Сколько раз пыталась прочесть эту "легендарную" книгу, столько и бросала, потому что назвать её надо было не "Как закалялась сталь", а "Как творился идиотизм" по той причине, что логичных, целесообразных и результативных поступков в ней нет вообще.
Начинается опус с того, что поп, преподающий закон божий, избивает героя за неудобный для религиозной доктрины вопрос, а герой подсыпает попу в тесто махорку. При этом герой не удосужился как о своей безопасности позаботиться, так и предупреждающую записку на тему "Будешь бить учеников - понесёшь материальный ущерб" оставить. Пусть это было бы детскостью и робингудщиной, но дало бы хоть какой-то положительный результат. Однако ничего этого нет, и потому праведная месть превратилась в мелкое пакостничество, героя исключили из школы, а поп продолжил издеваться над детьми.
На город наступает враг, но заранее организовать отряды сопротивления никому и в голову не пришло, зато раздать оружие гражданскому населению, чтобы враг его конфисковал - это сколько угодно. В результате четырнадцать тысяч винтовок конфисковано и будет использовано врагами в бою, а шесть тысяч бесполезно лежат в тайниках у горожан.
При этом главы, посвящённые оккупации, написаны живее и интереснее тех, в которых герой сражается в Красной Армии и живёт мирной жизнью. Здесь мгновенно начинается серый однообразный картон, исчезает интерес следить за приключениями персонажей и переживать за них.
Дальше следует эпопея с узкоколейкой. Сначала напилить двести десять тысяч кубометров дров и только после этого озаботиться проблемой их доставки. На собрания и речи время было, на организацию работы не осталось. И, столкнувшись с проблемой, решают срочно, за три месяца строить одноразовую железную дорогу, которая будет стоить огромных денег, как раз столько, сколько сами дрова, если не больше. К тому же привезти на место строительства фанеру, теплоизоляцию, печки-буржуйки и построить передвижные тёплые вагоны для ночлега, столовой, туалетов, бани с прачечной, нанять фельдшера, и только после этого привозить рабочих, никто и не подумал. Обеспечить полноценным питанием и одеждой тех, от чьей работы зависит выживание города, тоже никто не удосужился. Зато появился закономерный итог антисанитарии - тиф, который даже вовремя опознать и лечить никто не мог. Но о забастовке граждане "государства рабочих" даже не думают, не замечают, что оказались в условиях гораздо хуже, чем те, ради избавления от которых и затевалась революция.
На этом чтение снова бросила, и теперь навсегда. Пусть тайна популярности сего творения так и останется тайной. Каждому своё, в конце концов. Если кому-то и такое - шедевр, то это его/её проблемы.

Все, что я ожидала от книги, все до последней капли и получила!
Не знаю почему, но я думала, что это книга о целине. А она о 20х годов 20-го века.
Учитывая, что я прочла до этого книги о Распутине и царской семье, она была логичным продолжением.
Книга несет идею. Чистую, сильную. Этого мне и не хватала в  разболтанном  настоящем. Я хотела пример сильных людей, прямых мыслей. Где черное это черное, белое называют белым. Не скажу, что я поклонница коммунизма, но мне не хватала этого духа будущего СССР. Я все получила, спасибо!