— Хорошо! А теперь считай. Считать тебя научили? — ядовито справился Диего — Сергей у Джонни.

Джонни покраснел и набычился. Однако перед ним сидел не какой — то ровесник, или тем более подчинённый, а его непосредственное начальство. Тем более, он знал, что в случае столкновения будет бит. Ещё в школе это было продемонстрировано предметно. На его физиономии. А теперь и подавно. Офицеров готовили не в пример лучше, чем рядовых. Так что на едкое замечание Диего он сдержался и счёл за благо просто кивнуть.

— Итак, считаем… скорость астероида, как ты сам подтвердил — сто пятьдесят километров в секунду. Что составляет одну двухтысячную от скорости света. Сколько, значит, сей астероид будет лететь расстояние в один световой год?

— А..ну… — промямлил Джонни, но Диего его перебил.

— Он будет лететь ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ. А сколько сей булыжник, будет лететь от системы Чистого Листа? Ведь оттуда до нас не один, а ДВЕНАДЦАТЬ световых лет! Как показывает элементарный пересчёт — ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ! То есть, если они даже оттуда вылетели, то были «запущены» за двадцать три тысячи лет до того, как твои предки появились в системе Саны…

— Но тогда кто их на нас запустил?!

— А ты разве не догадываешься?

— Но… — Джонни проглотил язык, так как предположение, прямо вытекавшее из вопроса было слишком неприятно и он кинулся искать оправдания. — Но они могли перехватить астероид на окраинах нашей системы.

— Но для того, чтобы их сбить с орбиты и разогнать до такой скорости нужны немаленькие затраты энергии. У нас в радиусе одной десятой светового года стоят посты дальнего обнаружения. Они засекут не только корабль, но и любые серьёзные источники энергии в радиусе половины светового года. Да даже если как — то жуки смогли скрыть свой звездолёт. И свои работы по разгону астероида… Где были наши силы противокосмической обороны? Ведь возле всей Ёс их станций — видимо — невидимо! Они на подлёте эти два астероида должны были в щебень превратить. Но не сделали этого! Пропустили! И ведь видели их оба прекрасно.

— Ты хочешь сказать, что жуки управляют нашими… генералами?!

— Нет, дурья башка! Им это и нафик не нужно! Война нужна не жукам, а нашим генералам. Ведь из — за чего так наши монополии перевозбудились? Всё из — за того, что вся система Чистого Листа жутко богата тяжёлыми металлами. Даже в спектре её центральной звезды их линии заметны. А это очень много значит. Пока этот прискорбный факт не был известен руководству компаний — планеты системы Чистый Лист никому не были нужны. Так как там планетки весьма суровые для проживания. Они не годятся для полноценной колонизации. Но вот когда там обнаружили богатейшие месторождения того же тория, урана, рения… началась истерика. И истерика потому ещё, что эту систему нашли «жуки» да сразу же начали те самые месторождения осваивать. Ведь они нас там не видели. Ибо наших поселений там не было. Они и посчитали эту планетку нам не нужной и своей по праву.

— Но почему они не пошли на переговоры?

— Жуки?

— Да.

— Так ведь пошли, но нашим генералам нужна была война. Они посчитали, что этих жуков они разделают легко и быстро.

— Но что же нам, тогда, делать?! — обескураженно спросил Джонни.

— А что нам остаётся? — усмехнулся Сергей. — воевать до победного конца!

Сергей благоразумно умолчал, что победный конец может быть не у Ёс.

Иногда, когда Сергей с Ситарой оставались одни на вахте, можно было поговорить и на другие темы. Обоих, кроме друг друга, сильно волновало содержание Послания, которое почему — то не спешило открываться.

Открывалось оно как — то постепенно. Кусочками. Приходилось напрягать мозги и много из него «проявлять» аналогиями.

Когда — то давно, ещё в Тёмные Тысячелетия, некоторые религиозные деятели имели что — то типа Откровения. Послание было очень похожим явлением. Нельзя было его понять полностью и до конца. Ибо чтобы понять полностью нужно было бы подняться до их уровня — уровня Переходящих. А так — приходилось интерпретировать информацию на уровне тех знаний, которые имелись в настоящее время.

Далийцы говорили, что много чего впечатано в гены. Что эта информация, что «зашита» в основе всей Жизни во Вселенной, сама является ведущей. И если она будет осмыслена, то многое и откроется.

Что сама Жизнь, противостоит Смерти и это противостояние отражает борьбу Порядка и Хаоса. Борьбу более фундаментального свойства, нежели всё остальное во Вселенной. Что внутри любой цивилизации идёт эта борьба. И одно из проявлений этого Великого Хаоса — идеологии, превозносящие борьбу людей между собой, паразитизм. Особенно паразитизм.

Паразитизм есть гниение общества. Постепенное сползание его в Хаос.

Уход от Хаоса — есть развитие. И если цивилизация допускает в своё сердце Великий Хаос, допуская хоть каким — то боком существование паразитов — она обречена. И не важно на чём этот паразитизм основан. На паразитировании на себе подобных, на других разумных или вообще на машинах, которые заменяют рабов. Каждое разумное существо должно развиваться. Праздность убивает. Много цивилизаций во Вселенной сгинули именно по этой причине. Да, конец их был сладостный. Они сгинули в неге. Но это был именно конец, Смерть.

Наша стезя не война между собой, а вечная война с Хаосом. Разум есть, свойство, выражение Порядка. Выражение силы, упорядочивающей Вселенную, дающей ей Жизнь. Кто — то очень давно, дал начало этой Вселенной. Из великого Ничто поднял этот Мир. Но кто это сделал и для чего — можно узнать только поднявшись до Его уровня.

Но если в самой основе Жизни встроено стремление подняться выше, усовершенствовать себя и упорядочить Мир, то любая идеология, что говорит о людях как о безнадёжных мерзавцах, что «они неисправимы» и эту их «изначальную порченность» и надо поставить на службу прогресса — враги. Никогда и нигде, никакая цивилизация не могла добиться сколько нибудь длительного существования, поставив на мерзавцев. Возвеличивая их и оправдывая.

Неизбежно мерзавцы брали верх и их стремление к Смерти становилось определяющим в обществе. А это стремление к Смерти убивает не хуже чем обычное оружие. Даже лучше.

Но…

Было и ещё кое — что в том Послании.

Сама основа мироздания, соткав гены вложила в них то, что после, в снах, архетипах проявлялось как Знание. Которое в головах пророков всех религий обрамлялось и кристаллизовалось как Откровение Свыше.

Лишь слабое представление о Мире, заставляло людей всё это облекать в формы привычных мифов. Делать их фундаментом Мировых Религий.

И, что характерно, не только Порядок вот так проявлялся в умах неподготовленных к их пониманию разумных, но и его извечный враг — Хаос. Оформлялся в виде религий Сатанизма, культе Кали и им подобных. Оформлялся в виде идеологий фашизма, социал — дарвинизма. Вылезал в форме «закладок Зла» внутри в целом прогрессистских идеологий типа Модерна. В форме убеждения, что «…человеческая сущность неисправима и перегружена Злом». Всего того, что мешало развитию, подъёму людей к Звёздам, освобождению от вековечных напластований Зла, Хаоса. Того, что прямо сейчас могло вырваться из под контроля как на Ёс, так и в мирах Къери. Погрузить всё во тьму. В Хаос. В Смерть.

Хождение по краям Послания…

Так можно было делать очень долго. Но оно же и вело их. Они это заметили, когда однажды Сергея осенило.

— Надо попробовать выйти на широковещательную линию Великого Кольца. — Заявил он однажды.

— А что, уже время передач? — спросила Ситара.

— Конечно! Посмотри на абсолютное время. — Сергей кивнул в сторону универсальных часов.

Ситара быстро перевела их показания в единицы Великого Кольца и кивнула.

— У нас два часа на настройки… Тут чёрных дыр поблизости нет?

— Нет. Почему я и надеюсь с этой корабельной дрянью попробовать поймать сигнал. Иначе бы никак.

— Но… не раскроем ли мы своих «лишних знаний»? — засомневалась Ситара.