Весь день Олег ходил сам не свой. Его подавленное состояние не мог не заметить Евгений Лядин, которому это, вполне естественно, не понравилось. Опытный психолог, Лядин прекрасно понимал, что означает для семнадцатилетнего юниора возможность сыграть матч за основной состав «Динамо». Но ведь Блохин приехал на сборы в составе юношеской сборной СССР и должен был настраиваться на отборочную игру Юниорского турнира УЕФА. Поэтому, когда закончилась двухсторонняя игра и юные футболисты, приняв душ и поостыв, выслушивали замечания наставников сборной, Лядин прямо обратился к Олегу: «Вы, Блохин, должны научиться на поле отключаться от всего, что мешает играть. Всякое бывает, и если с такой вот рассеянностью выходить на поле, то пользы будет мало и вам, и вашим товарищам, а они ведь рассчитывают на вас…»
Правда, как это часто бывает, наставление тренера не только не достигло своей цели, но и привело к прямо противоположному результату – у юноши окончательно испортилось настроение. Он был теперь совершенно уверен в том, что на матч со сборной Румынии Лядин его не выставит. Его уверенность подкреплялась и тем, что он не вышел на поле в предыдущем матче со сборной Польши, которую советские футболисты разгромили со счетом 3:0. Такой результат, с точки зрения Олега, автоматически закреплял нападающих на их местах, так что шансы на его участие во втором матче юношеской сборной равнялись нулю.
Олег успел даже пожалеть, что приехал на сборы. Год ему предстоял нелегкий – юноша перешел в десятый класс. Неумолимо приближались выпускные экзамены, и каждый отъезд становился серьезной помехой для учебы. Все труднее было получать освобождения от занятий, количество невыученных уроков только росло, а быть отстающим – хоть в учебе, хоть в спорте – Блохину никогда не нравилось.
Спал Олег очень плохо – его откровенно пугала перспектива осрамиться в завтрашней игре. Ведь это был не проходной матч, а принципиальное «динамовское» дерби, в котором соперником киевлян была одна из лучших советских команд – «Динамо» (Тбилиси). К тому моменту тбилисцы семь раз завоевывали бронзовые медали чемпионата СССР, четырежды – серебряные, а в 1964 году стали чемпионами Союза.
В сезоне 1969 года чемпионский титул еще за тур до финиша обеспечил себе московский «Спартак». Динамовцы Киева весь сезон вели за «Спартаком» погоню, однако вынуждены были удовлетвориться серебряными медалями, а бронза в восьмой раз уехала в Тбилиси. Поскольку матч уже не мог ничего изменить в распределении мест, руководство обеих команд приняло решение выставить на игру молодежь. К тому же основной состав киевлян в это время готовился к ответственному матчу 1/8 финала Кубка европейских чемпионов.
Так что 25 ноября 1969 года на поле Центрального стадиона «Динамо» им. В. И. Ленина в Тбилиси (ныне – Национальный стадион Бориса Пайчадзе) вышли в основном игроки динамовского дубля (самым опытным из них был Владимир Веремеев, который к тому моменту провел за основной состав «Динамо» уже пять матчей). Кроме дублеров, в матче приняли участие четыре игрока юношеской команды «Динамо» – Виталий Денеж, Василий Зеленский, Олег Блохин и Валерий Зуев (он во втором тайме вышел на замену). Так что парадоксально, но факт: свой первый матч в основе киевского «Динамо» Олег Блохин сыграл, даже не будучи официально зачислен в команду!
По воспоминаниям Олега Владимировича, девяносто минут он пробегал как заводной, но мяч партнеры давать ему не торопились. Поскольку уходить в защиту и участвовать в отборе мяча на своей половине поля Олег считал зазорным для форварда, нечто стоящее получилось у него лишь однажды – получив мяч вблизи штрафной площади, он обвел защитников тбилисцев, заставил вратаря броситься в одну сторону, сам ударил в другую… Но волнение было слишком велико – мяч улетел высоко в небо, что вызвало дружный смех и свист на трибунах.
Вообще тбилисские зрители в тот вечер натешились и насмеялись от души, наблюдая за действиями юнцов, возомнивших себя мастерами. Как же, ведь они защищали честь именитых команд! Киевляне проиграли со счетом 0:2 и понуро, с опущенными головами покидали поле. Однако Михаил Коман не ругал ребят – матч все равно ничего не решал, а тренерам представился редкий случай просмотреть в официальном поединке ближайший резерв команды.
С трибуны тбилисского стадиона «Динамо» за Блохиным и другими динамовскими юношами наблюдал и Евгений Лядин. Чем игра Олега в том матче приглянулась тренеру, он, по его словам, и сам не мог объяснить, но Лядин выставил Блохина на матч с юношеской сборной Румынии. Матч состоялся на Центральном стадионе города Гори и завершился вничью – юношеская сборная СССР так и не сумела выиграть у далеко не самой сильной румынской команды. В начале второго тайма Блохина заменил московский динамовец Анатолий Байдачный.
Все это не могло не пошатнуть в Олеге веру в собственные силы. По его воспоминаниям, он даже подумывал, вернувшись в Киев, оставить футбол и полностью сосредоточиться на учебе. Но спустя полтора месяца после матчей в Грузии произошло событие, которое навсегда определило судьбу юного футболиста.
Этот январский вечер 1970 года в семье Блохиных начинался как обычно: родители занимались домашними делами, Олег спешил доделать математику, чтобы успеть посмотреть интересную телевизионную передачу. В этот момент в дверь позвонили – в гости к Блохиным пришел Михаил Коман.
Появление динамовского тренера озадачило Олега – гостей они в этот вечер не ждали. Но представить себе, чем это для него обернется, он не мог даже в самых сладких мечтах – по его тогдашнему глубокому убеждению, после тбилисского провала вряд ли кто-то мог всерьез заинтересоваться его персоной. Михаил Михайлович уже довольно долго разговаривал с родителями, и юноша начал побаиваться, как бы гость не помешал включить телевизор. Но тут раздался голос Владимира Ивановича: «Олег! Иди-ка к нам!»
«Здравствуй, Олег! – за руку поздоровался с ним Коман. – Тренируешься?» – «Нет, уроков слишком много», – ответил Олег. «Это плохо. Но будем наверстывать. Одиннадцатого января мы ждем тебя на тренировке». – «Какие тренировки?» – «Олег, – взволнованно сказал отец. – Тебя приглашают играть за „Динамо“, за команду…»
Предложение Комана просто сразило Блохина – в семнадцать лет, конечно, каждый день ждешь от жизни приятных сюрпризов, но о таком он и помыслить не мог! По воспоминаниям Олега Владимировича, он, наверное, побледнел, потому что Екатерина Захаровна начала озабоченно вглядываться в лицо сына. «Согласен?» – спросил Михаил Михайлович и улыбнулся. Нахлынувшие на него в тот момент чувства сам Олег Владимирович описывал так: «И они еще спрашивают – согласен ли?! Играть в команде, три года подряд не знавшей конкуренции в борьбе за золотые медали чемпионов СССР, – да могло ли быть счастье выше?»
Действительно, киевское «Динамо» второй половины 1960-х годов считалось своеобразным эталоном советского футбола. За период с 1964 по 1969 год киевляне дважды – в 1964 и 1966 годах – выигрывали Кубок СССР, при этом в 1966-м оформили «золотой дубль», взяв и Кубок, и чемпионство. После этого они еще дважды подряд – в 1967 и 1968 годах – завоевывали чемпионский титул, ровно через десять лет повторив выдающееся достижение легендарной «команды лейтенантов». Дважды – в 1965 и 1969 годах – динамовцы становились серебряными призерами чемпионата.
В ту пору «Динамо» во весь голос заявило о себе и на международной арене, став первой советской командой, принявшей участие в розыгрышах еврокубков. В сезоне 1965/1966 года киевляне дошли до четвертьфинала Кубка обладателей европейских кубков, где, правда, проиграли шотландскому «Селтику». А уже в сезоне 1967/1968 года чемпион СССР впервые в истории принял участие в розыгрыше главного клубного соревнования Европы – Кубка европейских чемпионов (с 1993 года он называется Лига чемпионов УЕФА).
На первой стадии соревнований, в 1/16 финала, жребий вновь свел динамовцев с «Селтиком». Шотландцы тогда гремели по всей Европе – ведь команда знаменитого тренера Джока Стина в прошлом сезоне завоевала Кубок чемпионов, в финале обыграв двукратного победителя турнира миланский «Интернационале». Олег Блохин вспоминал, что день 20 сентября 1967 года запомнился ему как большой праздник – в Глазго на стадионе «Паркхед» киевское «Динамо» победило «Селтик» со счетом 2:1! Уже на третьей минуте Анатолий Пузач забил первый гол, на тридцатой – Анатолий Бышовец удвоил счет. Шотландцам удалось отквитать только один мяч – в начале второго тайма отличился Бобби Леннокс.