Игорь уже домывал коридор перед входом, как вдруг из боковой двери с полуистертой и непонятной надписью выглянул какой-то азиат и позвал Игоря:

— Эй, зома!

— Чего?

— Иды сюда — тут мой.

— Что? — переспросил Игорь.

— Сюда иды! Мой пол здэсь. Бистро давай.

— Мне никуда нельзя отлучаться без разрешения сержанта, — попробовал отвертеться Тищенко.

— Э-е! Он знает. Давай, зома — некогда. Мой.

Мыть неизвестно где и неизвестно что Игорь не хотел, тем более что он знал, что Гришневичу никто ничего не говорил, и сержант может разозлиться, не застав Игоря в коридоре. Тищенко не разслышал о том, что в столовой старослужащие заставляют «духов» наряда мыть за себя полы и котлы, и знал, что почти все «духи» это делали. Впрочем, все «воспитание» курсантов в учебке сводилось к уяснению ими своего положения «дух» и формированию «глубокого уважения к старослужащим» и их «просьбам». Поэтому после двух увесистых хлопков по спине Тищенко не смог отказать азиату. Если бы азиат ударил Игоря, он не стал бы мыть пол даже под страхом смерти, но грубое словесное давление, напоминающее приказы сержантов, заставило курсанта подчиниться. Впоследствии Игорь часто жалел о своей минутной слабости, хотя многим позже всё это неожиданно окупилось ему сторицей.

За дверями оказалась небольшая прихожая с плиточным полом. Игорь быстро ее вымыл, и азиат открыл перед ним другую дверь. В небольшой комнате с единственным окном на старой медицинской кушетке сидели пять азиатов, скорее всего, узбеков. Среди них сидел и Курбан. Узбеками были всё же не все, так как некоторые разговаривали между собой на русском. С появлением Игоря все на секунду замолчали, но, привыкшие к подобным сценам, продолжили свой разговор. У Игоря появилось чувство, будто бы его привязали к позорному столбу — неприятно было ползать по полу с тряпкой в руках перед пятью парами глаз. Но, вымыв прихожую, было уже глупо ни с того, ни с сего встать и взбунтоваться — пришлось домывать. От злости Игорь покраснел и стал с силой тереть почерневшие от времени плитки.

— Там, зома, ещё уголь мой. Под кушэтка тоже мой, — указывал всё тот же мерзкий голос.

Чтобы Игорь помыл под кушеткой, чурбаны пересели на стулья, стоящие под окном.

— Слушай, Равшан, скоро домой поедэшь? — спросил Курбан у крайнего слева повара, сидевшего с закрытыми глазами.

Тот встрепенулся от неожиданности и спросил:

— А?

— Скоро домой едэшь, а?

— Э-е, скоро — одын зима остался. Как и тебе, Курбан.

— Мнэ? Мнэ тоже один зима, толко я чуть-чуть раньше дэмбел увижу! — засмеялся Курбан.

— Всэ когда-нибуд его увидым, — поддержал разговор еще кто-то из азиатов.

Игорь не смотрел на них и старался домыть как можно скорее. Курсант чувствовал, что весь этот разговор предназначен специально для его ушей — каждый из них хотел ещё раз ощутить своё превосходство в сроке службы: тебе, мол, пол мыть — а нам о дембеле думать.

— А ты домой в парадка поедэшь? — спросил Равшан у Курбана.

— В парадка. Я не зэк, чтоби в гражданка ехат.

— А ты уже все сделал?

— Погоны осталис, акселбант…

— Они у тебя ест?

— Ест, пришит надо.

В это время дверь распахнулась, и в комнату вошел старшина-сверхсрочник, работавший кем-то в столовой, но кем именно — Игорь не знал. Лишь поздоровавшись первыми, повара даже и не подумали встать. Старшине было уже где-то под серок. Его круглое лицо и солидное брюшко говорили о том, что служба шла старшине на пользу. Игорь обрадовался приходу старшины. Он думал, что старшина узнает, в чем дело и отпустит курсанта. Но этого не произошло. Лишь минут через пять старшина обратил внимание на Тищенко:

— Курбан, что этот боец у вас делает?

— Так, товариш старшина — пол мыт надо.

— Надо. Но не ему, наверное, а вам. А, Равшан?

— Э-е, нам по срок служба нэ положена. Он молодой — пуст моет, — отозвался Равшан.

— И не стыдно вам? Парень один моет, а вы — пять лбов здоровых, на кушетке сидите?!

— Товариш старшина, закон такой — армия! — засмеялся Курбан.

— А, ну вас! — махнул рукой старшина.

Игорь так и не понял, на самом ли деле за него заступался старшина или так, для поддержания разговора. Во всяком случае, вскоре и старшина, и повара совершенно забыли об Игоре и начали разговаривать о каких-то котлах, бачках и «зампотыле» Крюкове.

— В понэделник подполковник Крюков пришель, два пайка порубал, а потом следующий дэнь на служба нэ быль — фэлшер сказаль, что на очке весь дэнь сидел, даже Жолнерович к нему ездил, — давясь от смеха, рассказывал Равшан.

— Ха-ха-ха-ха! Чем ты его таким накормил?

— Так, товариш старшина… Нэ знаю… Курбан говорит, что, может, крыса в котёл попал. Но ведь бригада вся ел — никому плохо не быль.

— Бригаде потому не было плохо, что они твою бурду каждый день едят, а Крюков — раз в месяц, когда проверяет. Я думаю, что теперь он по две пайки есть не будет.

— Я помыл. Теперь пойду? — прервал разговор Игорь.

— Нэ спеши, душ надо мыт, — остановил его Курбан.

— Там бистро — пара минут и всё. Давай, зома, давай, — поддержал Курбана Равшан.

Игорь неохотно отправился мыть душ.

Перед душевой был небольшой умывальник с каими-то мокрыми газетами на полу. Игорь затолкал газеты в угол, где стояли пустые вёдра. Но всё же полностью от них избавиться не удалось — газеты даже там были хорошо заметны. В умывальнике пришлось вначале подмести. Игорь начал злиться и, выйдя из умывальника, не очень почтительно спросил:

— Веник есть?

На его тон никто не обратил внимания, так как все покатывались от хохота. Игорь повторил свой вопрос, но на этот раз более спокойно.

— Чито ты хочешь? — переспросил Курбан.

— Я говорю — веник есть?

— Есть. Иды, Равшан, дай ему.

Равшан зашёл в умывальник и сразу же направился в тот угол, куда Игорь затолкал газеты. Он достал веник и уже собрался, было, уходить, как вдруг увидел газеты. Игорь испугался, что сейчас его уличат в недобросовестности, но Равшан абсолютно равнодушно заметил:

— Здэсь тоже газеты убери.

Видимо, подобным образом поступали многие, и подобное обращение с мусором было в порядке вещей.

Наскоро подметя пол, Игорь принялся осматривать душевую. В ней висели видавшие виды мочалки, два кожаных ремня, на полу — резиновый коврик и шлёпанцы. В нескольких мыльницах лежало настоящее гражданское мыло, а на полке стояла бутылочка шампуня. Всё свидетельствовало о том, что душевой владели люди солидные, во всяком случае «духов» сюда допускали лишь для уборки. В это время Курбан решил заглянуть в душевую — как бы этот незаметный курсант не спёр чего, что тоже было в порядке вещей. За эти неполные четыре недели в армии Тищенко ещё не научился красть, так что Курбан пропаж не обнаружил. Быстро проверив, всё ли лежит на своих местах, он попросил курсанта:

— Давай, зома, бистро, бистро!

Игорь и сам старался всё сделать как можно быстрее, потому что большого удовольствия от роли полудворника-полуденщика не испытывал.

Когда Тищенко закончил работу, его выставили назад в коридор, даже не сказав на прощание «спасибо», что, впрочем, тоже было в порядке вещей. Курбану, несмотря на грубый вопрос о венике, очкарик почему-то понравился, и он даже ни разу ни ударил «духа», что случалось не так уж и часто. Тищенко очень бы удивился, узнав об этом.

За окном шёл дождь, поэтому вся столовая была погружена в полумрак, а по бетонному полу дул прохладный сквозняк. Столовая казалась Игорю каким-то огромным, заброшенным средневековым замком, коридор — подземным склепом, а сам он — узником, которому никогда не суждено отсюда выбраться. Игорю сделалось как-то тоскливо на душе — то ли от ощущения бесконечности предстоящих двух лет, то ли, что его заставили вымыть пол (этого он и сам не понял).

Опомнившись, Тищенко понёс выливать воду из таза. В зале за одним из столов сидел Гришневич и смотрел прямо на Игоря. «Только бы не спросил, где я был», — испугался Игорь. Но сержант не проронил ни слова — он только что сюда пришёл и не видел, когда Игорь закончил работу. Тищенко вылил воду и помыл руки на мойке. Ни в зале, ни на мойке никого из наряда не было.