- А-то ты не знаешь? - усмехнулась Дина, накладывая в тарелку картошку и котлеты и ставя перед Ларисой. Последняя сделала большие глаза. Спорить сейчас совсем не хотелось.

   - В отпуск я ухожу с завтрашнего дня. И меня переводят в младшую группу, которая начнет работать с понедельника. - сухо объявила Дина. Лариса похоже, действительно ничего не знала.

   - А я, что одна буду две недели? До девяти вечера? - возмущенно воскликнула она. - Нет, я рада, что мы вместе будем работать, но две недели мне не протянуть.

   - Уверена, что этот вопрос Вика решит. - Дина взяла свою тарелку и села напротив Ларисы. - А вот мне что делать две недели?

   - Ну, ты же у нас, человек творческий. Придумаешь очередную сказку или рассказ. - уплетая за обе щеки, заявила Чибисова. Динара любила в сводное время сочинять сказки и детские рассказы, рисовала к ним иллюстрации, иногда сама сшивала книжки. В последнее время у нее появилось желание написать что-то более взрослое и серьезное. А что, если уехать подальше, снять домик на берегу и попробовать создать бестселлер? Правда, что с ним потом делать?

   - А ты не пробовала отослать свои сказки куда-нибудь? - спросила Лариса. Дина пожала плечами, задумчиво тыкая в картошку вилкой.

   - Например?

   - В редакцию или издательский дом.

   - Это я думаю, не бесплатное удовольствие. - усомнилась Динара. - Я слышала, что автор сам должен оплатить тираж.

   - Не думаю. Ты бы попробовала.

   - Обязательно. Вот вернусь с отдыха с готовой рукописью и сразу в издательство. Стану второй Марининой или Донцовой.

   - Нет. Ты больше на Шарлотту Бронте похожа. - мягко улыбнулась Лариса. - Куда едешь? Сочи? Крым?

   - Наверно, в Лазаревское. Мы там были с мамой пять лет назад. Мне понравилось.

   - Одна едешь?

   - А с кем? У меня, что за дверью толпа кавалеров? - усмехнулась Динара, почти оскорбленная абсурдностью вопроса.

   - Сама виновата. - с укоризной ответила Лариса. - Что тебе мешает парня завести? У меня вон их сколько - девушка сделала характерный жест рукой. - Хочешь поделюсь?

   - Нет, спасибо. - нахмурилась Измайлова.

   - Ты ведь не сердишься на меня за Леху? Давно ведь дело было. Он мне и не нравился совсем. Пристал, как банный лист. А я? Что я! Я человек слабый.

   - Ты вот сначала спрашиваешь, а потом оправдываться начинаешь. Не злюсь я, Лариска. Совсем не злюсь. А то, что он кобель, так это его проблема.

   - И все-таки зря ты его не простила. - покачала головой Чибисова. - Клевый был парень.

   - Ага, чтобы он потом к другой смазливой мордашке сбежал? Нет, спасибо. С меня хватило.

   - Любила ведь ты его. - вздохнула Лариса. - Все я сучка виновата. Согрешила, да еще и тебе все рассказала. Но откуда мне знать было, что у вас там все серьезно, что почти платье куплено.

   - Успокойся. Два года прошло. Я забыла все. Все равно бы не поженились. - отмахнулась Динара, хотя у самой на душе кошке скребли. Не любила она эту историю ворошить. Противно и больно.

   - Но ты кольцо до сих пор хранишь. Зачем? Продала бы или переплавила.

   - Пусть будет. Я смотрю на него, и напоминаю себе, что красивым мужикам верить нельзя.

   - Это точно, Динка. - подхватила Лариска. - Вот сегодня утра такой классный папаша приехал, Машку мою привез. Ну, ты ее видела. Там такой папа! При Джипе и костюме, по сотовому постоянно наяривает, одеколоном дорогим пахнет, золотые часы на руке поблескивают. Я ему и так улыбнусь и эдак, а он, как осел. Глаза таращит и ничего не говорит. То ли дурак совсем, то ли голубой.

   - А Машка от кого? - усмехнулась Дина. - Ты эти штучки с обольщением папиков брось, иначе наша Вика быстро примет меры. Заставит всех паранджу носить и железные трусы с замком.

   - Ага, а ключи у Маринки оставит. - захохотала Лариска. Дина смотрела на нее усталым изучающим взглядом. Ну, вот, что такого в этой Ларисе. Невысокая, не худая, грудастая, правда, так ноги чересчур тощи. Волосы светлые, подстриженные под мальчика, светло-карие глаза, вздернутый носик, тонкие всегда улыбающиеся губы и ничего примечательного больше в ней нет, так почему мужики за ней табуном ходят. И Динарин женишок не удержался, а Лариса еще и сама во всем призналась. Правда, Леша ей за такую искренность спасибо не сказал. Долго он пытался Динаре объяснить, что случайно упал в постель ее соседки. Менял лампочку, и упал со стула. Надо же такое наврать! Он, что за дуру ее держит? Да, и Лариса тоже хороша.

   - Чай будешь? - спросила Измайлова, забирая у подруги пустую тарелку.

   - Не, так не отвертишься. За отпуск не чаем проставляются. Завтра выходной. Можно и расслабиться чуток. - Чибисова лукаво подмигнула.

   - Ладно. Гулять, так гулять. - махнула рукой Динара.

Глава 3.

"Когда порок грандиозен, он меньше всего возмущает".

Гейне.

"Совесть и трусость, в сущности, одно и тоже, .... Совесть - официальное

Название трусости, вот и все."

О.Уайльд "Портрет Дориана Грея".

   С самого утра день снова не задался. Никак не могу научиться вставать с той ноги, с которой встают счастливые - не успешные, не везунчики и любимчики судьбы - а именно счастливые.

   Потому что я себя счастливым никогда не чувствовал.

   Иногда я почти готов крикнуть миру, что вот он предел, о котором я мечтал, вот оно счастье, но каждый раз внутри меня этот торжествующий голос утихает, так и не набрав силы и высоты. Я разочарован, я опустошен. Как же так? Разве цель не достигнута?

   Я стою на самой вершине своей карьеры, а мне кажется, что мои пятки жжет огнем, а, может, холодом. Может, это вершина айсберга или пекло ада, я не знаю. Нужно обязательно придумать что-то увлекательное и серьезное. Еще один бестселлер? Нет, я не готов. Слишком мало эмоций во мне, слишком мало мыслей и фантазия вся пропита и оставлена в кабаках и чужих постелях.

   Я все чаще вспоминаю Лину. Почему именно ее? Среди всех этих женщин, что окружали меня последние восемь лет. Ровно столько я живу без нее. Нет, я не сентиментален, и не приписываю себе благородного чувства - вины, грусти или сожаления. Я даже не помню, когда у нее годовщина смерти. Я записал в напоминании на мобильнике, но через неделю потерял его... мобильник. Не звонить же ее отцу. Он вряд ли будет рад услышать мой голос. Я даже представляю со свойственной мне самоиронией, что скажу ему: "Здравствуй, папа, а не подскажешь, когда у Эвелины година, а то я запамятовал". Интересно, а он догадывается о том, что его девочка ехала вытаскивать из бара пьяного мужа, и из-за слез не видела дороги и вылетела в кювет?

   Иногда, очень редко, меня тошнит от того, что я не чувствую никаких угрызений совести.

   Может, когда Боженька раздавал совесть зародышам, забыл про меня, решив, что моя мама не даст родиться на свет бездушному монстру и сделает аборт. Или я потерял ее еще в детском саду, когда затаскивал девчонок в туалет, запирал дверь и заставлял их показывать сами понимаете что. Они кричали и плакали, но нянечки и воспиталки с угрюмыми мордами всегда были далеко от туалета. Потом приходилось выслушивать нотации родителей. Девочки хоть и были маленькими, но язык за зубами уже держать не умели.

   Или я оставил совесть на дне первого стакана водки, когда мне только исполнилось тринадцать? Это было в пионерском лагере. Мы с друзьями раздобыли в соседней деревне "сивуху" и оформили ее на троих, а потом отправились на дискотеку. Избили мальчишек, которые были младше нас на два года, облапали всех симпатичных девчонок и, прихватив по одной "крале", сбежали в "сивушную" деревню за добавкой. Назад мы уже не доползли. Нас нашли на рассвете. Мы спали прямо на траве. Вокруг пустые бутылки, окурки, а наши девушки совсем без одежды. Наверно, тогда я и перестал быть девственником. Не помню... но всем говорил, что так и было, да еще и насочинял кучу пикантных подробностей. Потом мы встретились с этой девчонкой. Случайно. Спустя два года. Оказалось, что она тоже ничего не помнит из событий той ночи. Мы с ней зашли ко мне, типа уроки поделать, закрылись в комнате, и тогда все уже действительно было. И помнили об этом оба. Но не долго. Я от нее потом три недели скрывался. Она перекинулась на моего приятеля, и я вздохнул с облегчением.