Из Ландсберга Гитлер был отпущен в конце октября 1924 года, а в конце декабря выпустили Гесса. Гитлер не оставлял мысли возобновить их дружбу, возникшую в застенке, и постоянно просил Гесса занять должность его секретаря на постоянной основе. В это же время Хаусхофер предложил Гессу стать его ассистентом в институте геополитики Немецкой академии, пообещав карьеру с будущим профессорством. Гесс сначала согласился, но в апреле передумал и принял предложение Гитлера.
Почему? Как сам Рудольф объяснял матери, в партии платили намного больше, чем в академии – сначала в два раза, а потом сумма возросла еще существеннее. К тому же Гессу во многих случаях приходилось представлять Гитлера, принимать вместо него посетителей, просматривать корреспонденцию, разъезжать и выступать от его имени, а также завершить работу над «Майн кампф». Намного более образованный Гесс учил фюрера жестикуляции, в речах учил использовать фразеологические обороты, готовил к встречам с важными «шишками». Помогал секретарь и в разрешении внутрипартийного кризиса – между фюрером и Грегором Штрассом.
Гитлер и Гесс все время появлялись вместе, представляя странную пару: низкий, полноватый Гитлер и высокий, атлетически сложенный Гесс – любитель пеших и конных прогулок. Однако, несмотря на мужественный облик Рудольфа, он получил прозвище Фройляйн Гесс, и с этим нужно было срочно покончить, чтобы не возникало ни намека на гомосексуальность фюрера. Лучше всего, конечно, было женить Гесса. И вот зимой 1927 года Гесс женился на Ильзе Прель. К тому моменту со дня их первой встречи прошло уже семь лет, Ильзе успела стать хорошим другом и проверенным товарищем – в письмах Гесс обращался к ней «kleines Kerlchen» (маленький парнишка), в меньшей степени Гесс воспринимал ее как женщину. Ильзе надоело такое долгое ожидание помолвки, и она подумывала об отъезде из Мюнхена. Узнав о готовящемся отъезде, Рудольф предложил ей выйти за него замуж. Так Ильзе получила руку Гесса, а сердце пришлось делить с фюрером. Кстати, именно Гитлер отвез молодых на своем «Мерседесе» в муниципалитет (национал-социалисты не признавали церковного брака).
После свадьбы Гесс с головой ушел в работу. Он сопровождал Гитлера в новом раунде поездок с речами, обращенными к воротилам большого бизнеса, участвовал в подготовке партии к всеобщим выборам.
Наци номер два
В конце 1929 года, когда началась Великая депрессия, германская политика переживала очередной кризис. В обществе усилились радикальные настроения, что обеспечило популярность НСДАП. Многие промышленники, понимая, что Германии нужен сильный лидер, вдохновились идеями Гитлера и способствовали развитию нацизма прежде всего финансово. Эмиль Кирдоф, Фриц Тиссен и многие другие влиятельные лица сделали пожертвования в пользу партии. Одно из крупных пожертвований было личной заслугой Гесса, и благодаря этому он из крошечных апартаментов вскоре переехал в просторную девятикомнатную квартиру в модном районе на Принцрегентштрассе, а для партии приобрел дворец на не менее престижной Бриннерштрассе. Перестроенный специально для партийных нужд, этот трехэтажный особняк был прозван, по цвету партийной униформы, «коричневым домом», и стал материальным свидетельством невиданной веры Гитлера в свою судьбу. В этом здании кабинет Гесса находился рядом с кабинетом Гитлера. Днем официального «открытия» партийного особняка стало 1 января 1931 года. Тогда НСДАП становилась все более популярной: на выборах, состоявшихся в июле 1932 года, партия получила 13,7 миллиона голосов – больше, чем коммунистическая и социалистическая партии вместе взятые. Однако это все же не позволило ей завоевать в рейхстаге абсолютное большинство. Борьба за власть в рейхстаге сопровождалась и борьбой за власть в нацистском движении. Экономический советник Гитлера Вильгельм Кеплер создал «Круг друзей рейхсфюрера СС» – группу промышленников и банкиров, которые ежегодно жертвовали большие суммы денег. В 1932 году первые двенадцать членов этого круга представляли наиболее важные группы капитала, а один член – прусскую земельную аристократию. Идеи Гитлера были близки интересам крупных промышленников, ведь до войны все подчинялось логике капитала, а после войны успешным стало профсоюзное движение, необходимо было выплачивать репарации… Финансовые и промышленные воротилы пришли к единодушному мнению, что профсоюзы нужно уничтожить, освободиться от бремени военных репараций и других «оков Версаля»: ограничений численности вооруженных сил, торгового флота и участия в мировой экономике. Также признавалась необходимость расширения на восток, подразумевавшее покорение России и ликвидацию большевизма.
Президент фон Гинденбург предложил Гитлеру, который приспособил свою политическую платформу под нужды всех промышленных, финансовых и земельных группировок, сформировать правительство. Рудольф Гесс праздновал победу фюрера, который наконец-то «находился там, где ему полагалось находиться», и полная победа, как казалось, была не за горами. Гесс тоже получил повышение, став представителем фюрера (номинально – вторым человеком в партии, хотя и без министерского портфеля) в правительстве. Работал он в тесном содружестве с Герингом, фактически вторым лицом по значению и административной власти в Пруссии. Гесс стал руководителем штаба связи, который официально являлся посредническим агентством между государственными и партийными функционерами и в то же время был высшим разведывательным центром. По сути, Гесс стал представителем фюрера по разрешению конфликтных ситуаций между партийными бонзами и правительственными чиновниками в системе управления. После смерти фон Гинденбурга армия поддержала назначение Гитлера на пост президента и присягнула на верность и «безоговорочное послушание Адольфу Гитлеру, фюреру рейха и германского народа, верховному командующему вооруженными силами…» Гитлер оказался у власти, а Гесс стал вторым лицом в государстве – заместителем фюрера.
Должность заместителя фюрера включала обязанности, которые Гесс исполнял еще будучи секретарем Гитлера. Его задача состояла в том, чтобы представлять позицию партии в государственных и законодательных органах с тем, чтобы «все полнее осуществлялись требования национал-социалистического мировоззрения». Направляя и представляя таким образом партию от имени фюрера, он выступал в роли некоего чиновного лица, к которому «со своими проблемами имел право обратиться каждый друг германского народа и мог ожидать от него совета и помощи». С этой целью Гесс создал в Берлине организацию сродни министерской, которая в отдельных случаях исполняла функции того или иного министерства. Гесс также налаживал связи с немецкими кругами за границей, он утверждал, что особые функции национал-социалистического государства состоят в том, чтобы положить конец пренебрежению к кровным узам, связующим немцев дома с немцами за границей, и с полной политической отдачей использовать обе части германской диаспоры для достижения ощутимых результатов. Президентом организации, занимавшейся иностранными вопросами – «Народного союза германской диаспоры за границей» (ВДА) – Гесс назначил Карла Хаусхофера. Под вывеской культурного обмена он формировал нацистские «базы» в малых группах немецкого населения соседних стран; это нужно было для поддержания внутреннего накала, необходимого для оказания в нужный час помощи германской внешней политике.
Для решения внутренних проблем Гесс создал отделы государственного права, искусства и культуры, а также печати (под руководством своего адъютанта Альфреда Лейтгена), образования, еще один для высших учебных заведений; отделы по занятости, финансам и налоговой политике, по «всем вопросам технологии и организации» (под началом доктора Фрица Тодта, так называемую «организацию Тодта», прославившуюся строительством автострад и монументальных оборонных комплексов и протянувшую щупальца во все сферы германской промышленности). Еще один отдел «по практическому решению технических вопросов» был создан под руководством Тео Кронейсса, директора самолетостроительной компании «Мессершмитт», которого Гесс знал со времен службы в летных частях в годы Первой мировой войны; а еще он открыл важный департамент народного здравоохранения с двумя вспомогательными службами: «по расовой политике» и «по исследованию родства», функция которой состояла в выявлении еврейской крови. К 1939 году подобных отделов насчитывалось более двадцати. А должность начальника по кадрам для управления всей этой огромной империей Гесс назначил Мартина Бормана – того, кто после провала «миссии Гесса» в мае 1941 года был назначен начальником партийной канцелярии и использовал этот пост как трамплин, чтобы постепенно, шаг за шагом, войти в доверие к Гитлеру, оттеснить соперников в борьбе за власть – и стать правой рукой Гитлера, занять место, которое занимал Рудольф Гесс. Но это было делом будущего.