я посмотрела в их, наполненные сочувствием, глаза и разозлилась.

- Хватит читать меня, - прошипела я.

Маги отвернулись от меня и вернулись к завтраку. Я еще какое-то время прожигала их возмущенным взглядом. Ормондт задумчиво барабанил пальцами по столу.

- Что тебя терзает, мой мальчик? - Бриннэйн намазал масло на кусок свежего хлеба и впился в него крепкими белоснежными зубами.

- Эш Брани, - ответил мой лорд.

- И что же Эш? - лорд Алаис переключил внимание с куска хлеба на бывшего ученика.

- Странность его появления. - ответил Ормонд, откидываясь на спинку стула. - Если бы он сказал, что его направили отцы-основатели, я бы спокойней отреагировал на его появление. Но, он сказал - почувствовал. Мы не подключены к источнику, нас почувствовать невозможно. Сила Света была взята через Айли, минуя потоки. Связи с Орденом у нас нет по-прежнему. Он явился целенаправленно. Первую спас Айли, затем нас. Это единственное, против чего возражений я не имею, напротив, благодарен ему за своевременное вмешательство. Но я хочу понять, как он нашел нас и зачем появился.

Бриннэйн вернулся к завтраку. Доев хлеб и выпив чай, он промокнул углы рта салфеткой, небрежным жестом откинул ее на стол и подмигнул мне.

- Любопытные вопросы, Рон, не лишенные смысла, - ответил лорд Алаис. - Но ответов у меня нет так же, как и у тебя. Брани никогда и ничего не делает просто так. Если он появился рядом с нами, значит, ему что-то от нас нужно. Самое неприятное, он знает о нас гораздо больше, чем мы о нем. Эш явился к Кетеру, забрал кроху, после явился к пропасти. Вывод? - и не ожидая ответа, сразу продолжил. - Либо, ему нужна Айлин и то, что есть у нас. Либо, ему что-то нужно от нас, а Айлин, как оплата. Я спас ту, что дорога вам, теперь вы должны сделать для меня следующее. В этом случае остается ждать его требования.

Теперь молчали мы все, пытаясь разгадать мотив Эшлена Брани. Маги время от времени обменивались взглядами, но вслух ничего не говорили. Я переводила взгляд с одного на другого, мне делать выводы было сложно. Об этом Воине Света я ничего не знала. Сидеть за столом, под взглядами посетителей обеденного зала, мне уже надоело. Народа было мало, но окинуть нас любопытным взглядом считал своим долгом каждый. Меня это не удивляло. Соседство двух сиятельный лордов и уродливой девицы неизменно привлекало к нам внимание, где бы мы не находились.

- Пойдемте отсюда, - попросила я.