В-общем, несмотря на мои слабенькие моральные терзания, армия пустых росла как снежный ком, сброшенный с горы. С каждым днем она увеличивалась все быстрее и быстрее. Квинси, за которыми я следил по мере возможностей, на мою радость явно не укладывались в двухмесячный срок, так что у меня постепенно начала появляться уверенность, что мы все таки победим. Правда на этом хорошие новости и заканчивались. К сожалению, при всей многочисленности нашего войска, мы не решали самую главную проблему. Более чем трехкратное превосходство в бойцах высшего уровня. Как ни крути, но эти Копья квинси, в условиях боя на территории полюса могут перемолоть практически бесконечное войско. И вот эту проблему я пока не знал, как решить. Вернее была пара тактик, призванных несколько сократить поголовье высшего квинского командного состава, но это лишь трюки, даже при полном успехе которых мы все равно окажемся в положении когда нас будет трое против шестерых.
К счастью нам немного помогли сами квинси. Возвращаясь после последних переговоров с Северными, я увидел, как лагерь квинси покинули отряд, в котором было лишь два Копья вместо обычных шестерых. Это был шанс, которым я и поспешил воспользоваться. Вернувшись в лагерь на максимально возможной для меня скорости я, захватив с собой Велеса и оставив Багиру на хозяйстве, а также забрав половину адьюкасов, то есть около двух сотен тварей, мы ринулись на перехват.
Засада была устроена на обратном пути колонны квинси. И вначале все пошло по плану. Я, расположившись точно на пути колонны, пользуясь своими старыми приемами, выскочил точно из под ног одного из Копий, пробив его посохом насквозь и снеся рукой голову. Похоже, от неожиданности он не успел активировать свою защитную технику. Одновременно со мной атаковала Велес и остальная компания. На этом наш план заканчивался, и начиналась импровизация. Как я уже говорил, в результате столь форсированной промывки мозгов, адьюкасы получались на удивление безмозглыми, и понимали лишь простейшие команды вроде "иди туда" или "убей этих". Вот последнюю команду мы им и дали, предварительно указав всех квинси как целей. И адьюкасы команду выполнили.
Вот только, к сожалению чересчур формально. Уж не знаю, почему так получилось, но на оставшееся в живых Копье бросилось сразу два десятка адьюкасов, перекрывая мне и Велесу траекторию удара, к сожалению мой друг после запечатывания в Занпакто своего умения контролировать собственную гравитацию, перемещался не столь быстро как раньше. Так что мы слегка замешкались с нападением, позволив Копью прийти в себя. Менее чем за пару секунд он уничтожил всех атаковавших его адьюкасов, вызвав что-то вроде расходящегося от него во все стороны волны света, состоящего из реатсу квинси, и атаковал меня, по-видимому, посчитав меня самым опасным. Я, конечно, выставил Данку, который вполне успешно сопротивлялся атакам квинси, но тот сразу же, увеличил интенсивность выброса энергии, в результате я оказался как бы в клетке из реатсу квинси, обегающей щит со всех сторон. Конечно, я мог бы прорвать через "заднюю стенку" этой клетки, все-таки иеро и плащ могли бы пару секунд сдерживать и прямое попадание, но не хотел это делать по двум причинам. Во-первых, с арранкаризацией чувствительность тела значительно выросла, и теперь для меня вполне реально стало умереть от болевого шока, если конечно Инс раньше не уберет это ощущение, так что я теперь избегал попаданий по своему телу значительно активней, чем в бытность вастерлордом. А, во-вторых, сосредоточившись на мне, квинси явно упустил из виду Велеса, который и был самой опасной для него угрозой. Надо отдать моему другу должное, он дал квинси почти на половину истощить свой резерв и лишь потом, выйдя из сонидо за спиной врага одним ударом, совмещенным с выбросом реатсу уничтожил врага.
После гибели Копий у квинси не осталось никаких шансов, однако они все равно захватили за собой около трех десятков пустых, не считая тех, что уничтожил их командир. Но, на мой взгляд, размен пятидесяти адьюкасов, на два Копья, трех десятков Клинков и полутора сотен простых квинси, более чем хорош.
Следы заметались без нашего участия, так как я воспользовался самым надежным способом спрятать концы в воду, просто позволил пустым сожрать всех врагов. Как говорится столь важные улики лучше всего хранить в самом надежном месте. После чего я, отослав всех на базу, остался замаскированным на месте происшествия и с удовольствием убедился, что прибывшие поисковые группы врага не нашли следов своего отряда.
Правда, к сожалению, их командование сделало определенные выводы и закончив формирования отрядов двинуло-таки свои войска. И опять же, к сожалению, враг ожидаемо выделил часть сил на блокировку Южного полюса. Жаль, не поступи он так я всерьез подумывал попросить всех норн поучаствовать в предстоящей битве, теперь если что придется надеяться, лишь на Урд.
Дальше была очень изматывающая для нас неделя, во время которой мы всем своим огромным табором двигались на Север. Изматывающим этот срок был, потому что как минимум двоим из нас, а чаще всего это был я и еще кто-нибудь, приходилось поддерживать специально созданное для этих целей кидо пылевой бури. В принципе называть этот плод нашей с Инсом буйной фантазии, именно кидо будет слишком громким. В действительности мы всего лишь при помощи своей реатсу создавали, что-то вроде огромного плаща. Первый колдующий создавал основу и, вместе с немалой массой песка толкал его по дуге справа от себя, к другому участнику заклинания, при этом сразу же создавая следующий кусок. Второй заклинатель принимал его, дополняя те части, что терялись во время переброски и, так же по дуге, толкал назад, в результате нескольких часов такого действа, начинал формироваться полог внешне очень похожий на фронт бури. Плюсом этого заклинания было то, что он практически не требовал энергии на подпитку, знай лишь латай постоянно возникающие небольшие дыры, да крути ткань заклинания по кругу. В минусах было просто чудовищное время на его создание, для того чтобы создать полог необходимого размера нам пришлось потратить двое суток, слава Богу, что наша армия базировалась несколько ближе к Северу, чем квинси. Еще двумя значительными для нас недостатками были огромные затраты силы при создании завесы и необходимость постоянного за ней присмотра. Как результат пока наша армия спорым маршем двигалась за армией квинси я, сидя на одном из меносов шаманил над этим "кидо", не имея возможности отвлечься на что-либо иное. Багира, в основном бывшая моим партнером, пару раз менялась с Велесом, а вот я, разок, оставив заботу о пологе на эту парочку, был вынужден уже через пару минут вновь возвращаться к процессу, латая появившееся за это время дыры.
Так что в момент, когда Велес сообщил мне, что можно разрывать завесу, я почувствовал настоящее облегчение, несмотря на то, что это известие также означало и то, что время битвы настало. К счастью вастерлорды, охраняющие Север, выполнили единственное взятое на себя обязательство, о котором мы с ними договорились, когда даже им стало ясно, что по ним скоро будет нанесен удар такой силы, против которой им не устоять. Кстати, эта группа параноиков, даже не смотря на осознание этого факта, не пускала нас с нашими войсками к себе на территорию, а я не стал им говорить, что несмотря даже на наше личное присутствие, Источник, скорее всего, перехватит контроль над всеми низшими пустыми. Так вот, вастерлорды, должны были не допустить проникновения квинси вглубь территории полюса, там бы сражаться с этими динамовцами было бы очень сложно, а потом отступить в пещеру с источником. С этой задачей они справились блестяще, правда, к сожалению, не уничтожив при этом ни одного копья, как я на то, в тайне, надеялся.
И вот теперь мы наблюдали, как враги строятся в единственном перешейке, через который можно пройти на территорию полюса. Надо заметить эти бури умудрились послужить, как и нам, все-таки маскировка была не совсем идентична обычным бурям, и вблизи можно было запросто обнаружить подмену, но за счет такого огромного количества настоящих бурь, бушующих вокруг, никто не стал проверять нашу. Так и врагам, потому как изначально у нас был план охватить врага с трех сторон и задавить его, навалившись всей массой, что теперь стало невозможно. Честно говоря, для меня так же было загадкой и причина такого поведения этих бурь. Если так работает защитный механизм этого мира, то он явно запоздал.