Таши сидел за прилавком с кучей книг.

Никто не приходил.

Вообще.

Каирис бледнела на глазах, металась по леанти, кусала губы и всячески пыталась разнести с таким трудом отремонтированный зал. Удерживала ее Лейри, уговаривая, что сразу даже кошки не рожают.

Ближе к вечеру дверь-таки распахнулась.

Лейри, на миг выглянувшая из кухни, резко скривила нос.

И мгновенно скрылась обратно.

Шарт. И Лелиин. Вот уж принесла Раш!

- день добрый, Кай, я слышал ты все-таки открылась?

Каирис аж зашипела.

Слышал он!

Все-таки!

Ну не наглость?

- А вы какими ветрами? – ‘удивилась’ она в ответ.

- Да мы тут гуляли, решили заглянуть...

- гуляли бы дальше, – прошипела Лейри.

Таши, слева за спиной которого находился вход на кухню,, тихо согласился.

Катились бы вы, господа. Пока еще есть чем и куда. А то некромант существо доброе... иногда. Но точно не сегодня.

Таши вообще был не в духе. Он сегодня опять не выспался. Хоши его ночью буквально притащил к Шамире. Там и выяснилось, что порчи нет, женщина здорова и вообще последствий практически никаких не будет. Разве что пару лет надо поберечь здоровье. И Льяре, кстати, тоже.

Хоши махнул рукой и пообещал нанять женщинам слуг.

Вторым пунктом навестили семейку Каршао. Индира была рада. Таши обследовал и ее, и Тамиру – и сообщил женщинам, что порчи на них нет. И на их семье тоже. Однозначно.

Проклинать родственную кровь – это совсем ума нужно не иметь. А Карисса была не дурой.

Стерва, гадина, некромразь – но не дура. А вот Дарис Каршао, увы, умер не своей смертью.

Таши даже не надо было идти к нему на могилу.

Ехать опять в Каршао, где сейчас работали люди Хоши, засыпая с благословения Индиры, подвал.

Искать и вскрывать семейный склеп... незачем.

Хватило и его комнаты в городе.

Почему никто не думает, что порча – заразна?

А ведь это близко.

Если ее накладывает профессионал – она ляжет на одного человека. А если такая, как Карисса... для начала в комнате Дариса не приживались комнатные растения. И это было первым признаком.

Вторым – его невзлюбили животные.

Ну и напоследок – в его подушке Таши нашел ‘могильный заговор’.

Видимо – для верности. Сложно?

Да чего тут сложного.... Посмотреть внимательнее, рукой повести – и сразу. как сквозняком потянет. Для профессионала – три минуты.

Индира, услышав, что любимый муж помер не своей смертью – разрыдалась. Тамира была не лучше. Мужчины едва удрали из этого дома скорби. И спасаясь от тягостного впечатления, Хоши предложил некроманту выпить.

Таши подумал и не стал отказываться. Нет, мог бы. Но – незачем. Ему тут еще долго жить, года два-три точно, так что с бандитами лучше дружить.

Выпили.

И дома Таши оказался к рассвету. Не выспался, устал...

Открытие – ладно.

Но ты поди, переживи еще нервозность Каирис и явление этих двоих... которые нагло усаживаются за лучший столик.

- Кай, распорядись подать нам, чем ты там решила промышлять..., – Шарт говорил чуточку даже лениво, всем своим видом демонстрируя превосходство над рабами, слугами и Таши.

- Зая, а мне можно сладенького...

Лелиин прошелестела гадюкой, измазанной в сиропе.

- Нет, кошечка. Тебе не надо сладенького, тебе надо молочка, чего-нибудь полезного...

- Зая, ты меня совсем не любишь....

Лелиин положила руку Шарту на колено и собралась продвинуть вверх до пояса под прикрытием скатерти.

Ну и обнаглел народ! – восхитился Таши. – она что – сюда работать пришла? Или они леанти с таверной перепутали?

- А вы бы не могли любить друг друга дома? – Лейра сделала шаг из кухни и теперь стояла за спиной Таши. Волос разметались, глаза сверкали, пальцы скривились когтями – сейчас бросится.

У Лейры Адалан было много недостатков – несдержанность,  длинный язык,  излишняя злобность временами, но друзьям она была безоговорочно предана. А Каирис – ее подруга. Кто-то сомневается?

Сейчас поговорим.

И Каирис было больно. Это Лейра тоже видела.

В свое время Шарт предпочел Каирис – ЭТО.

Ну и поделом.

Таши лично задавался только двумя вопросами.

Первый – где был разум Каирис, когда ей понравился этот тюфяк?

Второй – где был разум Шарта, когда он променял красивую, умную и яркую девушку на дешевую проститутку?

А, где бы ни был – ему же хуже. Возвращаться он явно не собирался, иначе Шарт не окинул бы Лейри недобрым взглядом.

- а ты теперь кухаркой подрабатываешь? Неужели у Адаланов так плохи дела?

- Да уж получше, чем у некоторых. Как-никак, у нас в семье бездельников нет.

Укол попал не в бровь, а в глаз. По возвращении домой Шарт нигде надолго не работал. Во-первых, его почему-то не уважали начальники. Во-вторых, он искал себя. Что тоже немаловажно.

Особенно когда тебя есть кому в зубах нести.

- А вот можешь ли ты заплатить за леанти? – медовым голоском пропела Лейри. – а то у нас дорого...

- разумеется, – Шарт махнул рукой.

- Или надеешься на скидку? Так ты ошибаешься, – продолжила Лейри. – Если недоплатишь хоть медяк – ребята с тебя его взыщут вещами. Пойдете домой с голым задом...

- ты меня что – оскорбить хочешь? – взвился Шарт.

Лейри усмехнулась.

- Больше, чем ты себя оскорбляешь – никто тебя не оскорбит, – усмехнулась она. – и ручку девушки убери. Здесь не портовый бордель и не сеновал. У нас приличное заведение.

- Что плохого в том, что я положила руку на колено своему жениху? – показала зубки Лелиин. – Будь у тебя жених – ты бы тоже не постеснялась.

- Жить на деньги его родителей? Еще как постеснялась бы.

- Я работаю! – возмутилась Лелиин. – Вышиваю бисером.

Ехидный смех Каирис и Лейри слился воедино.

Вышивать бисером – занятие сложное. И оставляет определенные следы на человеке. Только вот Лелиин не прищуривалась, не сутулилась, на пальцах у нее не было ни одного следа от иглы... а ведь тоже появятся. Попробуй нашить хотя бы штук тридцать бисерин и не угодить иглой в палец?

Такого не бывает.

Шарт резко встал.

- Каирис, мы лучше пойдем.

- Идите, – напутствовала их Лейри. – И учтите, что леанти предназначена для приличной публики. В следующий раз за такое поведение будем выкидывать на улицу. Смарт! Динар!

Мужчины встрепенулись и приняли максимально угрожающие позы.

- Не пускать сюда этого господина, пока не докажет, что может себя прилично вести на людях!

- слушаюсь, госпожа, – ответил за двоих Смарт.

Равха там или нет – а сцена была прозрачна, как кристалл.

Нет, как можно променять Каирис – на ЭТО?!

Шарт ушел.

Каирис села на стул и приготовилась залиться слезами.

Таши мысленно пообещал наслать на паршивца какую-нибудь порчу или проклятие позаковыристее.

Лейри подошла к подруге и обняла ее за плечи.

- Так, Кай. Нечего носом хлюпать! Родина не велит!

- Я...

- Ты. Красивая, умная и замечательная. И все у тебя будет хорошо.

Каирис кивнула.

Но явно не сильно в это верила.

За три дня в леанти побывало шесть посетителей.

Всем понравилось. Все обещали прийти еще.

Каирис в кровь искусала губы.

Лейри окончательно переселилась к подруге и утешала ее, без перерыва на сон и еду.

Таши был спокоен. Если что – он поговорит с Хоши. И будет леанти дико популярна. Просто не хотелось бы светиться раньше времени.

Он бы подождал еще дней десять. Но выручил несчастный случай.

Это случилось днем.

И Таши даже видел, как это случилось. В основном – благодаря Фирту. Призрак летал где попало и единственным его ограничением было – не показываться людям на глаза.

Днем он так и так был невидим. И с удовольствием проводил время на улице. От проходящих мимо хоши он легко скрывался.

А этот случай...

Таши сидел и листал книгу, все было тихо и спокойно, на улице играли дети...