Мухин ездил в Стратфорд. Робинз с Фланаганом лазили к русскому. Ничего не нашли. У камина кучка пепла — сжигал что-то. Значит, у него имеются секретные бумаги. Под подушкой — тетрадь с наклеенными марками, игрушечный тигр и флейта для заклинания змей, которую уже находили в прошлый раз. Тетрадь обработали, отклеили марки, но никаких записей не нашли.

Установлено, что он ходит иногда в лавку в Уайтчепеле. Возможно, что это конспиративная квартира — установили наблюдение.

Приехал полковник Марло из Алжира, беседовал с ним. В отеле «Сент Джордж», в комнате 141, вовсю разрабатывают детали «операции Хаски» (высадка в Сицилии). Никто из штабных не знает о «плане Бримстон» и «операции Минсмит».

Марло спросил, где Мухин и Лилиан. Я сказал.

Марло провел пальцем по подстриженным усам и вкрадчиво произнес:

— Лилиан — немецкий агент.

— Имеются данные?

— Одни могут высказывать предположения, не имея данных, а другие не могут обходиться без данных. В этом и заключается разница между умными и дураками.

Я промолчал.

— Лилиан — немецкий агент, — продолжал Марло, — и она, кажется, завербовала Мухина. По-моему, надо арестовать их обоих под каким-нибудь предлогом. И навалиться на нее. Может быть, признается. Я думаю, что она агент разведки Кальтенбруннера.

Я спохватился, но, пожалуй, поздно. Все эти дни Эймз ходил к Лилиан. И теперь мне стало ясно: он попал в ее руки. Я узнал, что он приходит в отель к себе поздно ночью. И это почти каждый день. Я прождал его до двух ночи в холле и прошел за ним в номер. Он пошатывался. Губы у него были вымазаны помадой.

— Где был? — спросил я.

— В чем дело?

— Отвечай. У нее был?

— А тебе что? Приставили ко мне?

— Ты ходишь к ней по заданию? Тебе приказано?

— Совсем рехнулся. Разве мы не можем встречаться с женщинами без заданий?

— Есть предположение: Лилиан — немецкий агент.

— Чепуха. Это Марло выдумал. Он говорил мне.

— Он не выдумал. Я тоже думаю, что она немецкий агент. И она окрутила тебя.

— Вы оба с Марло окончательно спятили.

— Нет, это ты спятил. Помнишь, в «Одиссее»?

Зазвонил телефон. Эймз бросился к нему, повалил стул, скривился от боли и показал жестом: уходи. Я смерил его презрительным взглядом и вышел, хлопнув изо всех сил дверью.

Чем больше я думаю о Лилиан, тем более она мне кажется подозрительной. Марло — старая ищейка, у него наметан глаз.

Надо действовать.

Получено сообщение: переехала из отеля «Берклей» в «Карлтон» перед Национальной галереей. Завтра поедет к Эймзу в Оксфорд. Используем ее отсутствие.

Вместе с Робинзом лазили к Лилиан. Нашли фотокарточку Эймза и его письмо. Содержание письма свидетельствует о том, что она основательно прибрала его к рукам. Всегда сдержанный, насмешливый, надменный, корчивший из себя пресыщенного сноба, оказался самым вульгарным, слюнявым кретином.

Марло прав: она — немецкий агент, очевидно по линии Кальтенбруннера. Вертелась около русского, но подвернулся Эймз, и она опутала его. Если она выведает у него что-нибудь, наша операция полетит к черту.

Что же делать? Эймз вылетает послезавтра с французом. Сообщить в Эм-Ай 5? Нет, я не могу доносить на Эймза. Не повернется язык. Что же делать? После недолгого, но очень напряженного размышления я принял решение: надо убрать ее. И чем скорей, тем лучше. Столько раз писал об этих делах, придумывал столько способов, теперь надо проделать это в действительности. Только никаких колебаний, никаких раздумий, к черту гамлетизм! Действовать! Если попадусь, оправдают. Суд примет во внимание мои мотивы. В худшем случае меня пошлют на бирманский фронт в пехоту.

Узнал, что она опять поехала к нему в Оксфорд, вернется поздно вечером. Я дождался ее возвращения в отель. Было уже около двенадцати. Эймз простился с ней в вестибюле и уехал в машине. Она поднялась к себе.

Я решил пойти к ней — ее номер в конце коридора. Потом можно будет выпрыгнуть в окно, выходящее в пустой дворик. Под окнами кучи песка. Соседний дом сгорел.

Я ощупал в кармане револьвер с глушителем и вошел в отель, но в тот же момент увидел ее — она спускалась по лестнице. На ней был дождевик с поднятым воротником — закрыла лицо. Повернувшись, я выскочил на улицу.

Я пошел за ней. Возможно, что идет на встречу с кем-то. Тот человек после встречи может проводить ее до отеля. На нее нельзя будет напасть. Надо покончить сейчас.

Она пошла к Трафальгар-скверу, повернула к станции Чарринг-Кросс, вышла на набережную — направилась в сторону моста Ватерлоо. На набережной никого не было, моросил дождик. Идеальная ситуация. Выстрелить в нее и сбросить тело в воду. Я стал приближаться к ней, она не оглядывалась.

Когда я был уже на расстоянии семи-восьми шагов, она вдруг остановилась и повернулась боком. Я быстро вынул револьвер. Но невольно остановился, услышав тихий смех. Она смеется? В этот момент из мглы показалась группка людей — мужчин и женщин. Мужчины в шлемах несли мешки и ящики, женщины были в брюках: очевидно, из отряда противовоздушной обороны. Лилиан заговорила с кем-то из них и пошла с ними к Стрэнду.

Я надеялся на то, что она отделится от компании и пойдет одна, но она дошла с ними до отеля. Идти к ней уж было поздно, парадную дверь закрыли, пропускали только постояльцев. Я положил в карман револьвер и поплелся домой, с трудом волоча ноги. Убивать людей труднее, чем я думал.

Эймз так и не пришел проститься. Улетел со «Стилетом» (де Шамбли).

Что ей удалось выпытать у Эймза? Ведь она затеяла игру с ним только для этого. Удалось ли ей узнать что-либо об операции? А если удалось, то что именно?

Марло прав: надо ее арестовать. Боюсь — «план Бримстон» под ударом.

Рассказал Марло о том, что хотел убрать Лилиан. Он наклонил голову набок и сказал ласковым голосом:

— В живом виде она, пожалуй, принесет больше пользы. Ее надо арестовать и заставить признаться. Она может дать нам ценные сведения и о себе, и о Мухине.

— А вам приходилось… это самое?

Я пояснил свой вопрос соответствующим жестом. Полковник пожал плечами и ответил:

— Такие факты надо вычеркивать из памяти.

Когда я шел домой, вдруг у меня в голове мелькнула мысль: а что, если она вовсе не агент? Сейчас же отогнал эту мысль.

Из Стамбула получено донесение: «Стилет» направился в Софию с документами о предстоящей высадке в Сардинии.

Если Лилиан агент и если Эймз выдал тайну нашей операции, то посылка нами де Шамбли — это ход вхолостую, и немцы теперь начнут контригру: сделают вид, что поверили в документ о высадке в Сардинии.

Из Стамбула получено донесение от нашего агента, работающего в румынской миссии в Софии, о том, что чины резидентуры имперского управления безопасности арестовали де Шамбли около итальянской миссии и увезли в Берлин. Он попал в руки людей Кальтенбруннера. Значит, нашли документ.

Все выяснится в ближайшие дни — удался ли наш «Бримстон» или нет. Если не удался, значит, Эймз выболтал все Лилиан и она предупредила немцев, что документ, посланный со «Стилетом», фальшивка.

Следим неотступно за Лилиан. Она ходит в советское посольство справляется насчет визы. Ходит в шведское посольство. Может быть, встречается там, с кем-нибудь из шведских дипломатов, работающих на немцев?