Зашел, сел, поставив стул у самого стола, поближе к Василию Васильевичу. Решил держаться тверже и настырнее.

Василий Васильевич закурил, затянулся, и прямая струя дыма устремилась вверх из крупного сочного рта.

- Я вас вот по какому вопросу… - глаза он прятал под выгоревшими густыми бровями. - С каких это пор вы стали вмешиваться в личную, повторяю - личную! - жизнь наших сотрудников?

"Нажаловалась".

- С тех пор, как…

- Я категорически, - перебил начальник, - запрещаю вам тер… тер… розиров, - он мотнул головой, - заниматься террором! Вы что себе позволяете? Вы, молодой человек, комсомолец, приходите к взрослой женщине и начинаете ее поучать, угрожать, понимаете! Это куда же годится? Я предупреждаю, что поставлю вопрос где нужно! - он снова затянулся дымом.

Глядя прямо в щетки бровей на случай, если из-под них появятся глаза, Иван заговорил наступательно и каким-то прокурорским, как он позже подумал, тоном:

 - Дело в том, что эта "личная жизнь" касается моей пионерки. До сегодняшнего дня я не вмешивался, хотя знал о вашей связи, ох, какой недостойной вашего положения здесь! А сегодня один из моих пионеров в отместку за свои мелкие обиды сказал Люде Пинигиной в глаза: "Твоя мать живет с начальником лагеря!" Каково девочке услышать такое? Для нее это был удар, который мог окончиться трагедией… Я нашел Пинигину в лесу в таком состоянии, что… только чурбан бы остался равнодушным!

- Сплетни, - выдавил Князев. - Мало ли что эти сопляки наболтают. Ничего такого нет. А вот у самого-то у вас рыльце в пуху. - Тут, наконец, глаза появились, и Ивана удивило, что были они какие-то даже веселые. И тон переменился. Начальник говорил теперь вкрадчиво, нараспев: - Вас видели позавчерашней ночью… Вы зашли к Ирине Дмитриевне в ее палату, вспомните? А когда ушли, хе-хе-хе? Утречком, Иван Ильич, утречком! Что вы там делали, мы не знаем, да и знать не желаем. Нам достаточно того, что - в палате! Где спят дети! - он поднял указательный палец: - Эт-то ли не распутство! - глаза уже больше не прятались, а щупали в упор весело и вдохновенно.

Иван поймал себя на том, что ему хочется отвести взгляд в сторону. Да, в ту ночь они гуляли с Ириной… Да, когда стало прохладно и пошел дождик, действительно зашли к ней в палату. Он посветил фонариком, а Ирина вынула из чемодана теплую куртку. Укрывшись этой курточкой, они сидели потом на террасе и разговаривали. И правда, светало уже, когда спохватились, и он, Иван, пошел к себе…

"Но откуда он знает? Слежка?"

- На террасе мы сидели-то, не в палате. Да и вообще, все это ничего не значит…

- Зна-ачит, Иван Ильич, значит! В данном случае это очень многое значит. В другом бы случае не значило - подумаешь, молодой парень, красивая девушка, любовь, понимаете… Но уж если вы полезли, то подумали бы о своих тылах. А вы не подумали. Представьте-ка себе, если я доложу, где надо, о ваших "экспериментах", о походе вашем, о девочке, которой вы искалечили ногу, и о том, что вы проводите ночи у вожатой?.. Представьте на минуту, а?

Но вдруг заключил:

- Ну, да бог с вами!

И перед Иваном сидел другой человек, нет, третий, обыкновенный, спокойный, даже… даже доброжелательный.

- Не будем сор из избы выносить. Было да быльем поросло. - И широкая добродушная улыбка осветила круглое лицо Василия Васильевича. - Вы, я слышал, поступаете в университет, здесь у нас последние денечки, не стоит нам ссориться…

И Василий Васильевич устало и немного даже с грустью стал говорить как бы прощальную речь. О том, что, дескать, по работе всякое бывает: и дрязги, и разговоры на повышенных тонах, и ошибки, но он, Василий Васильевич, не будет ворошить эти ошибки, даже о походе никому ничего не скажет, о несчастном случае с девочкой умолчит…

"Постой, постой, - думал Иван, - так ведь он мне вежливо предлагает уволиться… Ну, конечно же! Вторая смена подходит к концу, удобно меня заменить кем-нибудь… И тогда, на самом деле, зачем ссориться? А то ведь я тоже не буду молчать, еще лишнего наговорю где не надо! Ишь ведь какой добренький! Всё прощает, даже с грустью будет расставаться, как-никак трудились бок о бок… Юмор!"

- А я ведь, Василий Васильевич, простите, перебил вас, не собираюсь с вами расставаться. Мне, знаете, работа начинает нравиться. И решение поступать в университет я отложил, чувствую, что именно здесь мое призвание. Поработаю пока в лагере, зимой - вожатым в какой-нибудь школе, и если дело пойдет, буду подумывать о пединституте… Так что мы еще с вами потрудимся вместе на третьей смене. У нас с вами столько несделанного! - и смотрел, как пальцы Князева мелко-мелко забарабанили по столу и потянулись к вентилятору. - На третьей смене проведем грандиозную военную игру - лагерь против лагеря (с соседним лагерем войдем в контакт). А еще я думаю построить парусный бриг и отправиться в "кругосветное" плавание - вдоль берегов залива. Представляете? Ребята сами управляют кораблем, сами матросы, капитаны, боцманы, сами ставят паруса, ведут вахтенный журнал, изучают фауну и флору… Ну и конечно же, надо, наконец, соорудить в лагере тир, вышку для прыжков в воду, шлюпки непременно достать. Так что придется, Василий Васильевич, потрудиться, засучив рукава! Кто же за нас это сделает?

- Да-да, вы правы, за нас никто не сделает, - с готовностью согласился Князев.

- И сор из избы выносить надо, - продолжал Иван. - Негигиенично сор-то в избе держать. Тем более, что изба наша особая…

- Особая. Это вы правильно сказали, - подтвердил Князев. И поднялся, давая этим понять, что аудиенция окончена. - Будем действовать, Иван Ильич, будем. Хватит, посидели без дела…

- Действовать - мой девиз! - улыбнулся Иван.

Глава 44

Старшего вожатого Иван нашел колдующим над пленками в своей кинокаморке. Он даже дверь не хотел открывать.

- Не могу, викинг, понимаешь? - крикнул через дверь: - Засветим.

Но когда Иван сказал о разговоре с Князевым, Юрий Павлович побрякал, постучал чем-то, повозился с засовом и вышел, жмурясь от яркого света.

Они присели на крылечке, и Иван рассказал все по порядку.

- Ну, заче-ем ты? - гримаса недовольства пробежала по Юриному лицу. - Зачем было вмешиваться не в свое дело? - Юрий Павлович досадовал все больше: - Ну, чего ты хотел? Перевоспитать Васю и эту… Смешно же, викинг, ей-богу! Ты меня огорчаешь. Занимался бы своим делом и не брался за вещи, в которых не смыслишь. Отряд, пацаны, постоянное выдумывание - вот где ты силен. А интриги, грызня, лавирование, демагогия - это, скорее, моя область… здесь ты, повторяю, не смыслишь…

- Может быть, и действительно не смыслю, - угрюмо сказал Иван, - но что Пинигина - это не мое дело, не согласен. Какой тогда я воспитатель, если бы махнул на девочку рукой. Я же не с подопытными кроликами работаю, а с людьми, с живыми людьми!

- Да, понимаю тебя! - снова поморщился старший. - Совесть твоя не могла, и прочее… Ох-хо-хо! - вздохнул он и задумался на минуту. - Ты соображаешь хоть, что замахнулся на святая святых Князева, на его "кудрявую жизнь"? Уколол его в самое нутро?

- Я вот поеду в город между сменами и расскажу об этой "кудрявой жизни" в парткоме или в горкоме. В конце концов, у Васи семья, и не малая, как я слышал.

- Что расскажешь? Что ты знаешь? Что у тебя есть? Слухи? Да жалобы этой девочки? Ох, как немного! А я уверен: об этой связи ползавода знает. Встревать только никому не хочется. Потому что люди умные, понимают, что такие вещи - темный лес. А может быть, у них любовь? А? У Васи с кастеляншей? Что ты на это скажешь? Любовь… И он ведь семью-то не бросил, детишек сиротами не оставил.

Снова задумался Юрий Павлович, нещадно потягивая сигарету.

Задумался и Иван. Да, логика у старшего железная. Он, Иван и сам теперь чувствует: не надо было вмешиваться, да, да… И Анна Петровна, которую обидел опять ни за что ни про что, выходит, была права. Но в памяти всплывало залитое слезами лицо Пинигиной… лицо его Марии Стюарт, и тут он готов был послать ко всем чертям и Юрину логику, и вообще всю логику… И чувствовал, что не под силу уже ему разбираться. Голова и нервы отказывались служить, подступало навязчивое ощущение нереальности всего происходящего. Видимо, мозг, не отдыхавший вторые сутки, забастовал, отказался четко анализировать окружающее. Видимо, какие-то центры, не дождавшись команды отключиться, погрузились в полудремоту…