– Хорошо, я знаю такое место.
Мы сели в машину, ехали молча. Через пятнадцать минут повернули на тихую улочку, ещё через пять подъехали к маленькому кафе. Зайдя в кафетерий, обнаружила, что посетителей практически нет. Один мужчина сидел в дальнем углу с чашкой кофе, официантов вообще не было видно. Свет был тусклый, столики отделены перегородками. То, что надо, – подумалось мне. Тихо, спокойно, и нет посетителей. Мы присели за столик, я выбрала любой, ведь везде перегородки и шторки. Женя нарушил тишину.
– Что будешь? Я пойду, закажу.
– Кофе с молоком и мороженое.
– Мороженое?
– Да. Что тут такого удивительного?
– Нет, ничего. Я сейчас.
Я действительно немного замёрзла, но, подумав о предстоящем разговоре, почувствовала жар. Решила освежиться мороженым, хотя вряд ли это поможет. Женя вернулся с мороженым и кофе. Официантов я так и не увидела. Меня это даже порадовало.
– Как вообще твои дела? Мы так давно не общались, – сказал Женя так тихо, что я едва различила шепот.
– У меня всё нормально. Как ты? – банальные вопросы и такие же банальные ответы.
– Неплохо. Но могло быть и лучше.
– Всегда может быть лучше, и мы всегда этого хотим.
– Я просто хотел тебя увидеть.
– Вот мы и встретились.
– Подруга уехала уже?
– Да, к сожалению. Мы с детства дружим, мне не хватает общения с ней.
– Мне тоже не хватало общения с тобой.
– Я рада тебя видеть, действительно рада.
– Действительно? Ты как-то скованно себя ведёшь, совсем не так, когда мы ходили вместе на курсы. Тогда ты была веселой и общительной. Что случилось?
– Да ничего не случилось. Просто я сказала мужу неправду. Я никогда и ни о чём ему не врала. Мне элементарно стыдно.
– Почему стыдно? Мы просто пьём кофе и общаемся. И что ты ему сказала?
– Да, конечно, просто пьём кофе и общаемся. А сказала я, что иду в магазин за одеждой для Ники. Кстати, ей действительно надо купить пару тёплых кофт и штанишек.
– Так давай зайдём, не проблема. Отвезу тебя, куда скажешь.
– Я действительно собиралась ей купить новую одежду!
– Не оправдывайся, я же говорю – давай отвезу тебя и купишь, всё что надо.
– Я и не оправдываюсь. Хорошо, договорились. После мороженого едем в магазин детской одежды.
– Только подскажи куда, я в этом не силён, не было ещё опыта! – мы вместе рассмеялись, обстановка чуть-чуть разрядилась.
– На курсы больше не собираешься? Как твой эстонский язык? – неожиданно задала я вопрос. Причём тут эстонский?
– Нормально, практикую. Курсы пошли мне на пользу, собираюсь после Нового года продолжить. Сейчас просто много работы, ничего не успеваю. – А ты не забыла ещё?
– Не забыла то, что знала. Но, к сожалению, сейчас не занимаюсь. Пока не могу выделить время, вроде бы дома, а некогда.
– Может, вместе запишемся на курсы с января? – спросил Женя с надеждой в голосе.
– Не знаю. До января ещё далеко. Я не могу так заранее что-то планировать. Если муж не согласится сидеть с Никой, то никаких курсов.
– А почему не согласиться? В прошлый раз сидел же, да и это всего пару часов в неделю.
– Всё равно, надо вначале с ним договориться, а потом уже планировать. Я сейчас не распоряжаюсь своим временем. Раньше меня это страшно бесило, теперь привыкла. Никуся подрастёт, и всё наладится! – не знаю, верила ли я в то, что с умным выражением лица доказывала Жене.
– Пройдут годы, пока она подрастёт. Тебе тоже надо выходить из дома, ты как лис в норе!
– Не смеши меня! Может, я и лис в норе, но у меня есть лисёнок – а это сейчас самое главное. Хоть мне иногда жутко хочется сорваться и куда-то поехать. Сменить обстановку, глотнуть свежего воздуха. Закричать: свобода попугаям!
– Каким попугаям? – засмеялся Женя.
– Да это из мультика. Не смотрел? Ты многое потерял!
– Обязательно посмотрю, только ради этой крылатой фразы.
– Так вот, мне хочется новых ощущений и приключений. Но я уже понимаю, что кроме слова хочу, есть слово – надо. И сейчас мне надо быть с ребёнком, и я не могу уехать путешествовать, как мечтала. Ведь это можно будем сделать и потом?
– А как же жить здесь и сейчас?
– А я и живу здесь и сейчас, только немного другой жизнью. Я не из тех людей, кто бросается в омут головой. Признаюсь, что могу об этом мечтать, но вот сделать – вряд ли решусь.
– Я всё понял. Поэтому не буду тебе предлагать поезду в Италию.
– Какую поездку и почему в Италию?
– Мне необходимо по делам туда слетать, всего на три дня. Я вспомнил, ты говорила, что мечтаешь выучить итальянский язык и побывать в Италии.
– Это правда, мне очень нравится итальянский язык. А какие там произведения искусства!
– Так соглашайся!
– Ты с ума сошёл! Что я мужу скажу? Выйду в магазин дня на три?
– Придумаешь что-то.
– Нет, спасибо. Я так не могу.
– А как можешь?
– Никак. Встретиться, попить кофе – это одно. А лететь в Италию и лгать – это совсем другое.
– Ладно, давай закроем тему. Ты опять занервничала.
– Давай закроем. Ещё лучше поехали в магазин. Куплю Нике вещи и домой.
– Так быстро? Мы ведь нормально и не поговорили!
– Ещё поговорим.
– Когда?
– Созвонимся.
– Опять созвонимся. Я вряд ли дождусь твоего звонка.
– Почему?
– Потому что ты не перезваниваешь!
– Неправда. Я ведь перезвонила, и мы встретились.
– Хорошо, не будем спорить. Поехали в магазин.
Мы заехали в большой торговый центр, где детских отделов было в изобилии. Я сказала, что быстрее справлюсь сама и выскочила из машины. Зайдя в магазин, я попала в детский рай. Столько там было красивой одежды, игрушек и детских радостей. Но надо было сосредоточиться на необходимой одежде. Розовый цветя не любила и для Ники выбирала всё зелёное, фиолетовое, в крайнем случае – малиновое. Здесь у меня глаза разбежались, такое изобилие цветов и моделей. Я взяла себя в руки и быстро выбрала то, что надо. Справившись, поспешила обратно.
– Ты так быстро? – удивился Женя.
– Не люблю долго ходить по магазинам! Очень утомительно!
– Первый раз слышу такую фразу от женщины.
– Да, я знаю, но это так. Поехали?
– Поехали.
– Высадишь меня на той же остановке. Хорошо?
– Договорились. Такты позвонишь?
– Да, ближе к выходным. В будни я всё время с Никусей.
– Буду ждать.
Я ничего не ответила. Машина остановилась на остановке возле моего дома.
– Пока. Я позвоню.
– До встречи! – ответил Женя без энтузиазма.
Я побежала домой, думая, что это было. Странная встреча, короче говоря, никакая. А что я ожидала? Я сама пудрю ему и себе мозги. Не может быть мужчины-друга. Нельзя поехать с ним в Италию и дружить. Кого я убеждаю? Опять без ответа.
– Привет, я уже дома! – крикнула я, заходя в квартиру.
– Ты уже справилась? Купила? – спросил муж.
– Да, Никусе всё купила. В подтверждение этому Ника уже копошилась в принесённом мной пакете.
– А себе?
– Нет, что-то ничего не понравилось.
– Тебе трудно угодить.
– Не трудно, если качественные хорошие вещи. А не сплошная синтетика!
– Ладно-ладно! – ретировался муж.
Раздевшись и разобрав пакеты, я занялась своими привычными домашними делами. Удивительным было то, что они никогда не заканчивались. Это был какой-то замкнутый круг. Но сейчас, убирая, готовя салат и параллельно укладывая бельё в стиральную машинку, я могла думать о своём. Приятно летая в облаках своих мыслей. Периодически меня спускали с небес на землю.
– Наташ, ты занята? – кричал муж, зная ответ.
– Занята, – прокричала я в ответ.
– Подойди, пожалуйста.
– Что такое?
– Я завтра до обеда дома, можешь пойти в спортзал! – гордо заявил муж.
– Для этого ты кричал из комнаты? Конечно, пойду!
– Чтоб ты не говорила, что никуда не ходишь!
– Только ради этого? Два часа в неделю – это не поход!
– В четверг тоже пойдёшь!