Рассудок подстегивал, требовал, настаивал на более решительных действиях, но инстинкт удерживал от риска.

— Мне надо идти, — пробормотал Дерек, как будто еще одна минута могла изменить все его будущее.

Она поднялась.

— Я провожу тебя.

— Нет, не надо.

Кэрол не стала настаивать.

— Ладно. Пока.

— Увидимся. — Он повесил сумку на плечо и, не оборачиваясь, вышел из комнаты.

У подножия лестницы его ждала Стефани Макалистер. Он остановился.

— Спасибо за все. Мне будет не хватать ваших завтраков.

— И вам спасибо, мистер Дерек.

— Просто Дерек. — Он кивнул в сторону лестницы. — Вы уж присматривайте за ней, хорошо?

— У вас бы это получилось лучше.

— Может быть. Я был бы не против, но получилось как получилось. Наверное, ей нужен другой парень.

Стефани покачала головой.

— Уверена, что вы как раз тот, кто ей нужен.

Дерек поцеловал женщину в щеку и направился к двери. Наверное, было бы правильнее заглянуть в библиотеку и попрощаться с миссис Морган, но ему просто не хватило смелости.

Уже выехав за ворота, Дерек остановился и посмотрел на особняк, в котором прожил несколько самых счастливых в своей жизни недель, в котором открыл, что такое любовь, и в котором оставлял самую прекрасную на свете женщину.

Возможно, он совершал огромную, роковую ошибку. Возможно, уходил от того, что могло стать причиной будущих бед. Так или иначе Дерек решил положиться на судьбу. Пусть все определится само собой.