Выронив револьвер, Оливер быстро зашарил по карманам, стремясь успеть до того, как противник изменит тактику и убьет его другим способом. Пальцы наткнулись на металлический квадратик, схватили его, рванули из кармана, откинули крышку, щелкнули колесиком…

— Вот дьявол, — сказал Каин опустивший взгляд вниз.

— Хрррррппфффф, — согласился с ним Оливер и отпустил зажигалку. Квадратик с пляшущим огоньком на конце упал в растекшуюся лужу плазменного топлива.

Раздавшийся взрыв не был таким уж сильным — даже от обычной гранаты эффект сильнее. Но противников все равно разметало в разные стороны.

Оливер на мгновение отключился, ударившись о пол. Впрочем, сознание вернулось к нему через секунду. Первое, что он осознал — на его горле все еще сжимаются стальные пальцы. Дернувшись, Дрейк открыл глаза и с облегчением осознал, что на его шее просто повисла оторванная рука. Самого Каина видно не было.

Отцепив металлическую конечность, Дрейк привстал, опираясь рукой на пол и оглядываясь по сторонам. Каин обнаружился рядом с горящим кузовом фургона. Он как раз поднимался на ноги, держа в оставшейся руке свой меч.

Его очки — консервы слетели при взрыве, и теперь было видно, что глаза у него тоже искусственные. Неестественно синяя радужка и шестиугольные зрачки, слабо подергивающиеся, подобно настраиваемому объективу старой фотокамеры, пытаясь идеально подстроиться под освещение. Но даже несмотря на искусственность, было видно, что это глаза живого человека. И в них не было ни капли безумия, которое Оливер подсознательно думал в них увидеть. Зато в них отражалось уважение и холодная решимость. Каин признавал Оливера как равного себе врага и собирался покончить с ним как можно скорее.

А Оливер внезапно осознал, что у него закончились идеи, по поводу того, как продолжать избегать смерти.

— Ты… — начал, было, мечник, делая шаг в сторону Дрейка и поудобнее перехватывая меч. И тут сдетонировал бак второй турели. То ли оттого, что этот бак был целым, то ли потому, что его заправляли чем — то другим — но взорвался он намного мощнее первого.

Оливер не успел разглядеть, что случилось с Каином. Какой — то металлический кусок — похоже, траки одного из дронов, свистнули в воздухе, врезались точно в грудь сидящего на полу человека, протащили его по полу и впечатали в стену.

Сознание Оливера померкло.

Каин, пошатываясь, поднялся на ноги. Выглядел он откровенно жалко — без руки, обгоревший, с многочисленными прорехами в броне. Одна нога не работала — на нее можно было лишь опираться, чтобы кое — как стоять прямо.

Критические повреждения.

«Заткнись».

Да, похоже, и какие — то жизненно важные органы тоже задеты. Они, конечно, все уже заменены на искусственные и продержаться дольше, чем органические, но откладывать ремонт не стоит. Надо только покончить с этим парнем, так хорошо державшимся в сражении и срочно вызывать турболет до лазарета.

Критические повреждения объекта, несовместимые с жизнью. Признаки жизнедеятельности отсутствуют. Вывод: объект мертв. Приоритет 3 выполнен.

«Ты это уже говорила. Там в ангаре. Он оказался жив. Так что — заткнись»

Каин сделал несколько неуверенных шагов в сторону лежащего без движения человека. Передвигаться получалось с трудом, и только опираясь на стену. Покончить с противником и срочно в ремонт.

Приоритет 1: основная задача — отложено.

Приоритет 2: обеспечить безопасность объектов F-x01 — F-x20

Подзадача 1: безопасность F-x01 — исполняется

Подзадача 2: безопасность F-x02 — исполняется

Подзадача 3: безопасность F-x03 — исполняется

Подзадача 4: безопасность F-x04 — исполняется

Подзадача 5: безопасность F-x05 — исполняется

Подзадача 6: безопасность F-x06 — исполняется

Подзадача 7: безопасность F-x07 — исполняется

Подзадача 8: безопасность F-x08 — ошибка. Исполнение задачи невозможно. Статус: отложено

Подзадача 9: безопасность F-x09 — исполняется

…

Подзадача 20: безопасность F-x20 — исполняется

Приоритет 3: Уничтожение объекта «нарушитель» — исполнено

Приоритет 4: Обеспечение собственной безопасности и функционирования — отказ пользователя.

«Я знаю все это! Заткнись, заткнись, заткнись!!!»

Внимание отказ пользователя в исполнении приоритета. В случае повторного отказа будет произведен перехват управления платформой.

«Я не отказываюсь! Только дай мне завершить дело!»

Одобрено. Приоритет 3 выше в ранге приоритетов. Анализ. Приоритет 3 выполнен. Перейти к выполнению Приоритета 4.

«Дай… мне… минуту…»

Каин все ближе и ближе подбирался к беззащитному человеку.

Повторный отказ пользователя. Перехват управления.

«Не смей, ты, электронная сука!!!»

Исполнено. Выполнение Приоритета 4. Начать выполнение. Приказ СБ здания — группу на третий уровень парковки. Приказ отдан.

Каин замер, не пройдя до Оливера каких — то нескольких шагов. Замер, словно раздумывая над чем — то, затем развернулся и поковылял в сторону стеклянного коридора, соединяющего два здания.

За пару мгновений до того, как Каин скрылся из виду, веки Дрейка дернулись и чуть приоткрылись. Оливер уставился вслед уходящему противнику.

— Да, беги, пока можешь… — прохрипел он. К счастью, модификации слуха Каина тоже были повреждены.

Оливер собрался силами, оттолкнул от себя железяку, прижимавшую его к стене, и перевернулся на живот, закашлявшись. Сплюнул на землю кровь. Закашлялся вновь. Следующий плевок был лишь слегка окрашен в розоватый цвет. Третий и вовсе был вызван желанием избавиться от привкуса крови, а не необходимостью. После чего Оливер поднялся на ноги, дрожа всем телом. Прислушался.

Откуда — то снизу донесли звуки открываемой стальной перегородки, а затем и топот множества ног. Чертыхнувшись, Оливер похромал вслед за Каином. Впрочем, в отличие от последнего, его движения с каждым шагом становились все уверенней.

Стеклянный коридор был не таким уж и длинным. Пройдя его, Оливер настороженно завертел головой, но никого не заметил. Все сотрудники прятались по офисам, а Каина и след простыл.

Внезапно рядом с Оливером замигал, какой — то голоэкран, висевший на стене, до того демонстрировавший слайды с пейзажами. Дрейк дернулся было, но на экране появилась лишь надпись «Направо».

Немного поразмыслив, Оливер пожал плечами и последовал рекомендации таблички. Деваться — то ему все равно было некуда. На всех выходах из здания наверняка засада.

Когда он дошел до какой — то развилки, на экране рядом вновь появилось указание, и Дрейк послушно свернул. Так, блуждая по лабиринтам офисного здания, он выбрался к небольшой площадки с лифтами. Новых указаний не последовало, но двери одного из лифтов приветливо распахнулись. Дрейк шагнул внутрь, и лифт начал вознесения, даже не ожидая команды от пользователя. На экране, расположенном над приборной панелью мигнула надпись «Кабинет 6027». Больше никаких указаний не поступало

«Шестидесятый этаж», — усмехнулся Оливер. — «В гости к руководству, значит…»

Верхний этаж встретил Оливера такой же пустотой и тишиной, как и третий. Поблуждав по коридору, Дрейк нашел нужную дверь и без стука ворвался кабинет.

Хотя, с определением «кабинет», Оливер погорячился. Абсолютно пустое помещение 3х3, больше напоминало допросную или кладовку для швабр. Единственная мебель — простые, как топоры, алюминиевый стол и два стула. За столом сидит невзрачный человек в дорогущем костюме.

— Честно говоря, я ожидал персидских ковров и кресел из слоновьей кости, — хмыкнул Оливер.

— Это не мой кабинет. Хотя подобных ковров и кресел вы не найдете и там. Они не так уж и практичны, — мертвым голосом произнес человек. — Прошу вас, присаживайтесь, консультант Оливер Дрейк.

Оливер последовал приглашению.

— Мы были представлены?