Лейри прекратила улыбаться, сплетничать и вообще пребывала в настроении ‘сперва прибью, потом замечу’.
Таши это не нравилось. Девушки создавали его ‘зону комфорта’. Ему было хорошо и спокойно в леанти, а это ценно для некроманта. Поэтому он расспросил Лейри – и узнав в чем причина, задумался.
Был вариант – натравить на караван костяных гончих.
Или подождать приезда потенциального жениха и тут уже заняться его потенциальностью...
Таши размышлял.
Душеедка как сквозь землю провалилась. На улице нашли выпитого нищего.
Таши плевался и ругался, но сделать ничего не мог.
А караван приближался. И ровно через пять дней Лейри не пришла. Ее временно должна была заменить Вилера, наловчившаяся за это время кое-как варить ланти. А Таши пришла записочка – прибыл книготорговец. Ради этого стоило сходить в караван, разве нет?
Некромант подмигнул Каирис, мол, не вешай головы – и отправился посмотреть, что привезли.
Сколько в Тиварасе черноволосых женщин?
Простите – до Раш! Да, их не просто много, а очень много. Тиварас – город смешанных кровей, но рядом Равха, да и из Къянти сюда частенько заглядывают. А черные волосы сильнее светлых. Некромант хоть и упомянул, что душеедка должна быть красива, но ведь не обязательно, вовсе не обязательно!
Ее оружие – не красивые глаза, а особая, дарованная Раш притягательность.
И как их всех, простите, проверишь? Тем более, что коротких волос тут как-то не носят? Не принято...
Хватать каждую бабу на улице за руку и ногти рассматривать?
Ну-ну...
А ведь къянтийская мода на окрашенные хной ногти – стойкая. И ее все очень уважают. Знатные – за красоту. Незнатные – за то, что грязи под ногтями не видно. Но ведь не видно и синевы!
И что? Не только за руки хватать, но и хну оттирать?
Хотите – делайте. А я сразу венок на похороны пришлю. Ибо оскорбленная женщина такое утворит с разглядывальщиком, что мало ему не покажется.
Кстати – у супруги градоправителя тоже длинные черные локоны. Говорят – парик, но проверять не рискуют. Шуток высокородная не понимает.
Поэтому подручные Хоши просто с ног сбивались. А толку – не было.
Вся надежда была только на некроманта.
Хоши, конечно, на людей ругался, но не сильно. Да и Свин тоже. Оба понимали, что выбора тут нет.
Рано или поздно, так или иначе. Или кто-то что-то увидит, или некромант встретится с этой тварью... а вот так?
Пойди не знаю куда, принеси не знаю чего... нашли детскую сказку!
Лейра Адалан проснулась злая, как Раш.
Была бы листэрр – ядом бы плюнула на перестрел. Нет, ну надо же? Караван прибывает сегодня! А она должна встречать отцовского торгового партнера. Стоять вместе с матерью в гостинной, такая вся чистенькая, наглаженная, сияющая улыбкой... ‘а это моя младшенькая, Лейра. Пока она еще не замужем, я не могу найти подходящего садовника для этого дивного цветка и не вручу неподходящему человеку жемчужину моего сердца...’.
Жуть!
Лиловая!
Одеться, что ли, как-нибудь... своеобразно? В черное платье?
Ага, мать отругает. С прошлого раза еще ей та шуточка икается. Надела лиловый цвет, как вдова, опустила глазки и невинно сообщила – мол, в трауре по своим загубленным девичьим мечтам. А то ж?
Видели бы вы того жениха – он на любые мечты сядет и раздавит!
Вот что хорошего в таком типе?
Утром – на работу! Вечером – с работы! Приказчик в лавке на полставки! Полную-то там платить не за что – туда и тараканы редко заглядывают, не то, что люди. Но и работы никакой. И домой, на диванчик, с пивком. Ни сходить куда-то, ни по дому сделать что-то... руки под пиво и заточены. Уж простите – но через десять лет у него такое пузо вырастет, что неясно и как детей делать.
А родители твердят: ‘семья хорошая, семья хорошая...’. Да можно подумать – вы всю его семью на триста лет назад знаете! Может, там трутень был! Или хомяк! В предках-то!
Увы...
Если ты девушка с симпатичной мордашкой, хорошей фигуркой и большим приданным – женихи будут свято соблюдать принцип тараканов. А именно – одного пришибешь – трое расплодятся.
Гады...
Мордяху намазать чем-то противным?
Не выйдет. Позапрошлый раз уже... и пожаловалась на болезнь... нет-нет, что вы, она совершенно незаразная, но так все чешется, так чешется...
Сбежал. Но родители уже в курсе.
Ладно.
А можно притвориться тихоней и пригласить кавалера в леанти? А уж там они втроем, с Кай и Таши его так причешут... особенно это Таши может.
Растяпа он, конечно, но обаятельный. И верный, в отличие от того же Шарта...
И чего она с утра про разных придурков вспоминать начала?
Видимо, это ассоциации... тьфу!
А ведь кое-что... Таши – лапочка. Знает, что подарить девушке.
Вниз Лейри спустилась в белой тунике и красном верхнем платье. Талия перетянута широким кожаным поясом, из-под юбки виднеются красного цвета туфельки, грива черных волос заплетена в косу толщиной с руку...
Мать осмотрела ее, ища подвоха. Не нашла. Обеспокоилась.
- Лейри, может, тебе украшения надеть?
- Нет, мамочка, спасибо. Не хочу.
Украшения у Лейри были.
Своеобразные такие...
- Ну, не знаю...
- разве плохо?
- Очень хорошо...
Лейри потупилась, скрывая паучат в глазах. Пока – молчим. Пока...
Но недаром выбрана туника с широкими рукавами.
Таши тем временем был счастлив.
Что поделать.... Страстью некроманта были старинные книги. И его агент, помимо заказанного, прислал ему действительно древний свиток. Написанный еще на змеиной коже. На языке листэрр.
Да, у Таши были знакомые книготорговцы, которые привыкли к его заказам. А что?
Парень аккуратный, умный, серьезный, платит в срок, дорогие книги и свитки заказывает – как такого не порадовать?
Вот и....
Караван остановился за чертой города – в одном из оборудованных для них дворов. Простые такие.
Коновязь, конюшня, большой жилой дом с несколькими маленькими комнатками на втором этаже, колодец, торговые места – драл градоправитель за это безбожно. Но всем было удобно. А то провведи караван через город?
Обязательно что-нибудь с телег тяпнут, а то и кинут чем... дураков хватает.
Лучше уж за чертой города. Остановиться, отдохнуть, особенно если мимо идут...
- Сколько с меня?
- За весь заказ – два золотых.
- А почему так дешево? Ведь...
- господин просил отдать письмо. А на словах сказать, что он достался почти даром.
Таши протянул руку, в которую тут же был вложен новый свиток. На этот раз – новенький и с печатью.
Взломал – и побежали перед глазами ровные строчки.
Друг мой Арсайн.
Надеюсь, присланным ты доволен.
Я взял на себя смелость вложить в заказ свиток, проданный мне недавно одним из разломщиков. Перевести его у нас в городе не смог никто. Даже я, хоть и считал себя знатоком лаарси, увы мне...
Надеюсь лишь на тебя.
Поэтому я практически дарю тебе этот скромный свиток – и прошу лишь об одном. Если ты переведешь его, не соблаговолишь ли ты выслать мне копию? Дабы я мог тоже соблюсти свою выгоду?
Твой верный друг.
Риашар ан Ларвейн.
Таши фыркнул.
Друг, как же! Пройдоха!
Риашар – равха. Из тех, что с клиента последнюю шкуру снимет, а потом из нее все волоски повыщипывает, сокрушаясь о перенесенных убытках.
И Таши он возлюбил не просто так. С ‘молодым’ книжником у них возник общий интерес.
Чтобы кто знал, лаарси – язык древний и весьма сложный. А листэрр имели еще и несколько десятков видов письма. Почти как шифр.
Таши их знал все. Включая ‘змеиную скоропись’. Риашар – только три. Из тридцати шести.
Почему так много?
Так листэрр и жили долго. Если тебе несколько тысяч лет на роду написано – что тебе – родной язык выучить лень будет? Это люди – скоролетки. А вот Таши еще лет сто пятьдесят точно проживет... если повезет.