‑ Ааа, ‑ еще раз попытавшись улечься, я завернулась в покрывало.

‑ Лекс! Ну, Лекс! Просыпайся! Пора разворошить этот улей приспешников этикета!

‑ Ррил! Меня здесь нет ни для кого! Кроме тебя и Тирона. Остальным знать обо мне не обязательно, так что с ульем придется тебе разбираться самому.

Обиженная мордашка Ррила стала мне ответом.

‑ Ну, не обижайся. Я не хотела тебя обидеть. Можешь остаться со мной в башне, пока я буду здесь жить.

‑ Пока? Ты не останешься? А как же Нилл?

‑ А как Нилл, кстати?

‑ Как ты и просила. Его заперли без доступа к нему и кормят только жидкой пищей.

‑ Почему? Я по поводу еды такого распоряжения не давала.

‑ Это я так распорядился. Знал, что тебе понравится.

Фантазия нарисовала мне картинку: Нилл, сидящий в своей комнате с решетками на окнах и огромным замком на дверях, а под дверь ему подают тарелки с жиденькой кашкой. Брр. Если меня бы так закрыли, то я уже давно бы все здесь разнесла.

‑ А ты не переусердствовал? Уверена, что Нилл потом тебе отомстит.

‑ А он откуда узнает? Тирон сказал, что это твое распоряжение.

‑ ЧТО?

‑ Да шучу я. Нормально питается он. Так ты скажешь, кто был заказчиком?

‑ Думаю, что нет. Я сама разберусь, но вам не дам наделать глупостей. И уж поверь, после моей разборки, Ниллу никто угрожать не посмеет.

‑ Иногда я тебя боюсь.

‑ И правильно! Я самый опасный хищник Арая.

‑ Ты? Да ты и капли крови не выпьешь!

‑ Зато могу убить, и не поморщится.

‑ Ты это правда? Лекс, ты ведь не такая...

‑ Ррил! Ты в это поверил? Значит один‑один.

‑ Лекс! ‑ Ррил прыгнул на кровать, из которой я так и не пожелала выбираться. ‑ Я тебя сейчас покусаю.

‑ Не сможешь! ‑ обхватив его пасть руками, я начала спихивать пантеру с кровати.

‑ Я рад, что вы оба в хорошем настроении, ‑ разыгравшись с Ррилом, я не заметила прихода Тирона.

‑ Тирон! ‑ теперь я уже не смогла находиться в постели и повисла на шее наставника.

‑ Успешно?

‑ Весьма.

‑ Вы о чем? ‑ не понял нашего диалога Ррил.

‑ Да вот Лексис опоздала, потому что навещала драконов в долине.

‑ Да??? А зачем?

‑ Ррил. Я искала средство, чтоб не быть привязанной к твоему брату, ‑ не зная как он воспримет эту информацию, я постаралась вложить в свои слова побольше раскаяния.

‑ И ты его там нашла. Когда же ты нас покинешь? ‑ Ррил был огорчен, но то, что он уже понимал, что я не останусь здесь, воспринял он все достойно.

‑ Если все пройдет удачно, то может через месяц.

‑ Месяц? Я об этом даже и не мечтал! ‑ Ррил начал скакать по кровати, как ребенок.

‑ Ррил! Мне необходима будет твоя помощь. Вот эту вещь, ‑ я достала из кармана "Слезу", приготовленную для Нилла, ‑ нужно незаметно подкладывать Ниллу, но так чтоб он о ней не узнал. Сможешь?

‑ А не проще было бы ее ему подарить?

‑ Не проще. Камень со временем начнет приобретать цвет. Да и этот амулет для меня. Для Нилла амулет сейчас на моей шее, и он вряд ли будет потом того цвета, как и этот.

‑ Понятно. И вот эти штуки помогут?

‑ Обязательно. Разве драконы ошибаются?

‑ Судя по невесте Нилла, может и ошибаются.

‑ Ррил, это может быть просто недоразумение или еще что‑нибудь. Так как? Могу я на тебя положиться?

‑ Я все сделаю! Когда приступать?

‑ Чем скорее, тем лучше.

Ррил подошел ко мне, взял аккуратно в зубы амулет и прошествовал к выходу.

‑ Я фше щделаю, Не фолнуйшя.

‑ Беги, мой герой, ‑ послав вслед пантере воздушный поцелуй, я закрыла за ним дверь.

‑ А теперь о главном. Кто оказался заказчиком, Лекс?

‑ Обещай, что позволишь мне самой с ним разобраться.

‑ Хорошо. В любом случае он получит наказание, будь он хоть самим королем. Жизнь эльфа ценится намного дороже, чем семейные узы.

‑ Это Алениэль.

‑ Что? ‑ реакция у Тирона на это известие была, как и у меня. Он начал метаться по комнате, не обращая внимания на попадающиеся ему под ноги предметы.

‑ Теперь понятно как яд оказался у принца, ‑ через десять минут метания Тирон остановился. По‑видимому, приняв какое‑то решение.

‑ Дважды.

‑ Да, дважды. И эти покушения.... Сначала здесь, потом в Серантире. Все сходится. Лексис. Обещай, что она получит по заслугам! Я столько лет на нее угрохал, пока ты ее не вычислила!

‑ Обещаю. Но какое я бы ни выбрала для нее наказание, прошу не вмешиваться.

‑ Хорошо. Я так понимаю, что возмездие состоится сегодня вечером?

‑ Мне так будет удобнее.

‑ Хорошо. Я до завтра еще попридержу принца в безопасности.

Тирон оказывается, принес мне еды! Как же я проголодалась, а по нормальной еде как соскучилась! Поднос с завтраком перекочевал на подоконник, а сама я запрыгнула туда же. Погода стояла прекрасная. Солнечно, тепло, легкий ветерок треплет мою нечесаную шевелюру. А какой вид! Прав был Тирон, когда говорил, что из окна открывается прекрасный вид на столицу.

Вчера, пролетая над городом и замком, я не особо рассматривала местные достопримечательности, да и струи дождя, льющие как из ведра, этому не способствовали. Зато теперь я смогла в полной мере насладиться зрелищем просыпающейся столицы Фиэллии.

Солнца, освещая крыши замка, окрашивали их в цвет, напоминающий расплавленное золото. А синие стены замка напоминали о небе. Все это сочеталось с нескончаемой зеленью. Парков в столице не было. Практически всюду росли деревья, кустарники или были разбиты многочисленные клумбы. Фонтанами город не изобиловал, зато имел множество различных статуй. Дороги были не из камня, а из чего‑то зеленого, но грязи нигде видно не было. Какой‑то сорт травы? Или мха?

А вокруг, докуда мог дотянуться взгляд, виднелся лес. Зеленое море, шумевшее на ветру и раскачивающееся подобно волнам. Щебет птиц здесь казался самым обычным явлением. Да где же им еще петь, как ни здесь? Да и разновидностей этой пестрой братии водилось здесь предостаточно.

А Ррил у нас в городах птиц гонял, хотя здесь у него выбора больше. Или ему это запрещали? Если так, то понятно, почему он так радовался тем прогулкам по паркам и садам.

Я опустила взгляд вниз, под подножие моей башни. Там внизу работали садовники. Виднелся загон для лошадей. Вон конюхи выводят своих подопечных на прогулку. Вокруг кипела жизнь: в каждом миге, в каждой пылинке, витающей в воздухе. Только я ощущала себя здесь лишней. Но ничего, я здесь ненадолго.

Поздним вечером я приступила к исполнению своего плана. Вновь укутав лицо и голову шарфом, я отправилась на охоту. Облетев замок черной тенью, я почуяла запах Алениэль в одной из комнат в дальнем крыле, причем ее комната была совсем в другом крыле, нежели комната Нилла.

Приземлившись на карниз возле окна (какая удобная мода на карнизы была!), я стала прислушиваться к тому, что творилось в комнате. А там была полная тишина.... Но меня насторожило не это. Из комнаты очень сильно доносился запах свежей эльфийской крови.

Ворвавшись в комнату через разбитое мной окно, я застыла на месте. Как ни странно, Алениэль была в комнате, и запах крови шел от нее. Неужели эта дуреха с собой что‑то сделала? Алениэль сидела в кресле, но как только я ворвалась в комнату, встала.

‑ Стой, где стоишь, если хочешь жить, ‑ прохрипела я, направляя в ее сторону пару метательных ножей.

‑ Вампирша? Что ты забыла здесь? Тебя никто не приглашал! Если ты сейчас же не покинешь мою комнату, я позову стражу! ‑ не повышая голоса со спокойствием в нем, ответила эльфийка. Но я‑то видела, чего ей стоило это спокойствие.

‑ Зови. Тогда мне не придется самой принимать решения как расправиться с заказчиком на убийство принца, ‑ я убрала ножи на место и подошла к Алениэль вплотную.

‑ Ты не посмеешь, тебе никто не поверит! ‑ а в том, что я не права она не переубеждает меня, занятно.

‑ А ты думаешь, почему я здесь? Потому, что Тирон дал мне полное разрешение на определение твоей дальнейшей судьбы. И как ты думаешь, какое наказание я тебе назначу?