В оригинале древнейшей «Врачебной книги», захваченной у турок в числе прочих трофеев войсками грузинской царицы Тамары в 1206 году, цитрусовые (там они названы «туринджами») упоминаются в составе самых эффективных лекарств, применяемых при ревматизме и гриппе, а также как средство, нормализующее давление крови.

Древние народы наделяли эти плоды чуть ли не волшебными свойствами, и те даже слыли надежным противоядием. Йоги считают лимоны универсальным средством для поддержания полноценного здоровья и утверждают, что для каждого человека должно быть правилом ежедневно съедать как минимум по одному лимону. Современные врачи рекомендуют лимоны, в частности, при многих инфекционных заболеваниях, и особенно в послеоперационный период. Специалисты-ревматологи предписывают своим пациентам каждый день выпивать сок двух-трех лимонов (съедая также и лимонную корочку, растертую с медом). При любом заболевании, протекающем с повышенной температурой, терапевты рекомендуют чаще есть лимоны. Прекрасное жаропонижающее средство – вода с лимонным соком.

Лимоны, апельсины и мандарины стали как бы визитной карточкой витамина С. Но в землянике аскорбиновой кислоты в два, в рябине в четыре, в черной смородине в пять, а в шиповнике в 50 раз больше! Поэтому цитрусовые нельзя считать рекордсменами по содержанию в них этого витамина, хотя его в плодах немало – 40–60 мг на 100 г вещества, а в кожуре и листьях – соответственно 160 и 880. Однако дело здесь вот в чем: как известно, витамин С принадлежит к числу очень важных и вместе с тем, к сожалению, наименее стойких – он почти полностью разрушается при окислении, нагревании, хранении. Так вот, в отличие от других плодов и овощей, лимонный, апельсиновый и мандариновый соки почти полностью сохраняют свои полезные свойства даже после нагревания до температуры кипения.

Особую стойкость аскорбиновой кислоты в цитрусовых можно объяснить действием нескольких факторов: это и защитные свойства оболочки лимона, и кислотность сока, но прежде всего наличие в плоде другого витамина – Р.

Чай с лимоном быстрее восстанавливает силы, лучше утоляет жажду. А то, что он светлеет, когда кладешь кружочек лимона, – не беда: крепость и состав настоя остаются без изменений. Зимой и весной именно чашка чая с лимоном помогает обеспечить организм витаминами и другими полезными веществами, способствует их необходимому накоплению и тем самым усиливает сопротивляемость нашего организма, предохраняя его от многих заболеваний.

Кроме витаминов С и Р в цитрусовых есть и другие, не менее важные витамины, причем опять же в благоприятном сочетании: В1, В2, провитамин А (каротин) и еще крайне необходимые человеку соли кальция, фосфора, железа, меди, играющие немалую роль в обмене веществ.

Несколько слов надо сказать и о содержащейся в плодах лимонной кислоте (отжатый из лимона сок содержит ее до 10 %). Лимонная кислота – единственная из кислот, помогающая усваивать из пищи важнейшие элементы – фосфор и кальций. Кроме того, она высокоэффективна в качестве антистрессового препарата.

В медицинской литературе рядом с лимоном стоит грейпфрут со своими редчайшими диетическими и лечебными достоинствами. Свежий сок грейпфрутов обладает сосудоукрепляющим действием. Регулярное употребление их утром, натощак, и перед сном приносит большую пользу: улучшается функционирование пищеварительных органов, особенно кишечника, частично устраняется расстройство печени, понижается кровяное давление, полезен он и при диабете. Кроме того, плоды используют как общеукрепляющее средство для повышения тонуса организма, быстрого устранения усталости.

Рассмотрим представителей рода Цитрус и Фортунелла по степени их популярности.Апельсин – Citrus sinensis

В XIX веке в гостиных богатых домов России можно было увидеть плодоносящие деревца цитрусовых, среди них – и апельсиновые. Выращивались они в огромных деревянных ящиках – кадках или больших горшках. Эти деревца ввозились в Россию из Франции. Оттуда же пришло слово «оранжерея» – так у французских садовников назывались стеклянные павильоны для содержания цитрусовых деревьев. «Оранже» с французского переводится как «апельсиновое дерево», стало быть, «оранжерея» – «апельсиновый зимний сад». И «апельсин» здесь фигурирует вовсе не случайно: такое садоводство было довольно распространенным.

Основные районы культивирования апельсина – Средиземноморье, Южная Африка, Южная Америка, Восточная Азия, Австралия. Продолжительность жизни растения при благоприятных условиях близка к человеческой – 75 лет и более.Апельсин – вечнозеленое плодовое дерево. Отдельные виды растения достигают 13-метровой высоты. В комнатных условиях деревце высокорослого апельсина может вырасти до 2–2,5 метра; низкорослые сорта компактные (0,6–0,8 м). Побеги его почти всегда с колючками. Листки цельно-крайние или слегка зубчатые, темно-зеленые, чуть ароматные, черешки узкие. Каждый листок живет до двух лет. Цветки средние по размеру, белые, душистые, двуполые.

Плодоношение у апельсина ежегодное. Его яркие, сочные плоды – многогнездные ягоды, так называемые гесперидии. У многих сортов плоды образуются без опыления. Форма плодов – шаро– или яйцеобразная, от 7 до 15 см в диаметре, мякоть с 10–13 сегментами (частями), содержит до 35 % сока, приятная на вкус, сладко-кислая, душистая.

Кожица, от оранжевого, почти желтого, до темно-красного цвета, плотно прилегает к мякоти, гладкая и блестящая, ароматная.Семена прорастают 1–12 ростками (так называемая полиэмбриония).

Апельсин имеет множество подвидов и сортов, список которых ежегодно пополняется 10–15 новыми. Все культивируемые в мире сорта по срокам созревания плодов делятся на ранние, среднеранние и поздние. Кроме того, они различаются и по типичной расцветке плодов (желтые, красные). Такие морфологические признаки, как форма плодов, поверхность шкурки у апельсина, очень варьируются в зависимости от района выращивания, почв, подпитки.

Сорта апельсина подразделяются на три группы:

– первая группа – сорта с обычными и привычными по форме и виду плодами, то есть округлыми, с красивой ровной кожурой;

– вторая группа включает сорта с недоразвитым плодиком (в виде пупка на вершине развитого плода);

– к третьей группе относятся корольки – сорта с красной мякотью и красноватой кожурой.Сорта первой группы образуют плоды разных размеров: от мелких, массой 100–120 г, до крупных, 300–480 г, шаровидных или овальных, с большим количеством семян, характеризующихся высокой урожайностью.

Сорта второй группы, часто именуемые пупочными, отличаются крупными плодами, достигающими 500–600 г, с характерным сосцевидным выростом на вершине плода (пупком), образованным разросшимся основанием столбика завязи. Мякоть апельсина плотная, слегка хрустящая, ярко-оранжевого цвета, превосходного вкуса и аромата. Семена отсутствуют или их мало.

Сорта третьей группы – корольки – характеризуются низкорослостью и некрупными плодами (массой до 170 г) с ярко-красным и очень вкусным соком мякоти. Корольки обладают высоким качеством плодов, но отличаются поздним их созреванием. Семян мало.

Апельсин – растение влаголюбивое, хотя среди всех цитрусовых считается наиболее засухоустойчивым. Он относится к светолюбивым растениям, но относительно спокойно переносит и небольшое притенение.

Уход за деревцем апельсина, выращиваемом в доме, такой же, как и за другими цитрусовыми, и требует тщательности и постоянной заботы: полива, опрыскивания, рыхления, подкормки минеральными и органическими удобрениями. Необходимы прищипка молодых побегов апельсина, обрезка старых веток, удаление длинных тонких побегов, отсыхающих в зимний период.