— Почему я? Можешь и ты остаться, а я в это время могу все посмотреть.

— А когда на ужин пойдешь, кого вместо себя поставишь — Томченко, что ли?!

— Я понял. Просто странно как-то…

Игорю казалось непривычным то, что тумбочка может оставаться без дневального. За два месяца службы у Тищенко прочно укоренился этот стереотип — раз есть тумбочка, то рядом должен обязательно стоять и дневальный. Вместе с тем нет никакой разницы, где именно находится дневальный. Главное, чтобы он выполнял свои обязанности. Нельзя отрицать дисциплинирующего воздействия тумбочки, но в нашей армии это возведено в самый настоящий культ.

В коридоре было вполне чисто, и Игорь лишь бегло его осмотрел и сразу же направился в туалет. В туалете под раковиной умывальника разлилась большая, грязная лужа. Тищенко покосился на курсанта и недовольно спросил:

— А это что такое?

— Это? Здесь труба течет, потому что раковина наполовину забита.

— А разве к сдаче наряда это не надо было убрать?

— А как же я уберу, если вода постоянно течет? Не стоять же здесь целый день с тряпкой! Да и что ты приколебался в самом деле?! Сам будешь завтра наряд сдавать — и точно такая же лужа будет…

— А раковину прочищать не заставят? — с подозрением спросил Игорь.

— Ну, если ты сантехником на гражданке был, то может и заставят… Конечно, нет! В части специальный сантехник есть — он и прочищает, — курсант смотрел так искренне, что трудно было усомниться в правдивости его слов.

«Может и не врет — кто его знает, я ведь здесь первый раз», — подумал Игорь и, оценив разницу в весовых категориях, хмуро выдавил:

— Тогда вроде бы все… Поверю тебе на слово!

— А какой мне смысл тебе лапшу на уши вешать? Как будто бы я не такой же курсант, как и ты, — горячо заверил старый дневальный.

«Самый прямой смысл — если обманул, то меня вместо тебя заставят все это убирать», — в последнее мгновение засомневался Игорь, но вслух так ничего и не сказал.

— Тогда я пошел. Да, совсем забыл — давай стекло посмотрим.

Тищенко вслед за курсантом подошел к единственному окну. Внутреннего стекла не было, и курсант считал это убедительным доказательством своей правдивости.

— А что мне теперь делать? — спросил Игорь у курсанта.

— Становись на тумбочку и стой. Если что-нибудь будет надо — тебя позовут. Если Томченко придет, не забудь ему доклад сделать. Все, я побежал! — весело сказал курсант и быстро вышел из туалета.

У Игоря тоже не было особенных причин для грусти, и он, выйдя вслед за курсантом, направился к своей тумбочке.

Стоять на тумбочке пока было ничуть не обременительно. Несколько раз в штаб входил и выходил старшина-сверхсрочник с широкими, продольными красными лычками на погонах. Старшине было уже под сорок. «Дело к дембелю движется. Интересно, а почему это он в школу прапорщиков не стал поступать? Может, в его время еще не было такой школы? Вроде бы была… И Федоров, и Креус тоже не молодые, а ведь прапорщики. И в школу вроде бы поступить не очень-то и сложно. Может он слишком тупой? А, скорее всего, просто не захотел туда ехать — все-таки полгода муштры. Почти что учебка, а ему здесь и старшиной неплохо», — думал Игорь, в очередной раз отдавая честь проходящему мимо старшине. Тищенко уже перестал обращать внимание на снующих взад и вперед офицеров и поэтому не сразу сообразил, что только что вошедший майор обратился именно к нему:

— Почему мусор на улице?

Не дождавшись ответа, майор возвысил голос:

— Я спрашиваю, боец, почему мусор перед штабом?!

Игорь уже справился с первым замешательством:

— Виноват, я не знал, что мне и за территорией следить надо.

— Конечно надо! Не мне же все это делать! Но я что-то не пойму — неужели за те сорок минут, что ты здесь стоишь, успели столько мусора набросать?! Ты принимал территорию у старого дневального?

— Никак нет. Забыл… Вернее, не знал…

— Разве тебя не инструктировали? Кстати, кто твой командир отделения?

— Младший сержант Шорох…

— Передай ему, что майор Гладков приказал проводить инструктаж наряда более внимательно.

«Только этого мне не хватало!», — испугался Игорь и поспешно заверил начальника штаба, которого он узнал по фамилии:

— Виноват — меня младший сержант Шорох инструктировал, но я просто забыл.

— Тогда поищи совок, метлу и на уборку территории перед штабом. Чтобы я ни одной бумажки не видел! Это здорово твою память укрепит!

— Но, товарищ майор, сейчас ужин будет.

— Ужин? Тогда так — все это сделаешь после ужина и чтобы без напоминаний.

— Есть, — машинально ответил Игорь, а сам никак не мог забыть вопрос о командире отделения: «Запомнил он, кто у меня командир или нет? Если запомнил и, чего доброго, бочки на Шороха покатит, то и мне несдобровать».

Между тем, пройдя всего несколько шагов, майор Гладко совершенно позабыл и о Тищенко, и о Шорохе.

После ужина Игорь отыскал под лестницей метлу на длинной, березовой ручке и широкий металлический совок и отправился на уборку территории. «И чего это Гладков из мухи слона делает?» — подумал Тищенко, увидев, что мусора совсем немного. Метла была широкой и удобной, так что работать с ее помощью было гораздо приятнее, чем с лысыми пучками веток, которые выдавали в казарме. Среди мусора попадались многочисленные пачки из-под сигарет и папирос, бычки и какие-то клочки бумаги. «А ведь это все, пожалуй, офицеры набросали. Вроде бы высшее образование имеют, а в урну бросить не могут!» — недовольно размышлял Игорь. Он еще не знал, что за день в штабе и возле него бывает много солдат и сержантов, которые, мягко говоря, и вносят основной вклад в «снабжение» мусором. Вскоре Игорь убрал все бумажки и его взгляд остановился на листьях, лениво перекатывающихся по асфальту. «Листья тоже надо убрать, наверное. Если уж возле казармы убираем, то рядом со штабом и подавно надо это сделать. Но куда же я дену столько листьев? Может затолкать в урну вместе с мусором? А ведь, пожалуй, мне и придется самому их на наташу выносить. Зачем же себе лишнюю работу выдумывать? Скажут убрать листья — уберу, а пока молчат — пусть они себе лежат. И так каждый день в казарме их убираем, смотреть тошно», — после некоторых сомнений Тищенко решил оставить в покое опавшую листву.

Вытерев, насколько это было возможно, лужу в умывальнике, Игорь вновь вернулся на свое место возле тумбочки. Штаб как-то заметно опустел и к девяти часам остался только один секретчик — капитан Снопов. Снопов выдавал Федоренко и другим взводным секретчикам номера шифров для засекречивающего кодирования связи, и он был единственным офицером штаба кроме Томченко и Гладкова, кого Игорь знал по фамилии. Снопов неспеша опечатал дверь и, мурлыкая себе под нос какую-то незнакомую Игорю мелодию, подошел к тумбочке, где стоял курсант. Посмотрев на Тищенко, Снопов удивленно спросил:

— Курсант, а что это ты здесь торчишь?

— Дневальный по штабу, — растерянно ответил Игорь.

— Я понимаю, что не ящик с гранатами! Я просто спрашиваю, почему ты здесь стоишь? — добродушно пояснил Снопов.

— Охраняю штаб, — нерешительно пояснил Тищенко.

— Так ведь ты замучаешься здесь стоять! Иди внутрь — в коридоре можно сидеть на стуле. Основная твоя задача — следить, чтобы все двери были опечатаны и отметки об этом стояли в журнале. Дай-ка я запишу, что опечатал, — капитан достал из внутреннего кармана ручку и что-то написал в журнале, а затем протянул его Игорю.

Тищенко взял журнал и пробежал по нему глазами. Почерк у Снопова был хороший и Игорь без труда прочел написанное: «Опечатал и сдал под охрану кабинет номер «4» в двадцать один десять. Дверь опечатана печатью номер «3». Капитан Снопов».

— Чего ждешь — расписывайся.

— Где?

— Внизу, сразу под тем, что я написал.

Вначале Игорь не понял, чего хотел капитан, но затем сообразил и написал: «Принято под охрану. Курсант Тищенко».

— Ладно, Тищенко — неси службу бодро и старательно! — весело сказал капитан, прочитав фамилию Игоря.