И все эти меры давали бесспорный результат. Сам Ренраку как минимум на четверть сильнее своего деда, в пик его силы. Глядишь еще четыре пять поколений, и Хи-юри уже смогли бы говорить на равных с шинигами! Тут Ренраку помотал головой, отметая честолюбивые мысли. Нет, для того чтобы говорить на равных с теми шинигами, что клан встречал за время своего существования не нужно особой силы. Строго говоря, даже члены побочной ветви могли бы с ними поспорить в бою. Но однажды, лет тридцать назад тогда еще наследник клана встретил лейтенанта шинигами. Это был весьма поучительный урок. Запальчивый, как и все адепты огня, Ренраку бросил вызов жнецу и проиграл с обидной легкостью. Позже отец рассказал ему, что высшие офицеры шинигами стоят на совершенно ином уровне силы, а тот, кому он проиграл далеко не сильнейший боец Готея 13.

   Ренраку запомнил это и все то время, что он является главой клана, строил отношения его семьи с шинигами исключительно с позиции слабейшего по отношению к сильному. Может это и казалось унизительным, но Хи-юри знал, что прейдет время и его семья сможет поквитаться со всеми за их высокомерие, нужно лишь подождать. Быть может, уже его внуки смогут достичь необходимой силы, а быть может понадобиться еще десяток поколений, но рано или поздно день отмщения прейдет. Нужно лишь не дать клану сгинуть в водовороте человеческой истории. И, казалось бы, жизнь показала, что он прав. Ему удалось лично найти в своих странствиях девушку, неплохо владеющей силой огня, более того он искренне любил и уважал ее, как и она его. У него уже была пара сыновей и одна дочь, а весь клан насчитывал почти сотню одаренных. Так что можно было бы подумать, что клан процветает, но внезапно пришла беда, причем оттуда, откуда они и не ждали.

   Нападение произошло не со стороны духовного мира и не со стороны людей, к таким угрозам клан был готов. Нет, на Хи-юри напала сила очень схожая с ними самими. Организация людей, называющих подобных себе квинси. Причем удар был невероятно силен. Все те связи среди властьимущих, которые клан поддерживал на протяжении сотен лет, подкармливая каждое поколение чиновников, и помогая правящему дому, никогда при этом, не лазя в склоки, все это исчезло. Люди, преданные клану либо погибали, либо уходили в отставку, либо просто переставали общаться с представителями Хи-юри. Причем все эти изменения произошли, крайне быстро еще полгода назад любой Хи-юри был желанным гостем в высшем обществе, а сейчас о них как будто бы забыли. Ренраку, пожалуй, долго бы гадал, кем все это было устроено, не навести его за месяц до первых тревожных звонков, группа людей в бело-синей одежде.

   Эти наглецы посмели требовать от него подчиниться им, или же быть уничтоженными. От смерти наглых длинноносых варваров спала только выдержка главы клана и железная дисциплина всех воинов Хи-юри. Как бы то ни было "гостей" вытолкали взашей и посоветовали не появляться здесь более. А через семь месяцев после этого разговора был уничтожен восточный и южные замки. Это был очень болезненный удар по клану. В обоих этих замках проживали сыновья Ренраку. Их гибель, как и охраняющих их воинов, невероятно ослабляла клан, откатывая его в развитии на пару сотен лет назад, по количеству одаренных членов.

   Но именно в час величайшей печали, когда Ренраку уже готовился к решающему бою с захватчиком, произошло чудо. Неожиданно вернулся его второй сын, оказывается он вместе с семьей и частью воинов не находился в замке в момент атаки на него. Это была первая чудесная неожиданность, что спасла его. Вторым чудом стало вмешательство легенды, в битву сына с невероятно сильным врагом. Ему помогли те, в кого не верили даже самые древние старики Хи-юри, и о ком даже в самых древних рукописях можно найти лишь сказки. На помощь Хитею пришли легендарные основатели! Те, о ком до этого случая все одаренный лишь слышали страшноватые сказки - Лорды Разрушения из Серого Мира! Никто в клане не знал об этих существах ничего правдоподобного. Лишь сказки, вроде первыми Хи-юри были дети одной благородной девушки которую спас от преследующих ее врагов вастерлорд-дракон. Верить этой легенде можно было ровно настолько, насколько взрослый верит детской сказке.

   Но одно можно было утверждать точно, что существа, которые помогли Хитею, были невероятно сильны. Только этим можно объяснить то, что они за несколько секунд уничтожили того врага, который, чего уж скрывать, был на голову сильнее Хи-юри. Да и то, что когда основатели проявили в бою часть своей невероятной силы, половина бойцов клана не смогла выдержать давления на их души, тоже говорит о многом.

   Вспоминая разговор о случившемся с сыном, Ренраку невольно испытывал гордость. Его сын не толь смог выстоять под взором основателей, но и проявил все должные случаю правила этикета, и даже поговорил со сказочными существами. О тех чувствах, что испытал он при этой беседе, Хитей потом, после совета клана, рассказал отцу. Ужас, благоговение и невероятное удивление, от вида, как трое существ рассуждают о судьбе двух детских душ, явно желая им добра.

   Тогда Ренраку еще успел праздно помечтать, что вот ему, к сожалению, не повезло побеседовать с этими существами. Сидя через пару месяцев в главном зале центрального замка и беседуя с предводителем той группы, что спасла его сына, он вспоминал эти свои мысли. Ему не только удалось побеседовать с детской сказкой, но и достигнуть с ними определенной договоренности. Честно говоря, Ренраку сомневался, что он когда-нибудь забудет тот день. Появление двух душ застало весь замок врасплох, причем так, как это, казалось бы, и не возможно. Вся семья сидела в сборе и обедала, когда в дверях зала появилась пара силуэтах в плащах, непостижимым образом миновав три круга охраны. Позже во время беседы, с Велесом, как назвал себя вастерлорд с внешностью человека, Ренраку осознал, что чувствует лишь ту силу, что гости сам хотят ему продемонстрировать. Так если реатсу его собеседника иногда долетала до лидера клана, то вот второй, так и не сказавший за весь вечер ни слова, фиксировался только зрением. При этом, тогда, когда опешившая сперва от неожиданности стража, бросилась заблокировать незваных гостей, те лишь слегка приоткрыв плащи, вышибли давлением своей реатсу дух у всех людей в зале. Даже Ренраку на миг потерял сознание. А потом была долгая тяжелая, но очень интересная беседа. Результатом которой и стал исход Хи-юри с земель своих отцов. Но, несмотря на это, Ренраку смотрел в будущее с надеждой. Он как мантру повторял слова Велеса, сказанные им при прощании. Если они правдивы, то уже скоро начнется возрождение клана:

   - Полгода. Ровно столько нам потребуется, чтобы окончательно выяснить, кто крепче мы или квинси. Этот срок вам лучше переждать за пределами страны. По истечении шести месяцев, возвращайтесь, тогда, если мы победим, то вновь встретимся. Слишком долго мы спали, пора и нам вмешаться в судьбу людей, и ваш клан очень подходит на роль посредников в Мире Людей.

   В проигрыш основателей Ренраку не верил.

   - Айзен-сама.

   - Что Гин?

   - Похоже, квинси и впрямь двинулись в Мир Пустых.

   - Очень мудро с их стороны. Напади они сейчас на общество Душ, шансов на победу у них бы не было. А так может они смогут набрать необходимое могущество.

   - Тут вы правы. Но все-таки я до сих пор не понимаю, что вы такое вдолбили в голову тому пленному квинси, чтобы он потом смог уговорить свое руководство действовать согласно вашему плану.

   - Все просто, я рассказал ему правду. Забавно. Некоторые всю жизнь думают, что они управляют событиями, в то время как в действительности кукольник никогда не отпускает нити их судьбы. Радует, что я перерос эти заблуждения.

   - Э-э-эм. Айзен-фукутайчо, о чем вы?

   - Все просто Гин. даже когда ты делаешь что-то, что по твоему мнению может помочь лишь для достижения твоей цели, всегда найдется кто-то, кто сможет воспользоваться результатами твоего труда. Важно это всегда помнить. Но также это знание не должно заставлять тебя сомневаться. Именно тогда, когда ты поймешь, что тебя используют, но при этом все равно сделаешь свою работу, и идешь к своей цели, тогда ты и взрослеешь. Теперь ты понял меня Гин?