Взрыв и вой сирены. Шпилька не утерпела и взорвала башню связи. В начавшейся суете и шумихе оказалось прятаться намного легче. Но это не надолго, если командование не станет отвечать, сюда отправят войска чтобы проверить. Однако активность сепаратистов будет сигналом праесетлинским партизанам. А уж они-то устроят сепаратистам веселую жизнь, пока в стане противника неразбериха и часть сил ушла к главному штабу. Я ведь послал на планету не только Шпильку, но и троих ЭРКов, что вступят в дело сейчас. Поэтому когда ударный флот войдет в систему на самой планете уже начнется вечеруха. Дезинтегрировав молнией патруль я продолжал двигаться за ученицей, которую нашел в ангаре для техники. А вместе с ней и очень странного субъекта. Пока я решил не влезать в схватку, но был готов вступить в бой, если Асоке придется туго. Никогда не стоит недооценивать противника.
Тано с боем прорывалась к стоянке техники. Ей нужен был спидер, а лучше танк, чтобы покинуть базу и добраться до “Пепелаца” как можно скорее. Однако в ангаре её ждал неприятный сюрприз- тот самый генерал Страйкер, которого она видела в коридоре.
-Не рассчитывай сбежать республиканская сука.- проговорил генерал. Тогрута внимательно осмотрела столь не вежливого субъекта. Глухая угольно-черная броня с красными “глазами” визора и такой же по цвету плащ. Однако оружие незнакомца удивило девушку. Это была винтовка Вестар-М5. Такую использовали только некоторые ЭРК серии Альфа. Странно видеть её в руках сепаратиста, скорее всего это трофей. Похоже этот ублюдок убил одного из ЭРКов и прихватил его оружие. Но зачем? Однако Асока оставила посторонние мысли и сосредоточилась на противнике.
-Я не рассчитываю, я делаю.- она дала короткую очередь и спряталась за глайдер. Девушка помнила о “противотанковом” режиме этой винтовки, поэтому в укрытии долго не задержалась. Страйкер увернулся от выстрелов и дал ответную очередь. Вместе с парой термодетонаторов, которые швырнул в направлении тогруты. Высунувшись она взорвала их в полете меткими выстрелами и покинула укрытие. Теперь оба бежали вдоль ряда техники поливая друг друга плазмой. Прыжок, короткая очередь, Страйкер уходит в сторону и выстреливает наручной ракетой, которую Тано сбивает выстрелом. Асока прячется за танком и меняет опустевшую энергоячейку на новую. Мимо неё проносится очередь Вестара и девушка покидает укрытие перекатом. Ответная очередь загоняет генерала за спидер. Со стороны входа в ангар появляются коммандосы и В2, которых срезают очереди карабина Тано. Асоку напрягло отсутствие “магнастражей”. Однако дроиды появились и в самый не подходящий для неё момент. Она поняла что угодила в засаду. Дроидов было четверо и они стали поливать огнем Е-5 позицию девушки. Страйкер не отставал от подчиненных. Отчаянно скакавшая по ангару тогрута, смогла уничтожить троих дроидов. Как бы не была быстра машина, за джедаем ей не угнаться. Прикрывшись тушей В2 Асока смогла добить оставшихся IG-100, но истратила весь боезапас. Отбросив карабин в сторону, она активировала мечи. Страйкер продолжил стрелять, удерживая Асоку на дистанции и перемещаясь, но вскоре патроны кончились и у него. Тогда он взял в руки странные оружия и воздух ангара пронзил звук активируемых клинков. Тано узнала этот вид мечей- гвардейские шото.
-Не только у тебя есть меч, джедай.- и Страйкер кинулся в атаку. Алые клинки встретились с зеленым. Асока отметила, что противник был быстр, но все же уступал ей в скорости. Также удивило то что он не пытался применить Силу. Да и Темной Стороны в нем не ощущалось. Значит Страйкер- не одаренный. Похоже это очередной киборг как Гривус. А значит справиться с ним будет куда легче. Однако несмотря на отсутствие дара противник тогруты был весьма искусен. Но недостаточно чтобы её одолеть. Вскоре ей удалось отсечь ему кисть с оружием, оплавленный металл на месте среза только подтвердил догадку и рассечь второе шото надвое. Она отбросила Страйкера мощным Силовым Толчком. Однако несмотря на то что он пробил собой пять спидеров и оставил глубокую вмятину на стене ангара, киборг поднялся. И из устройств на его руках вышли еще два красных луча, так же как и клинки браслетов тогруты. Вот только сами устройства были защищены щитами, что осложняло выведение их из строя. Бой закипел с новой силой. Однако все же киборг уступал в скорости тренированному одаренному и Асоке удалось отсечь ему одну руку до локтя. Во это время он попытался ударить второй рукой, но тогрута перехватила его клинок ладонью, пригодился навык Отражения Силы и пинком в грудь отбросила от себя. Снова Толчок, но теперь уже следом за киборгом полетел глайдер, глубже впечатывая его в стену, а затем взорвался. Тано решила не проверять жив он или нет, хотя после такого выжить крайне трудно, и поспешила убраться с базы на танке, предварительно разнеся стену. Она не видела как к танку снаружи прицепилась фигура в красно-белой броне. Фигура хмыкнула, думая об оставленном на базе маяке наведения и о том, что вторжение теперь уже точно увенчается успехом, также как увенчалась успехом миссия Асоки.
Тано сидела в кабине “Пепелаца” и возвращалась на флот. Задание выполнено, и кроме того сепаратисты остались без командования. Хотя тогрута не была уверена в смерти Страйкера. Но все равно у Конфедерации теперь прибавилось проблем, так как после получения информации на Праесетлин пожалует ударный флот Республики. Вынырнув из гиперпространства, Асока направила корабль к флагману- Разрушителю класса “Сталинград” “Равновесие”. Сейчас во флоте была мода делать эти линкоры флагманами. Немногие остались на своих “Венаторах”, как например Юларен со Скайрокером и их “Летающий Валенок”. Корабль прошел немало боев Войны Клонов и считался уже ветераном. В ангаре “Равновесия” её встречал сам адмирал Пеллеон и мастер Гаура- золотокожая твиличка.
-Приветствую мастер Тано, вы отлично сработали.- улыбнулся усатый вояка.
-Она еще не мастер Гилад, а только падаван.- также улыбнулась Гаура.
-Серьезно? Признаюсь я не ожидал что на такое задание пошлют столь юную особу.- удивился адмирал.
-Я тоже Гилад. Но она его выполнила. Твой учитель может гордиться тобой Асока.
-И он гордится, Гаура.- прервал речь твилички знакомый бас вокодера. Из “Пепелаца” вышел учитель.
-Мастер? Как вы там оказались?- пораженно спросила тогрута.
-Ну… я многому научил тебя Асока. Однако посмотреть на тебя в деле мне так и не доводилось. Так что это был своего рода экзамен. Задание ты выполнила, хотя и не так изящно, как я рассчитывал. Но бой с новым генералом Конфедерации был превосходным, на мой субъективный взгляд. Ладно передай Гауре и адмиралу добытые данные. Нам нужно возвращаться на Корусант.
-Новым генералом, сэр?- спросил Пеллеон. Тано уже отошла от шока. Однако не расстроилась, а просто отнеслась к этому как к очередной тренировке. Она чувствовала на себе чей-то взгляд иногда, где-то на краю восприятия, но обнаружить никого не могла. “Скайрокер, ты неисправим.”- подумала девушка. Снова ученица получила щелчок по носу от своего мастера. Что же раз она прошла испытание, значит и учил он её не зря. А то что она так не смогла его обнаружить давало понять что ей есть куда расти.
-Да адмирал. Оказывается контингентом на Праесетлине командовал некто Страйкер. Он тоже киборг как и Гривус. Мне удалось нанести ему серьезные ранения, но не знаю погиб ли он. Однако все равно у сепаратистов отключена ПКО и нарушена связь. А добытые мною данные помогут вам в операции.
-Спасибо коммандер. Не каждый отряд спецназа сможет провернуть тоже что и вы.- восхищенно сказал Пеллеон.
-Мне есть у кого учиться адмирал.- она с улыбкой поглядела на мастера. Тот улыбнулся в ответ и они двинулись к кораблю. Скайуокер… прошло не так уж и много времени с их встречи на Кристофсисе, но ей кажется что они вместе уже долгие годы. Она уже повзрослела, не только физически, но и морально. Повидала Галактику, почувствовала на себе все тяготы войны, укрепила тело и закалила душу. Она уже не та наивная девочка, которой была год назад. А мастер… ни сколько не изменился. Даже теперь он все же продолжает оставаться для неё загадкой. Но за прошедшее время они стали ближе друг к другу. Асока видела ту часть души что он прятал от остальных. Видела раны на его сердце, скрытые броней. Видела боль, что прячет он за улыбкой. Он стал ей дороже всего на свете. Учитель занимал особое место в душе Асоки. Равно как и она занимала место в его душе. Ради неё он готов пожертвовать всем, что у него есть. Но она никогда не примет его жертву. И вот сейчас, лежа на койке в каюте корабля, она думает о нем. О самом близком и родном человеке во всей Галактике.