Однако, ничего подобного "нормальному" переходу не произошло. Видно, не сосредоточившись, как следует на образе горячё любимых товарищей по проекту "Странник", я ухитрился промахнуться.

Со всех сторон нас объяла фиолетовосиреневая мгла. Кудато подевалась сила тяжести и, оказавшись подвешенными в невесомости, мы барахтались, словно мухи в киселе. Вне измерений, времени, пространства.

Помня, что один раз уже смог выбраться из этого "Нечто" я, не давая страху бросить мой испуганный мозг в панику, просто вообразил себе движение.

И нас понесло! Должен вам сказать, что в такой стремительной гонке я не участвовал никогда в жизни. Картины реальностей сменяли одна другую, гораздо быстрее, чем глаз успевал их зафиксировать. Несясь на бешенной скорости было просто немыслимо о чёмто думать, и некоторое время мы с Кени мчались, подобно щепкам, подхваченным течением.

Внезапно, повинуясь неведомому режиссёру, стремительно мелькавшие кадры замедлили бег, и перед нашими глазами предстало "видение" базы экспедиции на Земле2. Ощущение, должен вам сказать было весьма странным. Словно, сидя ночью на берегу, смотришь в воду. Только вот колеблющаяся поверхность стояла вертикально. Невольно оглянувшись, обнаружил за спиной всё ту же неопределённомрачную картину и дотронулся рукой до "изображения реальности".

Пальцы почувствовали лёгкую упругость, сравнимую с детским воздушным шариком, наполненным водой.

Ты видишь то же самое? Обратился я к Кени. Та кивнула и, стараясь придать голосу уверенность, я спросил. Ну что, "пошли"?

Вопреки страхам, "вышли" вполне нормально и, вновь почувствовав под ногами твёрдую опору облегчённо вздохнули.

Что это было, Юра? Полюбопытствовала Кени, впрочем, без особого страха.

Да так... Неопределённо промычал я. Решил прпробовать "войти" через другую дверь.

Ага, через "чёрный ход"!

Я невольно засмеялся. И впрямь, "чёрный". Все же, как ни старайся, а за всё приодится платить. Не хочешь при переходах из мира в мир перемещаться в пространстве как все нормальные люди пожалуйста. Но, если честно, вряд ли в ближайшем будущем я добровольно повторю нечто подобное. Если разобраться, то с помошью скутера мы бы проделали весь путь граздо комфортней. Это в мрачные прошлые века несчастному Гроссмейстеру необходибо было подвергать сеся подобным пыткам, не желая неделями трястись в раздолбанных каретах и ночевать на населёныых клопами постоялых дворах. К нашим же услугам продвинутая техника Десяти Миров, так что, оставим самосовершенствование до лучших, вернее, худших времён.

Картина встречи отчаявшихся родителей с вновь обретёнными детьми напоминала сопливые голливудские фильмы. Малёк поумилявшись, удостоившись горячего поцелуя Эри и чувствительного удара кулаком в бок от Инки, я удалился в один из вагончиков, чтобы немного отдохнуть. Всё же "близкое знакомство" с Дромосом вымотало меня гораздо больше, чем следует. Пусть я не признавался в этом даже самому себе, но в глубине души знал, что мне никогда не достичь могущества Аббата.

Столь привычный и приводящий в норму организм Коридор, повернувшись иной своей гранью, заставил нервы натянуться, поселив в душе неувереннось в своих силах.

Провалявшись несколько часов, благо никто не тревожил я, наконец, высунул нос наружу. Вечер переходил в ночь и, как это обычно бывает в походных условиях тут и там горели костры. Таки, первобытне мы люди. Казалось, за два годато можно было избавиться от варварской привычки сидеть у открытого огня. Но, каждый раз, посещая Землю2 я вновь и вновь оказывался сидящим у костра, притягивающем взгляд и вселявшем чувство уюта и защищённости.

Как всегда, народ пил чай и неторопливо беседовал, обсуждая порой непонятные мне темы, в которые, если честно, не всегда хотелось вникать. Кесарю кесарево, как говориться.

Услышав голос профессора, я подошёл к одной из компаний и, тихонько присев рядом, стал слушать.

Глава 28

Кто знает. Неторопливо говорил Проф, шевеля веткой угли, взметнувшие в ночное небо сноп искр. Должно быть, сама идея возможности путешествия по измерениям, и не только, во все века хранилась в строгой тайне.

Ещё в Античные Времена греческие и Римские авторы упоминали о неком острове, лежащем в многих днях пути на запад. Причём, учтите, что эти сведения они черпали из более древних источников финикийских и карфагенских хроник.

Запись о таком острове есть в Рукописи "Удивительные Истории", автором которой считается Аристотель. Кто знает, может, это был Гаити, Куба, или же какой нибудь другой из Антильских островов? Корфагеняне были отличными мореходами, и даже в те далёкие годы мир был тесен...

"Говорят, что в море за Столбами Геркулеса был найден остров. В его лесах растут всевозможные деревья и замечательные фрукты. Реки там судоходны

реки, а сам он находился на расстоянии многих дней пути.

Когда же правящая верхушка карфагенян, владычествовавших в Западном Океане, увидела, что

множество купцов и просто других людей, привлеченных плодородием почвы и приятным климатом, стали посещать его всё чаще и чаще, а некоторые даже поселились на нем, они испугались, что весть о новых землях станет достоянием многих. И, вслед за этим непременно последует великое переселение людей.

Поэтому, чтобы не ослабла Империя, а владычество на море не перешло в другие руки, сенат Карфагена издал декрет о том, чтобы никто под страхом смерти не плавал на тот остров. Те же, кто поселился на нем, были преданы смерти".

Отзвуки этих событий мы видим и в трудах Мариануса де Орсселара. Испанский Историк утверждает, что некая земля была открыта примерно в то время, когда между Римом и Карфагеном шла война не на жизнь, а на смерть.

Часть мореплавателей, нашедших остров, осталась на нем, а другие вернулись, чтобы сообщить о своем открытии сенату.

"Обсудив вопрос, пишет испанский историк, сенат принял решение утаить новость. Те же, кто привез весть об открытии Новых Земель, были казнены. В Карфагене боялись, что народ, измученный войной, длящейся много лет, решит покинуть город и переселиться на новые прекрасные земли".

Так что не раз и не два, а многократно открывали, а затем снова, на долгие века, забывали путь к берегам Америки.

Но как, Семён Викторович? Задала вопрос Ленка. Откуда возникла сама возможность существования Дромоса?

Жизнь Упрямая штука. И для такой, казалось бы примитивной цели, как сохранение самое себя она, как всегда ищет более лёгкий и быстрый путь.

Hаш опыт говорит, что, хотя Природа иногда и делает зигзаги но, тем не менее, всегда старается "идти по прямой". А "серпантин" всё же не случаен. Это, если можно так выразиться, "метод проб и ошибок", помогающий отметать негодные и тупиковые варианты. Чтобы опять выйти на ровную дрогу и продолжить эволюцию. Так что, обвинить Природу в нерациональности и глупости невозможно. Скорее наоборот, нам следует восхищаться функциональностью созданных ею форм.

В этом отношении весьма любопытна теория профессора Мишеля Харта из

университета в Тринити (США). Коллега Харт считает, что обстоятельства, при которых возможно зарождение жизни и ее развитие на других планетах, должны примерно совпадать с условиями на нашей Земле. В то же время, как считает Харт, возникновение необходимых благоприятных климатических условий на нашей планете это тоже явление случайное и редчайшее.

"Мы говорит Харт получаем энергию от Солнца, расположенного от нас на расстоянии 92.956.000 миль. Если Земля изменит свою орбиту всего лишь на 5% и приблизится к Солнцу, то она превратится в "жаркую" Венеру с ее "парниковым эффектом". При котором, как считает Харт, жизнь была бы невозможна. С другой стороны, если мы удалимся от Солнца хотя бы на 1% теперешнего расстояния, то станем находиться от него на расстоянии 93.885.000 миль, и превратимся в "холодный" Марс. Жизнь на котором также невозможна. Другими словами, говорит доктор Харт мы счастливчики, ибо ходим "по острию ножа". Стоит Земле чутьчуть изменить орбиту и наше благополучие окончится, а жизнь погибнет. Hе в силу ли этих колебаний орбиты, спрашивает Харт, наступали на Земле ледниковые эпохи?!