- Что мне делать, Триш? - сипло спросил Колин, глядя на сестру несчастными глазами.

- Забудь и живи дальше. - ответила она, вставая и протягивая ему руку. - Поехали. Я обещала маме, что привезу тебя. - Давай, Колин. Все наладится.

- Не могу понять, к чему такая спешка. Ты только что приехал. - Джиллиан нетерпеливо постукивала ногтями по стеклянной поверхности кофейного столика. - Что такого срочного случилось в Майами? Неужели нельзя подождать пару дней?

- Джи…. - Даниэль умоляюще посмотрел на нее, застегивая чемодан. - Я ненадолго. А потом возьму отпуск, и мы вместе уедем на рождественские каникулы в любое место, которое ты выберешь.

- Обещаешь? - подозрительно сощурив глаза, спросила Джил. Дин кивнул и натянуто улыбнулся. - Без тебя никак не обойдутся? - она не надеялась на положительный ответ, просто не могла не спросить.

- Два дня, Джи. И я весь твой. Клянусь.

- О, эти твои клятвы. - раздраженно бросила Джиллиан, резко вставая на ноги.

- Малыш, не сердись. Хочешь, я отвезу тебя в университет? - Дин мягко улыбнулся, взяв ее за плечи. Но девушка категорично отказалась.

- Тебе совсем не по пути. Я возьму такси. - она все еще сердилась и хмурила бровки. Даниэль не знал, как еще успокоить любимую женщину. Он попытался поцеловать ее, но Джил уверенно уклонилась.

- Когда я вернусь, я выполню любое твое желание. - пообещал Дин. - Даже самое дикое.

Джил стрельнула в него насмешливым взглядом.

- Что я могу знать о диких желаниях, милый мой? Только ты у нас мастер в этом вопросе.

- Тогда я подскажу тебе, если у тебя не хватит фантазии.

- Давай, проваливай уже. Ты опаздываешь на самолет.

- Сначала скажи, что не сердишься на меня. - попросил Даниэль, заглядывая в ее лицо. Джил покачала головой, на губах дрогнула улыбка.

- Я не злюсь. Счастливого полета и легкой посадки. Передавай от меня привет Майклу и возвращайся скорее.

Она проводила его до дверей, сохраняя дежурную улыбку, и поцеловала на прощание. Но вернувшись в спальню, она больше не улыбалась. Сев на кровать, девушка обессилено закрыла лицо руками, чувствуя себя совершено разбитой. Просидев так несколько минут, Джил приказала себе встать. Она автоматически собралась, накрасилась и оделась. Внизу ее ждало такси, чтобы отвезти в университет.

Положив сумку на колени, Джиллиан расстегнула боковой кармашек, и достала телефон. Два телефона. И двое мужчин в ее жизни. Как она могла допустить подобное?

Пятьдесят восемь непринятых вызовов от Колина Дугласа, вещало сообщение, полученное сразу после включения телефона. Она какое-то время тупо смотрела на постепенно угасающий дисплей мобильника, а потом решительно открыла окно и выкинула телефон.

- Вот так. - тяжело вздохнув, сказала Джил. - Вот так.

Целый день Джиллиан провела в напряжении. Она постоянно оглядывалась на Триш, которая сидела сзади нее, и вздрагивала каждый раз, когда подруга обращалась к ней, или когда звонил ее мобильный. Они не словом не обмолвились о Колине или Даниэле, но Джил невольно чувствовала на себе вопросительный тяжелый взгляд Триш. Но разве она сама не убеждала ее, что Колин ей не пара? Что строить с ним отношения в высшей степени безрассудство? Теперь Джил и сама все осознала. И, наверно, Колин уже знает, что вчера она уехала с бывшим мужем. Не мог не знать. Может, стоило позвонить, прежде чем выбрасывать телефон, и объяснить лично, но Дуглас и так должен был все понять. У них не было ничего серьезного, так короткая интрижка, которая закончилась. Мимолетная связь, которая случается со многими. Не стоит серьезно заморачиваться на этом. Ей бы хотелось так думать, но внутренний голос шептал другое. Ей было стыдно за собственную трусость. Она не красиво обошлась с Колином, но не знала, как это исправить и что сказать в свое оправдание. И нужны ли ему ее слова. И она сама.

Во время ленча Джиллиан окружила себя кучей подруг, чтобы не остаться один на один с Триш, и отложить по возможности разговор о Колине. Но Триш вела себя совершенно равнодушно и спокойно, словно ничего и не происходило между лучшей подругой и ее братом. Но Джил все равно нервничала. И больше незаданных вопросов Триш, ее волновал сам Дуглас. И его реакция, его мысли и действия в ответ на ее исчезновение, и явное нежелание с ним общаться. Она боялась, что он появиться в университете, чтобы поговорить. Джил так издергалась, что еле дождалась окончания занятий. Возвращаясь в свою квартиру, она невольно оглядывалась по сторонам, и в каждом встречно молодом парне ей мерещился поджидающий ее Колин Дуглас. И лишь закрыв за собой дверь съемной квартиры, Джиллиан перевела дух. Колин все понял правильно. И это к лучшему. Зачем обсуждать то, что и так очевидно? Только лишние нервы, ощущение неловкости. Джил убедила себя в том, что ничего страшного не произошло. Она находила себе тысячи оправданий, и почти успокоилась.

- Все совершают ошибки. Я не исключение. - говорила Джил, обращаясь к своему отражению в зеркале. Эти слова стали для нее своего рода заклинанием. И оно действовало. Действовало, пока она прибиралась в квартире, пока говорила по телефону с Даниэлем. Действовало, когда она ложилась спать, и просыпалась утром и снова звонила Даниэлю. И даже, когда шла по знакомой дороге в университет. Но никакая сила убеждений и веры в собственную невиновность не уберегла ее от яркого болезненного воспоминания, когда Джил поднималась по ступеням кампуса к дверям. ‘ Боюсь, что войду в эти двери, и ты исчезнешь’. Ее сердце пропустило несколько ударов, и девушка замерла, не в силах сделать хотя бы шаг. Она не ожидала, не думала, что будет так больно. Прижав к груди сумку с тетрадями, Джиллиан пыталась дышать. Она вспомнила все свои молитвы, вспомнила, что с ней случилось, мнимое предательство Даниэля, собственное отчаяние и потребность в утешении и внимании. Она пыталась дышать. И снова говорила себе, что являлась лишь жертвой обстоятельств, уязвимой своем горе. И снова пыталась дышать. Она говорила себе, что Даниэль виноват во всем, что именно он, предавая ее много раз, толкнул в чужие объятия. Она пыталась дышать. Признавая собственную глупость, и бесконечно презирая трусость своей натуры, пыталась дышать. И не могла….

- Что случилось, Джил? - удивленно спросил ее кто-то, положив руку на плечо. - Ты идешь, или так и будешь стоять?

Лицо обращавшегося теперь маячило прямо перед ней. Джиллиан узнала.

- Триш. - едва слышно проговорила она. Ее пальцы мертвой хваткой вцепились в лацканы пиджака подруги, выронив сумку. Книги и тетради разлетелись по ступеням.

- Господи, Джиллиан. Ты меня пугаешь. На тебе лица нет. Ты в порядке?

- Нет. - качнула головой Джил. Сердце теперь билось быстро, гораздо быстрее, чем обычно. Девушка судорожно втянула воздух, но облегчение не приходило. - Где он, Триш?

Триш Дуглас несколько раз растерянно моргнула, уставившись на побледневшую подругу, смахивающую сейчас на пациентку дурдома. И все поняла.

- В клубе ‘Приват’. Он там со вчерашнего дня. Но тебе не нужно туда ходить. - глаза Триш потемнели. - Он большой мальчик. И все понимает. Не мучай себя.

- Я должна объяснить. - проговорила Джиллиан, приступ удушья начал постепенно отпускать ее. Триш мягко взяла ее за руки и отвела в сторону.

- Ты ничего не должна, Джил. Ни Колину, ни кому-то еще. Все правильно. Поверь мне. Не поддавайся иллюзиям. Оставь его в покое. Разберись лучше в своих отношениях с мужем.

- Что ты имеешь в виду? - напряженно спросила Джиллиан, возвращаясь в реальность. Триш посмотрела в сторону, словно не решаясь что-то сказать. Она поджала накрашенные розовой помадой губы и быстро глянула в вопрошающие глаза Джил.

- Ты искала Дейзи Вилар. - понизив на несколько тонов голос, осторожно сказала Триш. Джил удивленно приподняла брови, настороженно нахмурившись.

- Я остановила поиски, когда вышла последняя статья. С нее достаточно того, что я сделала. На будущем Вилар можно поставить жирный крест.