Девушки в нерешительности молчали.

– По словам Ромы, у нас осталось совсем мало времени, – напомнил им Сафиуллин.

– Ну, хорошо! Поверим твоей галлюцинации, – с явной неохотой сказала Наташа. – У нас действительно нет других зацепок.

– Ты сможешь синтезировать эти нанокапсулы? – спросил Сафиуллин.

– Да, но мне нужно много времени…

– Тогда приступай, как можно быстрее, – попросил он. – А мы, Лен…

В этот момент на полу пошевелился Пальчиков, и все взгляды выжидательно устремились к нему.

Пальчиков устало промычал что-то и, открыв глаза, оглядел друзей странным осмысленным взглядом.

– Лена! – воскликнул он, остановившись глазами на ней, и та подпрыгнула.

– Ю… Юра? – ошеломлённо спросила Лена.

Парень вскочил с пола и сгрёб девушку в сокрушительные объятия. Лена, мгновенно залившись слезами, горячо поцеловала его в губы.

Это был Юра.

– Но как?.. Как? – Наташа была поражена до глубины души.

Поцелуй распался, но Юра и Лена всё ещё сжимали друг друга в объятиях. Парень, светящимися от счастья глазами, взглянул на Наташу.

– Что как? – спросил он.

– Как… ты вернулся?

– С помощью вашего лекарства, как же ещё? – недоумённо ответил Юра.

– Но оно не действует, – сказал Сафиуллин.

Юра проницательно посмотрел на него. Серые глаза, казалось, просвечивали его насквозь.

– Вы не Рома. Кто Вы? – Он отстранил от себя Лену и подошёл поближе к Сафиуллину.

– Я Михаил Робертович Сафиуллин.

– Что произошло? – спросил Юра, повернувшись к девушкам. – Вы вводили ему лекарство?

– Мне некогда. Лена, расскажи ему обо всём сама, – сказала Наташа и, взяв Сафиуллина за руку, потащила его в первую лабораторию. – А мы пока пойдём готовить новый препарат.

Сафиуллин предчувствовал что-то неладное и оказался прав. Оставшись с ним наедине, Наташа устроила ему разнос за то, что он собирался уйти из жизни, не попрощавшись с ней. Сафиуллин пытался вставлять слабые оправдания в перерывах, когда она переводила дыхание, но она его не слушала, и он, махнув рукой, просто пообещал в конце тирады, что такого больше не произойдёт.

– Конечно, – согласилась Наташа. – Ведь теперь синтез провожу я, так что тебе не отвертеться!

И она отвернулась к вытяжному шкафу.

Через два часа к ним ворвались Лена и Юра.

– Я поняла! Поняла! – кричала Лена, потрясая в воздухе старой объёмистой книгой.

– Что? – хором спросили Сафиуллин и Наташа.

– А что здесь произошло? – окинув руины лаборатории взглядом, спросил Юра. Лена явно не рассказала ему про буйства Пальчикова.

– Я поняла, почему на Юру лекарство подействовало! – И, не обращая внимания на Юрин вопрос, она хлопнула ветхой книгой по столу так, что склянки на нём возмущённо зазвенели. – Смотрите, – Лена полистала книгу и остановилась, читая: – «Биоморф, как и его производные, значительно замедляют метаболизм, вводя пациента в управляемую кому». Понимаете? – радостно просияла она, взглянув на друзей.

Сафиуллин и Наташа вопросительно подняли брови.

– Да что с вами! – расстроилась Лена. – Мы держали Юру… ну, то есть Пальчикова под наркозом, помните? Под биоморфным наркозом!

– А-а-а! – Сафиуллин понял, к чему она клонит. – Метаболизм в Юрином организме замедлился, а следовательно, замедлились и все биологические процессы, включая и рост нейронов!

– Поэтому, – подхватила Наташа, – нейронная сетка Пальчикова росла медленно и не успела окружить себя вторым слоем!

– И лекарство сработало! – широко улыбаясь, закончил Юра.

– Фантастика! Об этом можно написать столько научных работ… – Наташа вдруг помрачнела. – То есть можно было бы, если мы могли бы рассказать об этом хоть кому-нибудь.

– Ничего, хватит ещё на ваш век работы! – сказал Сафиуллин, подтягивая себе книгу, которую принесла Лена: хотел прочесть про биоморф всю статью.

Вдруг в дверь лаборатории постучали. Все четверо замолчали и замерли, уставившись на дверь.

Сафиуллин только что заметил, что в обеих лабораториях горит свет. Видимо, девушки включили его, когда Сафиуллин был без сознания. Он взглянул на Наташу и прочитал в её испуганных глазах свою мысль: «Патруль».

Снова постучали, уже настойчивей.

– Эй! Открывайте! Милиция! – раздалось за дверью.

Наташа закрыла спиной вытяжной шкаф, в котором стояла колба с почти готовыми нанокапсулами, и кивнула Сафиуллину. Тот подошёл к двери и открыл её.

В лабораторию вошли двое милиционеров. Вид у них был очень усталый, одежда мятая, один прихрамывал. У Сафиуллина внутри всё оборвалось: он узнал патрульных, бежавших из разбитого птеромобиля.

– Здравия жела… – начал было один, но осёкся, увидев бедлам, царивший в помещении. – Что здесь произошло?

– Ничего особенного. Неудавшийся химический эксперимент, – не придумав ничего лучше, сказал Сафиуллин.

– Все живы? – спросил милиционер, оглядев четвёрку подростков. Все кивнули. – Хорошо. Выходите отсюда.

– П… простите, – подала голос Лена. – А зачем вы прилетели?

– Нам позвонил парень, который работает над вами, сказал, что слышит под полом какие-то крики… как будто кого-то пытают, – ответил низким голосом второй патрульный. – Странно… про взрыв он ничего не говорил…

– Да это Сашка Цветиков, – сказал Юра. – Он вообще странный. И про пытки напридумывал! Вот ведь фантазия у человека! Это нас просто взрывной волной отбросило, вот мы и кричали!

«Он бы не говорил так уверенно, если бы слышал крики Пальчикова, несколько часов назад вылетавшие из его собственного рта, – подумал Сафиуллин. – Со стороны вполне могло показаться, что кого-то пытают».

– Да, наверное, – согласился второй патрульный. – Извините, что так поздно прилетели. У нас тут такое…

Первый патрульный ткнул его локтём в рёбра, и тот замолчал.

– У нас были небольшие проблемы, – закончил он за напарника. – Ладно, давайте выходите, а мы пока осмотрим здание – вдруг ещё кто-нибудь остался. Надо всех эвакуировать и вызывать спецгруппу.

– О нет! – вдруг вскрикнул трагическим голосом Юра, смотря на настенные часы, и все испуганно посмотрели на него. – Смотрите, что показывает бамшлямометр!

Все подняли глаза на часы, а потом изумлённо вытаращились на Юру.

– На что смотреть? – не понимающе спросил первый милиционер. – Какой ещё бам…метр?

– Да вот же! – Юра очень искренне удивился и указал на часы.

Сафиуллин понял: у него есть план.

– Кошмар! – поддержал Юру Сафиуллин.

Девушки и патрульные тупо глядели на парней не в силах понять, на что они смотрят.

– Я вижу только часы. На них половина шестого, – опешил милиционер.

– Нет! Это бамшлямометр! Он измеряет концентрацию ядовитых взрывных газов в воздухе! – Юра очень правдоподобно изобразил ужас. – Когда маленькая стрелка окажется на шести, концентрация станет смертельной!

Первый патрульный нахмурился, не понимая: шутка это или нет. Зато второй оказался более доверчивым.

– Быстрее уходите отсюда! – крикнул он подросткам. – Бегите!

– Нет, мы остановим утечку, а вы улетайте и вызывайте спецгруппу, – сказал Юра. – Если мы не останемся, то может отравиться весь город! Быстрее бегите! Здесь смертельно опасные яды!

Второй патрульный, махнув рукой на благородство, вылетел в коридор. Первый раскрыл рот от растерянности.

– Не дышите! – приказал Сафиуллин. – Каждый вдох отнимает у Вас пять лет жизни!

Тут уж и первый милиционер поддался панике и выскочил за дверь. Когда его шаги стихли в конце коридора, друзья рассмеялись.

– Бамшлямометр? – смеялась Лена.

– Надо же было что-нибудь придумать! – хохотал Юра.

Наташа резко перестала смеяться, будто подавилась.

– Они же сейчас вызовут спецгруппу! Они здесь всё уничтожат! Мне нужно срочно доделать лекарство!

Через двадцать минут лекарство в нанокапсулах было готово. Наташа набрала его в шприц и одним движением руки бесцеремонно смахнула со стола всё, что на нём было, уничтожая улики.