А н ф и с а. Ну, ладно, дед. Хватит побасенки говорить. Забирай свой шкалик и катись домой.

К у з ь м а. Да подожди, да постой… Ну нет, ну сурьезно. Я же к тебе чин-чином, я же по закону. Ты подумай, ты подумай! Тебе второго случая такого и не будет, ты это подумай!

А н ф и с а. Так это ты меня в жены наметил?..

К у з ь м а. Тебя, тебя! А что с горбиком ты — так я на тебя сзади смотреть не стану… Да ты постой, да ты чего? Вот сатана… Да ты…

В деда летит кружка и все другое, что попадается  А н ф и с е  под руку. К у з ь м а  ретируется за дверь. Из своей комнаты выходит  И л ь я.

И л ь я. Так, стало быть… Нос воротишь? Жених не по вкусу? Дура… Он не долго протянет, а у него дом, огород. Сдурела?!

Как в  К у з ь м у,  А н ф и с а швыряет в  И л ь ю  все, что попадается в руки.

А н ф и с а. Кулак!.. Барахольщик! Чужой!

И л ь я. Продать можно…

А н ф и с а (швырнула еще что-то). Не продается! Давно не продается! Понятно?

Входит  А л е к с а н д р.

А л е к с а н д р. Анфиса, минуточку… Возьму фотоаппарат. Кадр в издание потомкам: принципиальный разговор в доме Журавлевых.

А н ф и с а ушла к себе. А л е к с а н д р  собирает с пола то, что еще можно собрать.

И л ь я. Кузьме под семьдесят, и огороды рядом — само все в руки идет… Эта чертова стройка… (Александру.) Задумался? Страдаешь?.. Да, целуется Ленка сладко… Хотя, между всем прочим, не в ней дело. И нет Ленки, а все одно нам с тобой тесно. Помалкиваешь? И это я знаю — отчего помалкиваешь. Сорваться боишься. Однако — помилуй бог, коль придется на медвежьей тропе встретиться…

А л е к с а н д р (долго смотрит на Илью). Хочешь — мир?

И л ь я. Стало быть, мир? И то правда. Что нам с тобой делить? Елену? Будто баб мало… Вроде и нечего нам с тобой делить… Нечего, а?

А л е к с а н д р. Не дележ у нас, Илья. Спор.

И л ь я. Так ведь молчим вроде?

А л е к с а н д р. О жизни у нас спор.

И л ь я. Видал, как зверя в тупик загоняют? Ни в какую сторону выхода. Видал? А видал, чтоб и тут зверь свое право жить не отстаивал?

А л е к с а н д р. Мы люди.

И л ь я. Стало быть, люди? Ладно, можно и поладить… Откажись от Ленки. Или, когда коснется, ближнему уступить не захочешь?

А л е к с а н д р. К чему ни притронешься — все как паршой от тебя покрывается. Кончили разговор.

И л ь я. Стало быть, кончили? Ты — чистенький, я — паршивый, каждому свое место под солнышком?.. Однако между всем прочим, посмотрим, сколько ты в чистых проходишь. Анфиска! Обедать давай!

Входит  К л а в д и я,  В а с и л и й, за ними  П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а.

К л а в д и я. Хорошо по лесу походили…

В а с и л и й. У трех шалопаев топоры отняли, а одного упустили. Елку срубленную бросил, а сам утек. Пообедаем — опять на дежурство. Страдает лес под Новый год.

К л а в д и я. Заночуем в лесу. Костер разведем… Айда с нами, Сашка!

А л е к с а н д р. Пошли. Только мне надо лыжи смазать.

В а с и л и й. Подождем.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Илька, ты чего же Ксению не пошел встречать? Выписывают ее сегодня, с утра тебе говорила.

И л ь я. Стало быть, успею…

В а с и л и й. Мать, лишней картошки у нас мешка два не найдется?

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Есть картошка. Зачем тебе?

В а с и л и й. Зима нынче снежная, до корма не дорыться — кабаны в лесу начали голодать.

И л ь я. Черт-те что — лесное зверье домашней картошкой кормить!

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Наберу тебе картошки, отчего же. Все одно перебирать пора.

В а с и л и й. Помельче можно — кабанчики сейчас непривередливые.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Сделаю, Вася. К завтрему, что ль?

В а с и л и й. Хорошо бы.

Входит  К с е н и я.

К с е н и я. Здравствуйте…

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Ксения… Выписали?

К с е н и я. Выписали…

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Вот и хорошо. Все вместе собрались. Хороший день сегодня.

К с е н и я. Для меня все дни одинаковые.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Чувствуешь себя как? Другим-то на это дело двух дней довольно, а ты, поди-ка, сколько провалялась.

К с е н и я. Косы были… Нету кос.

И л ь я. Подумаешь… Отрастут.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. По моде носить будешь — эка беда. Да что это сегодня посуды столько перебито?

И л ь я. Анфиску сватали.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Ты, Илька, эти шуточки оставь, а то вмиг по загривку съезжу!

И л ь я. Да ей-богу! И посуда об жениха перебита.

Вошла  А н ф и с а.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Кто это в женихи к тебе рядился?

А н ф и с а. Кузьма.

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Ах, старый греховодник!

К л а в д и я. А ты бы еще из буфета посуду прихватила — там старинные блюда пудовые…

К с е н и я. Жалко кос… (Заплакала.)

И л ь я. Ну, чего, чего? Не поймешь вас, баб! Из-за ерунды слезы льете.

К с е н и я. Из-за ерунды? Из-за ерунды, сказал?.. Тогда я тебе не ерунду выложу. Детей у меня больше быть не может. Помнишь — говорил, чтобы следа после тебя не осталось? Не будет следа… Никогда не будет!

И л ь я. Никогда?.. Какая же ты баба, если детей не будет?

П р а с к о в ь я  Ф е д о р о в н а. Илька…

К с е н и я. Как же ты можешь… Для тебя ведь… Для тебя!

И л ь я. И дура! Дура!..

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Изба лесника. Горы, лес, обрыв. Деревья подступают к самому дому. Из леса выходит  К л а в д и я  с грибной корзиной.

К л а в д и я. Ау!.. Ксения, иди сюда, к лесникову дому вышли!

Выходит  К с е н и я  с корзинкой.

Вот сейчас и попьем… И ковшик, и бак — все как положено… (Пьют.) Никогда из ручья не могу напиться. За одну щеку попадает, за другой сухо.

К с е н и я. Посидим… Не хочется мне домой.

К л а в д и я. Можно и посидеть.

К с е н и я. Илья не заблудится? Давно не слышно его.

К л а в д и я. Небось, не пропадет. Он лес получше нас с тобой знает… И все ты думаешь, думаешь о чем-то… А толку нет. Молодая, глазищи красивые… Мне бы такие глаза — мужики бы вокруг поленницами лежали.

К с е н и я. Кому это нужно — молодость моя…

К л а в д и я. Только не вздумай реветь. Терпеть не могу слез бабьих. Бабе сила за десятерых парней полагается. А они в слезах тонут.

К с е н и я. Не буду…

К л а в д и я. Ты на Анфиску машу посмотри. Вот это — уважения достойно. Она свою судьбу — за горло. Талант в себе взрастила — не меньше отца теперь на заводе ее ценят. Парень красивый по ней сохнет…

К с е н и я. Парень?.. Кто?

К л а в д и я. Ну? Не заметила? А Глеб. Присмотрись, как случай появится. И никому счастьем не обязана, сама себе хозяйка. Глеба на расстоянии держит, он уж на нее, как на святую, смотрит… А тебе все отпущено, а глазищи — сверх нормы. И ничего не имеешь. Кто виноват?

К с е н и я. Запуталось все.. Хоть в петлю.

К л а в д и я. Да потому что поддалась, тенью Илькиной стала. Как ни скажет — так и будет, что ни сделает — простишь. А ты не прощай! Ты человек!

К с е н и я. Я не человек. Я жена.

К л а в д и я. Слышать этого не могу! С чего ты такая? Будто и в школе не училась, будто и в комсомоле не ходила. Подумаешь — золото, муж. Да я бы такого мужа… И на порог не пустила!