- Скучный ты! Ну и ладно - не хочешь представляться - будешь Иваном Ивановичем. Итак, Иван Иванович, вот вам первая версия - мы - ваши конкуренты! Иностранная разведка, провернули сложнейшую операцию при помощи новейшего сверхсекретного оружия, и отобрали у вас, таким образом, кучу территорий, месторождения апатитов, Стокмановский шельф и ещё кое-чего по мелочи.... Устраивает?

- Из тебя такой же "разведчик", как из бутылки топор! А более дурацкую мотивацию придумать - это надо ещё постараться. Если ты сейчас же всё не расскажешь, мы запустим по вам ядерные ракеты!

Заместитель советника президента по вопросам государственной безопасности (официально эта должность называлась иначе, но такое название отражало её суть полнее), сидевший на другом конце провода, блефовал. Так сразу бить по своим же территориям оружием массового поражения никто не собирался. А вот накрыть возможные места дислокации противника (аналитики уже предложили несколько вариантов) высокоточными ракетами для острастки можно было уже сейчас.

- Ну, вы даёте! По населённым своими же гражданами территориям, да такой дрянью! Прямо совсем у вас сердца нет!

Наигранность и глупость должны прямо сочиться из моей речи. Так они, возможно, быстрее поверят, что имеют дело с обезьяной, которой дали в руки гранату (а ещё лучше - ядерный чемоданчик). Для их же блага будет лучше, если они поверят как можно раньше!

- Ну, давайте, запускайте свой радиоактивный фейерверк! Посмотрим, что из этого выйдет.... А я пока предложу ещё одну версию. Мы - злобные зелёные человечки. Прилетели из глубин космоса за вкусными мозгами землян, а эта туманная стена - ограда нашей фермы, где вместо скота мы разводим на мясо людей. Кстати, кроме шуток - вам эту ограду никак не преодолеть.

- Если ты думал, что нас умиляют дебилы, то сильно просчитался - наше терпение иссякло. Твоя смерть уже на подлёте.

С этими словами собеседник попытался оборвать связь, но не тут то было - я хоть и не шаман, но кое что могу и по части магии! Связь вопреки всем разомкнутым контактам не обрывалась достаточно долго, чтобы я успел выдать на другой конец провода сильно удивлённому сбоем системы человеку:

- Ну, пока, Иван Иванович! Вижу, вторая версия тебе тоже не понравилась. Ладно, когда созвонимся вновь, я тебе расскажу, что там было неправдой.

А вот теперь можно и повесить трубку.

Подойдя к окну, я аккуратно распахнул грязные, облупившиеся ставни с ещё более грязными стёклами, впуская в комнату ледяной ветер и снег. Снаружи бушевала буря. Это в обычном - Первом - плане бытия моя "квартира" на 5 этаже, а в "обители Владык" - Третьем плане - она расположена в 130 метрах над землёй.

- ТИЛЬТА!!!!

Чтобы ИХ позвать, лучше орать по громче.

- ТЫ ЗДЕСЬ?!!

- Дааа.....

Среди снежных вихрей появилась, колеблясь, в порывах ветра, странная фигура. Она вроде бы была близко, но очертания были столь неверными и смазанными, что нельзя было даже понять - человеческое это тело, или нет. Впрочем, Конкери с ней, с видимостью, спасибо следует сказать уже за то, что Тильта выполнил просьбу и ошивается поблизости. Скрийлинги - существа крайне легкомысленные и не относятся серьёзно ни к чему, будь то просьба старого знакомого или их собственная жизнь. Даже сейчас нельзя с уверенностью сказать, выполнил ли "дух Мармарона" мою просьбу или просто случайно оказался поблизости.

- Яяяя здесссссь, Ваня......

- Люди запустили свои хлопушки?

- Даааа, ннноо только маленькие, ссслааабенькие..... Те, чтоооо нессссут тяжёлый ветер, пока не летают....Ааааааааааааааааааа.....

Внезапно, как это с ними всегда и бывает, скрийлинг "прошёлся" зрением и осязанием по "зоне наблюдения". При этом его так закоротило, что в стенах комнаты появились трещины, а у меня из уцелевшего правого уха потекла кровь.

- Врезззалисссь, ониии - вреззалиииииссссссссь!!!!!!!!!

Как ребёнок радовался Тильта.

- Вссееее ииииихх дуркацкиееее ракеты взоррррвались об наааашу прекрррасную стену! Яяяяя полетаю, с тобой скучноооо.....

И он растворился в снежной каше.

Теперь остаётся только ждать. Скоро они очухаются, оценят ситуацию и позвонят снова. Возможно, даже станут повежливее......

Глава 3. Дорога, вымощенная серым кирпичом.

Библиотекарь, в отличие от психа с копьём, шёл, как обычный человек, причём достаточно медленно, так что Диме не составляло никакого труда за ним поспевать. Трудности вызывали мысли, бродившие в его черепной коробке. Дмитрий всегда умел чётко чувствовать степень своей вины в происходящем, и сейчас эта степень была максимальной. Да - он никак не смог бы помешать этим тварям забрать свою жену, да -она не была пределом мечтаний и повела себя глупо, да - он её никогда не любил. Но это не отменяло того факта, что он даже не попытался вступиться за свою женщину! А ведь его воспитывали в системе ценностей, которая обязывала если и не быть рыцарем, то хотя бы не быть тряпкой и ничтожеством. Почти такие же угрызения совести вызывало то, что даже объяснить произошедшее своим эгоизмом было нельзя - ведь он не смог оказать сопротивление, даже когда опасность угрожала ему! Настроение было столь поганым, что накатили даже давно забытые, казалось бы, мысли из серии "я кусок говна", которые нередко посещали его в подростковом возрасте. Только, в отличие от тех времён, сейчас он уже был взрослым человеком, а потому прекрасно понимал, что незнание закона не освобождает от ответственности. Равно как и то, что осознание ошибки не извиняет того, кто её совершил. Это вносило дополнительный букет "приятных ощущений".

-Если есть совесть, но нет сил поступить по совести, то лучше быть невежественным! По крайней мере, не знаешь, "как надо", а потому не осознаёшь, что накосячил. Ты сильнее, сильнее переживай - если так пойдет и дальше, возможно в Легионе Серых Теней станет на одного солдата больше. Чтобы туда вступить как раз нужно как следует потрепать свою душу, испытать сильное потрясение, или что-то ещё из этой серии...

- Пошёл ты.... Вы устроили весь этот беспредел, наверняка стену из тумана тоже поставили вы, а, значит - вы во всём виноваты! И после этого ты ещё будешь меня упрекать и подначивать? Скажи лучше, куда ведёшь - на фарш, небось, пустите?...

Пережитое потрясение словно исчерпало лимит страха и теперь Диме стало почти всё равно. Если бы не паскудное состояние, можно было бы сказать, что он успокоился.

- А ты, я смотрю, охамел.... Не иначе решил, что терять уже нечего, а весь страх уже вышел в штаны? Ошибаешься, причём сильно - у тебя есть ещё много чего такого, что мы можем отобрать... Да и если взаправду подвести тебя к мясорубке, чтобы пустить на фарш, резко вспомнишь, как бояться! Так что поменьше выпендривайся и побольше слушай. Я сегодня добрый, так что могу ответить на пару РАЗУМНЫХ вопросов... Если ты, конечно, сподобишься их задать.

- Тогда скажи, куда мы идём?

- В Петрозаводск, куда же ещё?

- А почему пешком, и без магии?

- Что, что?!

Александр остановился и полунасмешливо, полу сердито взглянул на собеседника.

- Ну, допустим, после всего увиденного тобой сегодня, в "магию" поверить несложно. Но, во-первых, учти на будущее - слово "магия" следует употреблять пореже - оно у нас считается убогим просторечием. А, во-вторых, я дал тебе право спрашивать потому, что от природы болтлив и имею на твою тушку определённые планы, подразумевающие сохранение твоей жизни.... По крайней мере, в ближайшее время. Упрекать меня в том, что я не трачу сил на то, на что не считаю нужным, а особенно - на твою персону и её быстрое и комфортное перемещение - я тебе права не давал. Равно, как и упрекать меня вообще в чём бы то ни было! Так что, попридержи язык, если не хочешь получить.