– Он во всё вмешивается, – обиделся оперативник.

– А ты терпишь? Если он тебе мешает, выпроводил бы его.

– Так он раньше меня в больницу приехал.

– Вы разве не вместе поехали?

– Нет, он на своей машине погнал, а мы служебную ждали. Когда приехали, он уже здесь фоткает. Всё заляпал.

– Где он?

– Вон, с медсёстрами базарит.

Александр направился к журналисту, который о чем-то эмоционально разговаривал с двумя молодыми девушками в белых халатах.

– Ты говорят, снимал тут? – подойдя к журналисту, начал разговор Александр.

– Познакомься, это Марина и Анжела, – представил собеседниц радостный Журавлев.

– Добрый день, очень приятно.

– Это мой друг, Александр, – представил следователя девушкам журналист. – Он тут главный.

– Он преувеличивает, – смутился Александр.

– А правда, что Бориса убили из-за мальчика? – наивно улыбаясь, спросила Марина.

– Откуда вы взяли?

– Все говорят.

– Кто это все? – строго спросил Александр.

Марина смутилась, приоткрыв рот, и, растерявшись не нашла, что ответить. Она молчала, уставившись на следователя, часто моргая.

– Говорят, что он хотел отравить бедного мальчика, – пояснила за смутившуюся подругу Анжела.

– Что за чушь! – возмутился следователь. – Как можно что-то знать заранее. Ерунда какая-то.

Анжела, не решаясь продолжать разговор, пожала плечами.

– Что у вас ещё говорят?

Спасти девушек от расспросов решил галантный журналист.

– Ну, Александр, нельзя нападать на милых дам. Они не привыкли к такому обращению, что за допросы.

– Извините, – обращаясь к Марине, улыбнувшись, произнёс Аверьянов.

– Ничего страшного.

– Правда, я незаслуженно на вас набросился.

– Всё нормально.

Марина улыбнулась.

Глядя на девушку, Александр отметил её привлекательную внешность.

– Вы, Марина, здесь работаете?

– Да я практику прохожу.

– Какую практику?

– Учусь на медицинском, а тут у нас практика, – пояснила девушка.

– Понятно.

– Так, что ты хотел? – одёрнул засмотревшегося на Марину следователя Журавлёв.

Александр резко повернулся, задев плечом руку Марины. Девушка вздрогнув, опрокинула поднос с наведёнными лекарствами, испачкав пиджак следователя.

– Ой, извините, – вскрикнула Марина, принявшись салфеткой вытирать пиджак Александра.

– Ничего страшного, пустяки, – пытался успокоить девушку Александр. – Я сам виноват.

– Нет, нет, – не унималась Марина. – Как вы в таком виде будете работать?

– Мне не привыкать.

– Давайте я вам халат принесу, – предложила Марина.

– Хорошо, несите, – согласился Александр.

Когда девушка убежала за халатом, Александр продолжил разговор с Журавлёвым.

– Ты первым прибыл в больницу.

– Да.

– Может, что видел?

– Может и видел.

– Что?

– Труп медбрата Бориса.

– Очень остроумно.

– Не злись, если бы что-то видел, то, не дожидаясь твоих вопросов, сразу бы тебе рассказал. Мы опоздали. Факт. Я уже и не знаю, кто с такой настойчивостью хочет смерти ребёнка. А главное, за что?

– Ты же сам говорил. За очень большие деньги.

– Это да, но должен же быть хоть какой-то предел.

– Может быть.

Александр повеселел, увидев возвращающуюся с белым халатом Марину.

Подойдя к Александру, Марина робко улыбнулась и протянула белый халат:

– Вот наденьте.

– Спасибо.

– Вы снимите пиджак.

Александр, неожиданно для самого себя, подчинился, снял пиджак и протянул девушке, после чего надел халат.

– Ты как настоящий доктор, – пошутил журналист.

– Это правда, вы на нашего заведующего отделением похожи, – продолжая улыбаться, восторженно произнесла Марина. – А ваш пиджак я возьму с собой, постираю, вычищу и верну.

– Не стоит.

– Нет, я настаиваю.

– А…

– За пиджаком зайдёте завтра, в первой половине дня. Я буду дежурить. Спросите меня на вахте. Я буду вас ждать.

– Завтра зайти к вам… не знаю. Будет ли у меня свободное время.

– Время может растягиваться, и потом: неужели вам не хочется ещё раз встретиться со мной?

– Вы правы, Марина, мне хочется с вами встретиться.

– Вот и отлично. Не забудьте: в первой половине дня.

Уходя, Марина кокетливо подмигнула Александру.

– Хорошая девушка, – заметил Журавлёв.

– Тебе-то что?

– Не злись.

– Я спокоен.

– Просто вижу, у тебя к Марине возникла симпатия.

Александр не стал отвечать на шутки журналиста. Нужно было осматривать место преступления и допрашивать возможных свидетелей.

9

На следующий день, сразу после утренней планёрки, где Аверьянов получил нагоняй от начальства за нерасторопность, вследствие которой было допущено новое убийство, он решил навестить в больнице новую знакомую.

Причиной для встречи было не только желание вновь увидеть привлекательную девушку, но и вернуть платок с интересными вышивками, который остался в кармане пиджака.

Приехав в больницу, Аверьянов осведомился на вахте, где можно найти Марину, и, получив нужную информацию, направился в ординаторскую, на втором этаже.

Найдя нужный кабинет, Аверьянов постучался, и, не дожидаясь ответа, открыл дверь. В кабинете он застал Марину, её подружку Анжелу, и Константина Журавлёва, который развлекал девушек. Видимо он рассказывал что-то интересное и весёлое, поскольку девушки громко смеялись.

– Доброе утро, – поздоровался Аверьянов. – Приятно увидеть вас в хорошем расположении духа, несмотря на все жизненные невзгоды.

– Здравствуйте Александр, – немного смутившись, приветствовала гостя Марина. – Вы просто молодец, что пришли. Я очень рада.

– Я тоже рад вас видеть.

Сидевший на топчане Журавлёв, широко улыбаясь, встал, и, подойдя к Аверьянову, протянул руку для приветствия.

– Приветствую тебя, дружище.

– Ты ночевал тут? – съязвил Аверьянов, пожимая руку журналиста.

– Кто рано встаёт, тому бог даёт.

– Что же тебе бог дал?

– Есть кое-что, правда, нужно проверить ещё.

– Это тайна?

– Нет, – немного помолчав, ответил Журавлёв. – Я, кажется, нашёл адрес нашего мальчугана.

– Каким образом?

– Разослал его портрет по знакомым журналистам. Они подсуетились и дали положительный ответ.

– Каков же ответ?

– Нужно проверить. Я не уверен. Как только всё выясню, ты первый узнаешь адрес, обещаю, а сейчас вынужден бежать. Оставляю тебя в столь приятном обществе. Я позвоню.

Журавлёв глазами указал Аверьянову на Марину, и, хлопнув приятеля по плечу, направился к выходу, сказав по пути:

– Анжела, проводи меня, пожалуйста.

– Да, конечно, – согласилась девушка и поспешила за журналистом.

Александр с Мариной остались одни.

– У вас неприятности на работе? – с вопроса начала беседу Марина.

– С чего вы взяли?

– Вы раздражены. Костя мне рассказывал о вашей работе.

– Что ещё вам рассказывал Костя?

– Не злитесь, это похоже на ревность.

– Я не ревную.

– Жаль, мне бы хотелось, чтобы вы меня ревновали.

– Вы будете давать повод?

– Нет. Конечно же, нет.

– Откуда вы знаете Костю?

– Это очень просто. Моя мама – руководитель Кости. Она приглашала его к нам домой. Вот мы и познакомились.

– Значит, друг семьи.

– Давайте забудем про Костю, а то вы немного раздражаетесь при его упоминании, и это очень заметно.

– Значит, ваша мама журналист?

– Да, главный редактор.

– Почему тогда вы медик?

– Мой папа врач.

– Понятно.

– Ой, я вас совсем заболтала и забыла про пиджак! Вы пришли за ним. Я всё отмыла, всё вычистила. Он как новый.

– Собственно, нет.

– Я рада слышать, что вы пришли не только за своей вещью.

Марина открыла стоящий в углу шкаф и достала оттуда обёрнутый в целлофан пиджак.

– Вот, Саша, ваш пиджачок.

– Спасибо, мне он действительно нужен. Я оставил в кармане очень важную вещь.