На пятьдесят третьем… Елисей мягко сел рядом.

Я чувствовал его нетерпение, но он молчал, как будто ждал чего-то.

Пазлы я люблю, и этот сложился в потрясающую картинку. Я улыбнулся и медленно протянул руку, дотронулся до его пальцев. Не открывая глаз, по нежной коже, чуть вверх к запястью. Мы все еще молчали, и эта тишина была приятной, и совсем не хотелось ее нарушать.

- Стас… - немного хрипло, а я ощущал неровный пульс на запястье моего парня. Да, и, похоже, это было предначертано мне, встретить вот такого необычного, потрясающего и совершенного парня.

- Я хочу увидеть тебя. – Тихо проговорил я, утыкаясь в его плечо. Волосы были распущены, и я мог совершенно беспрепятственно касаться их кончиком носа. Вдыхал неповторимый аромат.

Он медленно выдохнул.

- Я знал, что ты умный и скоро сложишь все кусочки вместе, но хотелось бы убедиться, для начала, в моей теории.

- Какой теории? – я потянул его к себе и Елисей устроился в моих объятиях и тихо промурчал.

- Ты можешь видеть меня в моей… звериной ипостаси. И не только, во время секса ты тоже видел бы меня, если бы не плохое зрение… - на слове «звериной» он запнулся и немного съежился в моих руках. Я прижал его к себе сильней и поцеловал в макушку.

Сейчас он был неуверенный в себе ребенок.

- Я просто хочу увидеть тебя, Елисей. И понять.

- Понять?

- Да, потому что я пока не понимаю себя.

- Не понимаешь, что чувствуешь?

Я, наконец, открыл глаза и столкнулся с таким печальным медовым взглядом. Он сидел на моих коленях и просто смотрел на меня.

- Понимаю. – Я улыбнулся. – Я никогда не лгал себе, мог лишь откладывать все на потом и все равно возвращался всегда к тому, с чего начал. Почему ты не хочешь показать мне себя? – в третий раз спросил я.

- Я боюсь. – Одними губами произнес он.

- Не бойся. Покажи мне. – Я притянул его ближе к себе и провел рукой по спине существа, сидевшего на моих коленях. А он действительно был существом, не человеком, но от этого не становящимся для меня менее желанным.

В красных волосах с черными кончиками из воздуха образовались ушки. Они были чуть светлей, и заканчивались точно такими же черными кончиками.

Я завороженно опустил руки ниже и поймал тот момент, когда точно так же, из воздуха, появилось три хвоста. Джинсы чуть сползли, и они распушились за его спиной. Я погрузил в густой мех пальцы и Елисей зажмурился. Второй рукой я мягко провел по контуру ушка.

- Ты потрясающий. – Тихо проговорил я. На самом деле, я был в глубоком шоке. Не каждый день увидишь мифическое существо. А существо, сидящее у меня на коленях, довольно фыркнуло и изогнуло спинку. – Что сейчас видят посторонние?

- Меня и тебя.

- То есть эти восхитительные атрибуты вижу только я? – я снова провел по ушку, а он снова зажмурился.

- Да. Я боялся, что ты отвернешься от меня.

Сейчас он был абсолютно не похож на гордого и дерзкого Лиса. Сейчас в моих объятиях был маленький лисенок. Я обхватил его за талию и спинку, притянул к себе и, почему-то, от этого движения Елисей тихо рассмеялся.

– Ты даже не представляешь, кого держишь в руках…

- Расскажешь?

- Обязательно. Но только не в данный момент, сейчас я хочу шоколадку, которую твоя Зина уже несколько минут держит, и взгляд от нас отвести не может. – Прошептал он, я обернулся.

Зина стояла, прислонившись спиной к ближайшему дереву, и смотрела на нас во все глаза.

- Ну, Стас, если еще раз позволишь мне увидеть такую картину, я уйду к черту от Семки и буду разбивать вашу пару, только вот к кому хочу под крылышко - еще не решила… - сипло проговорила она.

- Молчи, женщина, и тащи сюда то, что принесла!

Зина фыркнула и присела на корточки рядом с нами, протянула Лису два батончика

- Ешь. – Она повернулась ко мне и, улыбаясь, проговорила. – Повезло тебе, Стасик, такой парень классный, сладкое любит! Всегда найдешь, что подарить…

Лис фыркнул, перебирая хвостами и шевеля ушками.

Я был восхищен им, и когда Зина поняла, что мы вообще на нее внимания не обращаем, покачала головой, встала и ушла. Я не удержался и отобрал у лисенка шоколад, впился в его губы.

- Я в шоке, ты понимаешь?

- Чувствую. – Медовые глаза сверкали и переливались, и он облизал губы, переводя этот завораживающий взгляд на шоколадки. – Дай. – Хрипло.

Я отдал то, что так хотел мой мальчик, и пока он нетерпеливо разделывался с оберткой, я любовался им.

Маски… у нас почти одинаковые маски, только он скрывает тайну намного серьезней, чем моя. И ему тяжелей…

- Елисей, твой отец знает кто ты? – я понял, что задал неверный вопрос, потому что уши на голове встали дыбом, так же как шерсть на хвостах, он весь ощетинился и прошипел:

- Еще бы! Он не знал!!!

Я успел его поймать прежде, чем он перетек в свою ипостась и убежал, даже не доев шоколад.

Мы лежали на земле, и я гладил его по меху.

- Тихо-тихо… расскажи мне, я хочу знать больше. Я хочу разделить твою боль, я хочу помочь…

Лисенок растаял в воздухе, и у меня в объятиях снова оказался мой Елисей, который тихо фыркнул и вжался в меня.

- Давай отложим этот разговор до вечера, я обязательно начну рассказ, только сейчас не отпускай меня…

И я сжал руки вокруг его хрупкого тела.

Я все еще был в шоке…

Глава 8. Цепи и кольца.

- Эта история началась давно… - тихо начал свой рассказ Елисей.

Мы сидели в его домике уже поздно вечером, за чашками вкусного чая с пирогами.

– Но нужно начать с главного. Каждому лесу нужен дух, каждому духу - хозяин, а каждому хозяину духа - цепь. - Он проговорил это и отвернулся к окну, в которое мягко светила шедшая на убыль луна. В ее свете его черты были более четкими и на бледном лице выделялись печальные, задумчивые глаза цвета теплого меда.

- Елисей, что значит, каждому духу нужен хозяин, а хозяину - цепь?

Он повернулся и, нежно улыбаясь, проговорил:

- Не каждый человек видит мою сущность, это ты уже понял, но есть еще кое-что…

Я видел, как ему сложно все это говорить, как он почти выдавливает из себя слова.

– Духи леса для своего хозяина делают очень многое и исполняют желание того, кто держит цепь. Одно. Но это желание должно быть очень сильным, искренним. Мой отец… держит цепь. Но его желание я выполнить не могу, не могу, как его сын, не могу, как дух леса, не могу… - Елисей отклонился на спинку стула и запрокинул голову.

Из воздуха образовались ушки и три хвоста. Пушистые, мягкие, они переплетались и извивались, качались туда-сюда. Мой лисенок нервничал.

– Я понимаю, что рассказываю непонятно.

- Что пожелал твой отец?

- Жизнь.

- Вечную жизнь? – изумленно переспросил я и медленно встал со своего стула, обнял его. Он уткнулся лицом в мой живот, а я поглаживал его ушки.

- Не совсем. Мою жизнь. Он посчитал, что дух леса может перерождаться сколько угодно раз, и пытался заполучить мою сущность. Та поляна, помнишь?

- Да.

- Он тоже, в свое время, загадал желание, и я должен был его выполнить, но его желание оказалось мне не под силу… Цепь, которой он меня держит, почти истончилась за годы. И ты… - он замолчал, обнял меня немного дрожащими руками. – Ты – мой хозяин, и в твоих силах сделать дух леса счастливым, потому что в последние годы моя сущность стала совершенно забитой и маленькой. Ты видел, я превращаюсь в лисенка, но это лишь малая часть силы. Мой отец, загадав желание, которое я не смог выполнить, просто убивает меня… И я…

- Что ты сделал?

Он поднял на меня лицо, а я мягко погладил его плюшевые ушки. В глазах цвета меда была тоска.

- Мы были на реке, и он сказал, что если бы не моя сущность, то давно бы утопил меня, как котенка в мешке…

Я нахмурился.

– Я не смог совладать с собой и накинулся на него, врачи списали все на нападение волка… я почти убил собственного отца. Хотя, ты знаешь, Стас, он мне уже не отец, давно, с первой минуты моего рождения, как духа леса, как лиса с тремя хвостами…