– Дворянское депутатское собрание, – по слогам прочитал Александр.

– Это подарок одного моего сотрудника, – тихо подойдя к гостю, пояснила Мария Васильевна.

Александр от неожиданности вздрогнул.

– Я тебя напугала, прости.

– Вы так тихо подкрались.

– Я не подкрадывалась, просто ты был сосредоточен на сувенирах. Это супруг собирает разные безделушки.

– Очень интересно.

– О чём шушукаетесь? – появившись в комнате с подносом, спросила Марина.

– Сувениры рассматриваем, – ответил Александр.

– Всё посмотрел?

– Почти.

– Тогда прошу к столу, – пригласила Марина. – Безделушки после досмотришь.

Действительно стол был уже накрыт, ассортимент блюд был значительным, как для себя отметил Александр.

Во время ужина, после нескольких фраз о погоде и состоянии дорог, Александр решил выяснить присутствие в доме дворянского вымпела.

– Скажите Мария Васильевна, а та эмблема, что я рассматривал, это что?

– Ай, – отмахнулась хозяйка. – Это мой один сотрудник притащил. Сейчас, знаете ли, модно искать свои корни. Появились разного рода сообщества, собрания. Даже дворянское собрание возродилось. Вот один наш журналист с ними поддерживает отношения. Мы иногда пишем об общественных движениях.

– Поэтому внедряете туда своих сотрудников?

– Не то, чтобы внедряем, не совсем так. Просто это зависит от темы, – стала объяснять Мария Васильевна. – Каждый журналист чувствует тему. Пойдёт материал или нет. Нужно это читателю или нет. Вы меня понимаете?

– Да. Это значит быть там, где запахло жареным.

– Примерно так. У вас тоже, в вашей профессии, как это называется, профессиональное чутье, какую версию выбрать для раскрытия преступления.

– Примерно так.

Все рассмеялись.

– Возле меня последнее время крутится один ваш сотрудник, это тоже по заданию редакции? – подождав, пока все успокоятся, продолжил разговор Александр.

– Это Журавлёв, – с желчью в голосе, добавила Марина.

– Его никто не приставлял, – принялась оправдываться Мария Васильевна. – Это он любит, это его тема. Кстати, это он подарил заинтересовавшую вас эмблему. Любит он раскручивать дворянскую тему, а тут события с мальчиком…

– Это дело у меня.

– Костик мне говорил. Вроде бы мальчик оказался осколком династии. Костик раньше писал несколько раз об этой семье. Мальчик сирота, но в Париже живёт его родственник.

– Об этом мне неизвестно.

– Я расскажу, что знаю.

– Пожалуйста, – заинтересовался Александр.

– Великий князь Николай Константинович был человеком любвеобильным.

– Бабником, – заметила Марина.

– Да, женщин у него было много, и жён и любовниц. Они нарожали ему много детей, как раскопал Костик, ныне существуют две семьи, это Волынские, к которой принадлежит наш малыш. Кстати, как он?

– Со здоровьем всё нормально. С психикой тоже вроде всё хорошо.

– Дай бог, дай бог.

– Вы продолжайте.

– Так вот, вторая семья – Александеры. Они происходят от законного сына великого князя Николая Константиновича рождённого в браке с одной восточной женщиной. По царским законам брак великого князя с простолюдинкой считался неравным, и дети от таких браков членами династии не являлись. Им давали другие фамилии. Так было и в этом случае. Его сын получил фамилию Александер.

– А почему не Александров? – спросила Марина.

– Может, потому, что его мать была восточной женщиной, – предположила Мария Васильевна. – Кроме того, что Николай Константинович любил женщин, он оказался хорошим предпринимателем.

– Бизнесмен, значит, был, – высказалась Марина.

– Так вот, он, живя в Средней Азии, сколотил огромное состояние.

– Мультимиллионер, – вновь вставила реплику Марина.

– Может и миллиардер, если по современным меркам.

– Ого!

– В Средней Азии великого князя любили, человеком он был не жадным. Занимался благотворительностью, многим помогал. Строил школы, больницы, проводил каналы. Революцию приветствовал, и, в отличие от своих венценосных родственников, не пострадал. Он был в глазах революционеров жертвой монархии – его же объявили душевнобольным и сослали в Среднюю Азию.

– Интересно, получается, – возмутилась Марина.

– Что?

– Если простой человек спятил, его называют сумасшедшим, а если знатный, так душевнобольной.

– Не паясничай.

– Молчу.

– Вот, перебила, – досадовала рассказчица. – О чём я?

– Он был жертвой царского режима, – подсказал Александр.

– Так вот, большевики позволили князю вывезти миллиона за границу. Правда, у них не было возможности помешать это сделать. К тому же великий князь вскоре умер. До настоящего времени неизвестны обстоятельства и причина смерти: то ли он был убит кем-то, то ли заболел и скоропостижно умер.

– Ага, от сердечной недостаточности, самый распространённый диагноз, – предположила Марина.

– За границей оказался его сынок, тот самый Александер, – перестав обращать внимание на иронические замечания дочери, продолжала рассказ Мария Васильевна. – Он стал полным хозяином отцовских миллионов.

– Богатенький Буратино.

– В эмиграции Александер получил хорошее воспитание, учился в знаменитой Сорбонне. Стал бизнесменом. Помогал русским беженцам. Поддерживал материально провозгласившего себя императором в эмиграции великого князя Кирилла Владимировича, за что получил от него титул князя. Прожил Александер долгую жизнь.

– Как в сказке, жил долго и счастливо.

– Однако семьи у него не было.

– Он что, был другой ориентации? – не унималась Марина.

– Миленькая моя, успокойся.

– Я молчу.

– Незадолго до смерти…

– Он умер?

– Я же просила!

– Молчу.

– Незадолго до смерти, Александер стал искать потомков отца, великого князя Николая Константиновича. Поиски как раз вёл Костик. Он и обнаружил семью Волынских в России.

– Они что, скрывались? – удивлённо спросила Марина.

– Сейчас стукну, – замахнулась на дочь Мария Васильевна.

– Молчу.

– Значит, Володя Волынский – наследник великокняжеских миллионов? – сделал вывод Александр.

– Выходит, так.

– Как давно умер этот Александер?

– Недавно, точную дату смерти не знаю.

– А если мальчик умрёт, кому достанутся денежки?

– Не знаю, – пожала плечами Мария Васильевна. – Я не юрист, возможно, есть ещё какие-нибудь претенденты, дальние родственники.

– Император ваш Кирилл, – не удержалась Марина.

– Может быть, – согласилась Мария Васильевна. – Он уже умер, но у него есть потомки, которые стоят во главе дворянского союза.

– Вот-вот, денежки им нужны, – продолжала высказываться Марина.

– Деньги нужны многим.

– Вот вам и заинтересованные лица, и готовый мотив.

– Успокойся Марина, что ты говоришь такое!

– Вам, Мария Васильевна, известно, где и с кем жил Володя Волынский?

– Да.

– Почему молчали? Раньше не рассказали? Мы с ног сбились, устанавливая личность мальчика и место его жительства.

– Я, поначалу, сама ничего не знала, – вновь принялась оправдываться хозяйка дома. – Я не знала, что пострадавший мальчик – это Волынский. Мне только сегодня Костик всё доложил. Он готовит большой материал.

– Компромат против дворянского союза?

– Нет, зачем, это будет мирный материал.

– Жаль, это была бы бомба.

– Перестань, – сделала очередное замечание дочери Мария Васильевна.

– Молчу.

– Вы не сказали, с кем жил Володя?

– Когда была установлена связь Волынских с Александером, он позаботился о них. Выделил деньги на содержание. Старший Волынский ездил в Париж, откуда привёз для сына гувернантку, она должна была ухаживать за мальчиком и обучать его языкам.

– Каким языкам?

– Прежде всего, французскому. Матери у мальчика не было.

– А что случилось с его мамой?

– Точно не знаю.

– Почему же этот Александер не взял их во Францию?

– Тоже не знаю.

– Я поняла: их всех хотят убить из-за денег, – возбуждённо высказалась Марина.