26

- И что будем делать? - прямо возле уха прошелестел напряжённый шёпот Надии.

А я откуда знаю? Но не сдаваться - это точно. Если мы сдадимся, то мне каюк, да и джерийке придётся долго объяснять своим, где она потерялась и почему не прибыла на ближайший цептерский пост, как только появилась такая возможность. Конечно, если сейчас всё пойдёт плохо, то я буду давать правильные показания - джерийка удерживалась мною в плену, или даже рабстве. Мне-то терять тогда уже будет нечего, а так хоть ей помогу.

Но это на крайний случай. А пока...

- Надия, брось свой "альтрим", хорошо? Не спорь, делай, что говорю. И вы, - я покосился на урнаков. - Только медленно, парни. Нет. Ты, - я сосредоточил взгляд на одном из них, том, что заговорил со мной несколько минут назад. - Ты оставайся с оружием и делай вид, что главный, а мы твои рабы. Начинай с ними переговоры и не давай подойти. Как можно дольше. Ты понял?

- Да, командир.

- Гера, опусти орудия, но будь готов в любой момент ударить из турболазеров, - закончил я раздавать приказы и погрузился в магическое поле. Пробить защиту цептерского флаера тяжело, об этом я знал, прочитал на досуге. Турболазеры Геры увязнут в силовом поле, мои тоже, что обычный, что магический, и поэтому последний нужно было усилить. Сделать это я собирался по той же схеме, как усиливал лезвие Сури. Но для этого мне нужно время.

Что там творится снаружи, я не знал. Погружение в поле было максимальным, так я мог оперировать эффективнее. Магический турболазер медленно менял окраску, и когда он стал багряным, я вышел из поля. Мгновение, чтобы разобраться с ситуацией. Все наши были на том же месте, Надия даже сделала пару шагов назад, урнак что-то торопливо и сбивчиво говорил, а Гера вполне правдоподобно изображал отключенного робота. Рядом с флаером я заметил двух цептеров, двуногие и двурукие, в лёгкой броне и защитных масках на лицах. Их винтовки были нацелены на говорившего урнака. Фух!

Я выдохнул и ударил. Какая-то секунда и флаер подкинуло вверх. Двое стоявших рядом цептера взметнулись ввысь, как пушинки, один из них ударился об днище флаера и безжизненно рухнул вниз. Второй, прежде чем коснуться поверхности, пролетел ещё метров десять.

- Гера, огонь!

Робот сработал молниеносно и флаер получил два мощных заряда в днище. Силовая защита рухнула полностью, что-то с треском лопнуло, по днищу пробежало несколько фиолетовых змеек и следом ударил я. Металл быстро оплавился и в днище флаера зазияла большая чёрная дыра из которой почти сразу вырвался сноп пламени.

- Уходим! - раздался крик зеленоглазой и мы дружно бросились прочь. Поднимая оружие, Надия едва не грохнулась, но я подхватил её под локоть.

- Они, наверняка, успели вызвать подкрепление! - взволнованно продолжила она. - У них было слишком много времени! Арагнова жизнь! Я же сама цептерша!

- Забудь! - рявкнул я. - Ты уже не цептерша! Гера, прикрывай если что!

Не сбавляя темпа, я достал из кармана маленький коммутатор связи и включил его. Перед лицом, словно надоедливая муха, повис крохотный микрофон.

- Стэн! - проорал я. - Стэн, ответь!

В динамике, зависшем возле правого уха слышались только потрескивания. Значит, пока ещё не в зоне действия. Чёрт! Ну и вляпались же мы, по самое не хочу.

- Командир, сюда! - урнак указывал рукой в темноту. - Так ближе к площадкам!

Надеюсь, он не ошибается. А ещё надеюсь, что сюда сейчас не летит несколько цептерских флаеров. Хорошо ещё по поводу подбитого можно не опасаться, заряд сработал, как кумулятивный снаряд и вторую половину команды, оставшуюся внутри, сейчас можно смело соскребать со стенок флаера, как подгоревшую яичницу. Может они всё-таки не стали связываться со своими, решив задержать нас в одиночку? Господи, пусть так и будет.

Я заметил вдалеке голубые огоньки, словно ягоды, стелящиеся по земле и едва не закричал от радости.

- Стэн! - повторил вторую попытку и на этот раз он ответил.

- Да, Мак. Опять что-то случилось?

- Мы подбили цептерский флаер.

- Мать твою! Подготавливаю корабль к старту. Через сколько вы будете здесь?

- Дай нам знак! Мы не видим тебя!

- Понял. Сейчас.

Я охватил взглядом как можно большее пространство и вскоре заметил яркую белую вспышку справа.

- Туда! - махнул рукой, но Надия и урнаки сами обо всём догадались и сменили направление. Я оглянулся, вроде чисто. В смысле, темно.

Через минут двадцать, запыхавшиеся, мы поднялись по трапу и рванули к рубке, а Стэн уже запускал маршевые двигатели. Надия держалась за ушибленный локоть и тихо, но яростно ругалась. Я и сам едва не грохнулся об неработающий посадочный фонарь, заметив его только потому, что решил на пару секунд включить магическое зрение. Показалось, что в траве что-то шевелится. Но, тут сработал принцип - у страха глаза велики. Ничего, кроме мирно колышущейся от слабого ветерка травы, я не увидел.

Мы с Надией плюхнулись в кресла, отправив урнаков в их каюту, "Странник" поднялся с площадки, приминая траву похлеще самой неистовой бури, лёг на левый борт и сразу взял разгон до пяти рэсов в секунду. Дюзы маршевых двигателей натужно загудели, нос корабля стал задираться и мы устремились прочь, оставляя внизу слабо освещённый торговый городок. Чуть дальше я увидел городок побольше и освещённый намного ярче - наверняка, это то место, где проживают сами торговцы, этакая местная рублёвка, или скорее центр большого города с сотнями мест, где можно весело и пышно потратить заработанное.

Я принялся считать доход. Три "Геранта" были проданы по семьдесят тысяч за штуку, пара "Канкрасов" по сорок, по той же цене был продан и один из "Ланкеров", и ещё сорок две тысячи за сбагренных оптом. Итого - триста семьдесят две тысячи. Вместе с миллионом сто выходило неплохо, но всё же не те самые нужные два. Да какие два, и до полутора не дотягивало. Жаль.

- Выход на орбиту, смена курса, скорость увеличена до семи рэсов, - отчитался Стэн. - Кэп, связаться с Фрегги пока не могу, придётся подлететь.

- Ты намекаешь на защиту? - я вдруг почувствовал в теле страшную усталость.

- Именно, кэп.

- Фух, - вздохнул я и, сев прямее, приготовился если что ставить сферу. Эх, с цептерами вышло совсем уж хреново. Если они сейчас передадут сведения о случившемся на фрегаты, парочка которых должна тут крутиться по уставу, и те засекут нас... Дальше думать не хотелось. Такое развитие событий грозило полным крахом нашего "бизнеса". Конечно, у нас будет достаточный запас времени пока голограммы "Странника" попадут в каждый штаб, но я представил тот риск, которому мы будем подвергаться каждый раз, пытаясь захватить фрегат, и моя спина невольно похолодела. А цептеры ведь тоже не дураки, могут и подыграть. Подпустят поближе и рубанут из всех орудий.

- Стэн, прокладывай самый безопасный курс. Мы не должны наткнуться на патрули, понимаешь? Это сейчас самое главное.

- Понимаю, кэп. Слежу за каждым сектором...

- Да не ври ты, не можешь ты следить за всеми секторами сразу.

Что ответил на это аург я не узнал, потому что вновь погрузился в магическое поле. Словно почувствовав мою усталость оно усилило приятное воздействие, или мне это лишь показалось, не знаю, но мне пришлось затратить больше усилий, дабы не расслабиться полностью и не поддаться этому всеохватывающему умиротворению и блаженству.

Наконец, я стабилизировался, ощущение блаженства отступило и я представил сферу. Но делал я это не для обычной защиты. Мне нужно было другое. Внимательно осмотрев обе поверхности сферы с одной и с другой стороны, я задумался. Нужно было создать хотя бы не кокон невидимости, это довольно сложно, и честно говоря, я не представляю как подобное сделать. Что-то вроде технологии стелс? Хм, самое смешное, что здесь это уже вчерашний день и есть системы поэффективней. Стоят дорого - это да, но есть. Как устроены? Я не знаю. Технические файлы по этой теме видел, но я не инженер, чтобы их понять.