Все рухнуло так же внезапно, как и накатило. Вязкая темнота постепенно отступила, и перед моими глазами возникло лицо Мадам-стюардессы, взирающее на меня с явным любопытством. А в следующий момент я понял, что мы не просто смотрим, а смотрим именно друг в дурга, и важным оказалось то, что лично меня такой поворот дел нисколько не удивалял.

– Ну и как там наш эксперимент? – с ехидцей уточнил я. – Все живы и здоровы?

– Мне кажется успешно, – в глазах Мадам промелькнули отблески различных эмоций. – Весьма нетипичное поведение твоей психки и энергетики заставило меня удивиться. Некоторое время твоя сущность заняла ступень практически чистой синей градации. Но это продолжалось совсем недолго, теперь ты снова сине-оранжевый. И это чрезвычайно старнно.

– Правда? – сказал я явную чушь, почесав лоб. – И что с того? Неплохо побаловались. Ответь мне, неужели вся котовася устроена лишь из-за такого маленького, хоть и глубоко интимного процесса?

– Нет! Конечно, нет, – ответила Мадам. – В тебе наблюдалась какая-то погрешность, и мне хотелось ее зафиксировать. Для тебя секс – лишь символ, который, похоже, является неким ключом. Может, тебе будет более понятно, если я скажу, что по моему мнению все это действо нужно не столько для продолжения рода, сколь как некий инициатор твоего разума. Как будто малый заряд соединяет воедино критическую массу, вызывая реакцию ядерного деления. Как не странно это звучит в отношении человека, секс дает тебе возможность стать лучше, чище, открытее и проникновеннее. В этот момент ты отдаешься и отдаешь с большой буквы.

– Ну да, есть в том процессе некая передача, – прыснул я в кулак. – Многие дамы ничего не имеют против нее.

– Не могу сказать, что мне не понравилось, – Мадам улыбнулась. – Но ты должен понять, что по большому счету мне безразличен секс с человеком, но я совершенно иного мнения о второй открывшейся стороне медали с этим названием. Возможно, ты являешься лишь каким-то компонентом процесса, и при создании нужных условий сможешь стать чем-то большим. Возможно, тебе нужен партнер, способный с тобой резонировать на должном уровне. У меня, к сожалению, такой возможности нет.

– Не уверен, что понял, – развел я руками, улыбнувшись. – Главное, чтобы мои женщины об этом не догадывались. Сядут на шею – не снимешь.

– Они знают, – улыбнулась Мадам, – а если и не знают, так неосознанно чувствуют. Но для этого ты должен их избрать, а не просто купиться на древнейшие инстинкты, иначе старой, как мир симфонии не зазвучать.

– Ну ты прямо меня каким-то супер особенным выставила, – усмехнулся я снисходительно.

– Каждый уникален по-своему, – ответила Мадам, – редкие единицы могут найти себя. У тебя такой шанс есть.

– Не могу сказать, что это многое мне дало, – почесал я уже нос.

– Ты можешь прямо сейчас перейти, – голос Мадам сошел до шепота. – Этого нельзя делать, но я тебе помогу. Я не знаю как, но ты на мгновение встал на ступень перехода. Твое тело в таком режиме просто не сможет обеспечить мозг энергией. А я дам тебе энергию для перехода.

– Я больше не буду человеком, – пришла ясная мысль.

– Ты будешь "астар", – сказала Мадам. – Следующей ступенью существования!

– Все там будем, – пошутил я. – Закоренелые грешники, по совместительству слуги господни, нам обещают, что, не согрешив при жизни, после смерти все вознесемся. Брешут. Безгрешный дурак, по моему мнению, равен по самые уши уделанному в грехах пройдохе. Судя по тому, что я успел узнать, чтобы вознестись куда-то нужна не тупая и удобная кому-то вера, нужны знания, которые – по сути есть энергия. По аналогии со стартом с планеты, у каждой души складывается свой набор условий: масса, энергия и притяжение. Масса – это наша личность со всеми ее плюсами и минусами, энергия – это та часть опыта, которую можно назвать знаниями. Знания – это не только голая математика или физика в математических формулах, для одного это – откровения человеческой сущности, для другого – гармония природы, для третьего – симфония космических сфер. А притяжение – это мелочность, пороки, подлость и грязь. Ведь как приятно в эту грязь упасть. Только вот и держит она не хуже Земной гравитации.

– Это концепция христианства? – уточнила Мадам.

– Нет, – хитро ответил я. – Религия рабов на символе смерти мне сейчас ни к чему. Ты мне поможешь в другом. Я, кажется, нашел наш выход, и твоим инструкциям не отвертеться.

– Ты о чем? – уточнила Мадам.

– Я знаю твой спектр, – улыбнулся я. – Пусть на миг, но я был голубым в хорошем смысле этого слова с очень солидными синими проблесками. Синий-голубой твой нынешний статус, а был синий-зеленый. Ты можешь скакнуть в "астар", как только наберешь нужный уровень энергии.

– Не может быть! – уверенно отрезала Мадам. – Я не смогу. У меня программа, я не могу уйти.

– Опять чушь! – Жестко сказал я. – Ты можешь оставить свои "заводские настройки" в наследство железкам системы, которая останется на хозяйства после тебя. На какое-то время у молодой смотрительницы за этим бардаком лишь случится черная полоса в отношении энергии, которую ты заберешь для своей новой сущности. Но она выкарабкается, я это знаю. Ты все неспешно взвесишь и поступишь, как посчитаешь нужным. А теперь о моих баранах. Ты знаешь о нашем искусственном интеллекте на борту "Бурундука"?

– Анна, – утвердительно кивнула Мадам.

– Классифицируй ее, – попросил я, глядя в глаза Мадам. – Отбрось только всякую ерунду о натуральности сознания. Она – твоя младшая сестра!

– Голубой-красный, – немного помедлив, выдала Мадам.

– Ты попалась, Мадам-страж, – улыбался я во всю наглую морду. – Я знаю, что ей можно уйти, как потенциальному претенденту пока не достигшему уровня. "Бурундук" – это тело Анны, без него ей отсюда ходу нет.

– Ладно, считаем ничьей, – улыбнулась Мадам-страж. – Я дам Анне тело, я же все-таки на ступени возвышения, да и возможности мои немаленькие.

– Нет, ну почему хорошими делами устлана именно дорога в ад! – возмутился я.

– Не красней от злости, – улыбалась Мадам. – Я дам ей тело, как претенденту, но не буду вас удерживать. Ты победил инструкцию, но не выиграл партию. Может, придет время, и ты встанешь на ту же ступень, а может, ты вернешься таким, как есть и я помогу тебе, отдав долг. Анну не соблазняй раньше времени, тело ее будет создаваться постепенно, а подарок проявится лишь со временем.

– За что раздача слонов? – подмигнул я.

– Разгадка твоего "дефекта" фактически подкинула меня к уровню и дала лазейку наверх, – ехидно улыбнулась Мадам. – Свой подарок ты уже получил, хоть и он тоже развернется лишь со временем, если доживешь со своей гиперлюбопытностью до этого самого времени. А Анне дарю, как сестре, по несчатью.

– Спасибо, – послал я Мадам воздушный поцелуй.

– К сожалению, тут есть сложности, – Мадам изобразила в воздухе какую-то фигуру пальчиками. – Я могу открыть вам многомерный коридор из системы. Вот только двигатель ваш не сможет в него войти самостоятельно. Выход, естественно, есть: рассчитывай траекторию силами моих массивов, я зашвырну вас в многомерность и закрою энергией от ее воздействия, вам нужно будет лишь выйти обратно. Тут ты должен будешь потрудиться, но это тебе вполне по плечу.

Сразу же я связался с Анной, чтобы готовила корабль к прыжку, с удивлением узнав, что прошло почти три месяца. Затем Мадам дала мне канал. Я будь не я, если бы действовал строго по указанному. Первым делом я сильно удивился легкости погружения в многомерность. Вторым делом я подумал о "Ботанике". Моя мысль породила в мире непрочных связей огромный пучок своеобразных молний, побежавших по струнам смежных реальностей. Через несколько минут я почувствовал знакомый ответ. Двигатель "Ботаника", а через него и его МИ узнали меня. Я потянулся к ним. Сознание пошло, но очень медленно, как будто поршень, выдавливающий жидкость. Спустя несколько секунд, произошло несколько скачков, позволивших мне скользнуть в глубокие слои многомерности. Я достиг "Ботаника". Пока одна часть меня, как будто так и нужно, общалась с истосковавшейся Светланой, другая делала расчет для двигателя "Ботаника" с точкой выхода у Маятника. "Ботаник" изначально шел в систему Алурис и был в жестко закрепленной многомерности, называемой "гиперпространство". Светлана элементарно побоялась, а может и не смогла прочувствовать путь по более глубоким слоям многомерности. Вот почему не приходило известий от моих друзей. Расчет был закончен и соответствующие корректировки погружения заложены в программу прыжка. До точки выхода "Ботанику" оставалось сто двадцать восемь дней.